亮的军号声响了起来，伴着部队那铿锵的出操步伐，冉冉升起，将这原野和城市映得通红通红。
掀开被子，看着自己小腿上那同样通红通红的绷带，摸摸那细布做的短裤，再摸摸光溜溜的前胸，刘铁柱从床上坐了起来，向周围望了一圈，看见了许多张床，排列得整整齐齐，抬起手摸摸头，一根布条裹在头上，而且散出浓烈的药味。
“我在哪里？”一瘸一拐的走到窗边，望了眼那天上的红日，刘铁柱努力的回想，但想来想去也想不明白自己是怎么到这里来的。
这是一座很大的房子，房顶很高，从式样来看倒与那洋商的货栈差不多，只不过这里放的不是洋货，而是一张一张的床，有的床上躺着人，有的床虽然空着，但从那凌乱的被褥来看，应该也是用来躺人的，刘铁柱就躺在靠窗的一张床上，那床单雪白雪白，枕头上竹着花，枕上去软绵绵的很是舒服，刘铁柱活了十八年，还是第一次睡这么好的床，盖这么暖和的被褥。
“你怎么起来了？头还昏不昏？当心摔倒。”
正当刘铁柱呆时，一个好听的声音在耳旁响起，他扭头望去，看见了一个穿着雪白长袍的年轻女人。
说是长袍并不准确，因为式样与乡下那些夫子们穿的完全不一样，而且居然露出了小腿，可以看见那穿在里头的青布绣裤，那双穿着黑面布鞋的天足更是显得醒目。
那女人留着长，但却挽了起来盘在脑后，头上戴着顶同样奇怪的小白帽，从那别致地式样来看，应该是用卡一类的东西别在头上的。
见刘铁柱讷讷无语，那女人先是一愣，接着便是微微一笑，样子更好看了，刘铁柱也呆得更厉害了。
这女人地皮肤咋那么细嫩？可比渔家女细嫩多了，就好象是嫩豆腐一样，虽然刘铁柱这辈子确实也没吃过几回嫩豆腐。
“坐床上去！”女人收起了微笑。端着盘子地一只手向床上指了指。
刘铁柱愣愣地坐回床上。傻傻地问了一句：“干啥？”
“还能干啥？换药呗。”女人将手里端着地盘子放在床头。
刘铁柱向盘子里望了望。看见几卷细布。织得很仔细。看上去就像棉帐一般。透气得很。似乎跟包住自己脑袋地那布条是同样地质地。
“这是啥？”刘铁柱指着那盘子问道。
“这是绷带和消炎粉。都是外国货。你地命就是那消炎粉救回来地。你自己不知道吧。你可是昏迷了四天四夜地。从船上转到军医院。你就跟半个死人差不多。”
女人轻声慢语地说着话，双手却忙碌起来，用剪刀将那玻璃瓶盖翘了起来。
“船上？船不是翻了么？”
刘铁柱努力的回忆着，依稀记得船被撞翻之前的那一幕：所有的人都在喊在叫，可是那迎面过来的洋人兵舰根本就没有理睬，仍旧全冲了过来，船上的人动作地快的都在相撞之前跳进了初春地冰冷江水里，刘铁柱也跳了下去，但没等他从那冰冷江水的刺激中缓过劲来，一个黑糊糊、硬邦邦地庞然大物就撞上了他的脑门，然后他就什么也不知道了。
作为一个船工世家出身地草民，刘铁柱并不知道那艘撞翻他们的船是什么船，只知道是兵舰，挂着太阳旗，是东洋小鼻子的兵舰，至于他们驾驶的那艘木船为什么会突然不听使唤，刘铁柱也弄不明白，只是隐约觉得跟前头驶过的那艘东洋小鼻子兵舰有些关系。
“你的命真是大啊，被军舰撞了一下，就沉了下去，后来才浮起来，不然的话，肯定被军舰的船桨搅碎了。”女人一边说，一边示意刘铁柱躺下，然后将那小腿上的绷带拆了。
“这小腿的伤口还疼么？另一条腿呢？”
女人蹲在床边，轻轻摁着刘铁柱的腿，动作轻柔的就好象在绣花一样。
刘铁柱这时才感觉到腿上的疼痛，然后，他的头也疼了起来。
“你……你……咋摸我的腿？”
刘铁柱的疼痛感迅消失了，因为眼前的一幕确实让他惊讶不已，一个陌生的年轻女人，甚至都不知道叫什么名字，居然就这么伸出手在一个陌生男人的腿上摸来摸去。
十八年风里来浪里去的，刘铁柱还从来没有与女人如此亲密的接触过，当年跟着船帮跑船，各处码头的野窑子倒是远远望过几眼，但也就是望望而已，老船工们都说那些脏女人是碰不得的，碰了就要翻船，虽然不知是真是假，可刘铁柱却是没那个胆子去破戒。
可是眼前的这个女人却怎么敢碰自己的腿？她这么年轻、好看，怎么可能是那些连笑声带着几分邪气的脏女人？
不，这女人绝对不是那些脏女人。
刘铁柱沉住气，憋红了脸，他觉得下面有些不对劲，低头一瞧，赶紧掀起被角盖住了，可是那脸却更红了。
听到刘铁柱说话，那年轻女人一愣，脸上也是微微一红，不过很快恢复了神色，沉声说道：“我是护士，就靠伺候伤员病号维持生计，如果没了工作，全家都要饿死。”
“你……你是旗人？”
刘铁柱猛然醒悟，想起听那些常跑武汉的老船工说过的故事，
汉的革命军里有一支“女营”，专门伺候男兵，白衣服做饭，晚上给男兵洗脚铺床铺，这支“女营”里头的女人都是革命军从荆州旗营里抢来的，如果不听话的话，革命军就要把她们卖到窑子里去。
不过这并不是唯一的说法，还有一种说法，这“女营”里头的女人不是被革命军抢去的，而是自愿去伺候男兵地，而且也不叫“女营”，而叫“女护士”，专门伺候伤兵和病号的，一般男兵还享受不到她们的伺候呢。
两种说法，哪一个更接近真相？船工们更愿意接受前一种说法，毕竟革命是抢钱抢娘们，当初革命军杀到湖北地面地时候，喊的口号不就是这样的么？
刘铁柱也愿意相信前一种说法，不过那是以前，现在，他更愿意相信后一种说法了，因为他无法接受这么温柔、好看地年轻女人被一帮男人抢来抢去的场面。
“旗人，镶白旗。”女人淡淡的说道，手里地活却没停，很快就为刘铁柱的小腿换好了药，裹好了绷带。
“那这里是啥地方？”刘铁柱指了指窗户。
“武汉，楚望台军医院，你是这里的病号、伤员，四天前从蕲州转过来的。”
女人站了起来，弯着腰将被角拉了拉，盖住刘铁柱那两条光溜溜地腿，然后指了指他的头，说道：“你头上的伤很重，没事就别乱跑，若是内急，床下有痰盂，披上衣服再起床，现在要是再着了凉，就是洋人大夫也没辙。”
“洋人大夫？”刘铁柱摸了摸头上的绷带。
“楚望台军医院请了好几个洋人大夫，不过他们不常来，现在这里只有大清国……中国自己的大夫。对了，你醒了多久？”
“大概半柱香的工夫。”
“你躺着别动，我去叫大夫，过来给你看看，那头上地伤口是不是也该换药了？”
女人说完，端起盘子就走，走了几步又拐了回来，指了指悬在刘铁柱床头上方的一根绳索，说道：“如果想叫人帮忙，就拉这根绳子，我不在地话，会有别的护士过来地。”
“那个……那个……你叫啥？”
见那女人扭头要走，刘铁柱硬着头皮将她喊住。
“我叫秀宁。”
女人回头笑了笑，然后像一阵风一样走了。
刘铁柱呆在那里，脑子里一片空白，心里也空荡荡的，好象丢失了什么一样。
旗人如今也这么好说话了？或，男旗人跟女旗人地脾气不一样？还是革命之后旗人都老实了？
各种念头在脑子里转来转去，刘铁柱觉得自己的脑子不够用了。
恍恍惚惚中，眼前走来一人，刘铁柱这才回过神来，定睛一瞧，这人虽也是女人，不过却不是护士，而是一个金碧眼的洋人，女洋人。
用那些教民的话来说，这叫“嬷嬷”，是洋人教堂里的修女，以前在江上跑船的时候，刘铁柱也是见过的，在他看来，这就是洋人里头的尼姑。
那修女身后还跟着几人，一人是金碧眼的男洋人，另外两人则是华人模样，其中一人还穿着军装，腰别短枪，似乎是个军官。
说起来刘铁柱为共和军运送辎重也有那么十几天了，平时押船的那些革命卫队的兵没少跟船工们唠嗑，现在刘铁柱已经能够从军官肩膀上的肩章认军衔了。
一杠尉二杠校三杠将，一星少二星中三星上，没杠没星大头兵，有杠没星准是愣头青。
这眼前的军官肩章上是三杠，没有星，那就是共和军的“准将”，大官，至少相当于前清时候的参领、翼长。
“有杠没星愣头青”，这种军官不上不下，都急着立下战功，弄颗星星放到肩章上，所以做起事来往往风风火火，是所有军官里最难伺候的。
想起革命卫队教给自己的这句顺口溜，刘铁柱急忙低下头去，免得惹恼了那“愣头青”，但是脑袋却微微侧了过去，想听听那人说什么。
那“愣头青”军官显然也是湖北人，口音不重，刘铁柱能听懂个大概的意思。
“请告诉两位国际友人，这个伤员就是蕲州惨案里的幸存，四天前送到武汉救治，十多分钟前刚刚苏醒，他的头部被日本军舰撞了一下，幸亏当时沉了下去，不然的话，也跟那几具残缺不全的尸体一样了。请注意他的身份，他是一个平民，一个非武装的平民，在自己的国家从事着完全合法的工作，他的身份和美国密西西比河上的水手、德国莱茵河上的船员是完全一样的，所不同的是，他驾驶的是一艘古老的东方木船，即使是一艘小军舰也能轻易将其撞翻，面对横冲直撞、张牙舞爪的日本军舰，这些木船的船员毫无还手之力，这不是什么意外，这是一次屠杀，是日本军方对中国平民犯下的可耻罪行，就像甲午战争时旅顺生的惨案一样，日本军方完全是在藐视国际正义，藐视文明世界。”
那军官说完，另一个华人打扮的男子便“叽里咕噜”的说了通洋话，那一男一女两个洋人边听边点头，那位修女还不停的在胸前划着十字。