翌日，门下侍郎卢杞刚用完朝食，他的亲密战友——户部侍郎赵赞就匆匆到访。
“卢相，听说中书省右拾遗韦执谊来到奉天，连夜请了牓子，一大早就被圣上诏入御前，查问普王殿下和李晟在东渭桥驻营的情形。”
那日漠谷之役后，闻报普王莫名其妙地失踪时，德宗当着群臣的面咆哮，说要剐了没把普王护卫安妥的韩游環。可怜这邠宁韩将军，尽心尽责守了一个多月的奉天，一夕之间丢了梁山和王爷，就成了天子眼中的罪臣。
后来崔宁带回了路遇普王的消息，德宗才展颜，看起来竟比城阙未失还喜上三分。
当时卢杞就觉得，这李谊，仗打了一半便往东跑，还一头扎进神策军节度使的大营中，肚子里打的什么算盘，还不是秃子头上的虱子，明摆着的事儿。偏偏德宗知道提防太子李诵成为第二个肃宗，怎么对普王却如此放心。
卢杞鼻子里“哼”了一声，又在脑海里琢磨起韦执谊来。卢杞因门荫入仕，对韦执谊这样由礼部春闱正儿八经遴选上来的进士，本来也是心存芥蒂的。不过渐渐地，他发现，同在天子身边，年轻的韦执谊似乎对陆贽很有些将妒未妒的微妙情绪。
敌人的敌人，说是朋友就可以是朋友。
在长安时，卢杞不时给韦执谊创造一些在宣政殿或延英殿露脸的机会。他相信，韦执谊心中也是有数的。
“此人来得倒是及时，这是普王和李晟一见朱泚回撤，忙不迭地来表明自己绝无贰心罢。”卢杞缓缓道。
“但韦拾遗平素与那太子侍读王叔文过从甚密，怎么眼下做了普王的使者？”赵赞一脸疑云。
“不知他向陛下奏禀了些什么，赵侍郎，得个机会，问问霍仙鸣那老东西。平素你我孝敬这头号内侍恁多奇珍赏玩，他不也照样收了，该对他开口的时候，何必客气。”
赵赞点头称是。
然而，不用等到霍仙鸣传话出来，这风平浪静的一天过到亥时初刻，卢杞的住处，却来了一名不速之客。
是普王留在奉天的家奴王增。
王增伏在地上，向卢杞开门见山道：“相爷，普王殿下让那韦拾遗传给小的一件口信，令小人斗胆请问相爷，长安泾师兵变之后，发现崔仆射在扈从圣上播迁奉天途中首鼠两端的，可是相爷您？”
卢杞漫不经心道：“不错，本相进了奉天，不日就将此情禀于圣上。这已是公开的事儿，本相早就觉得崔仆射心术不正，故而坦荡直言进谏，别说你家主公，便是崔仆射打上门来和老夫对质，老夫也不会避讳。”
“相爷忠义磊落，我家王爷自然敬佩有加。小的此次前来，正是因为，那韦拾遗协助普王殿下发现了一桩要紧大事，恰与相爷当日所见情形有关。”王增说得流利，口气却是拿捏得恰到好处，毫无油滑夸口之感，令卢杞倏地从茵席上坐直了身子，严肃地盯着王增，等他继续说下去……
约莫半个时辰后，王增走出院门，四处看了看，穿过几处屋宇檐廊，轻捷而迅速地溜进一条巷子。
韦执谊从阴影中现出身来。
“韦拾遗，卢门郎愿助一臂之力。”王增简短地汇报。
韦执谊“唔”了一声，头也不回地走了。
……
这日午后，皇甫珩正要去城阙军营处找韦皋。他自受伤进城后，便一直未得机会进奏御前。崔宁带来的关于姚令言和姚濬的消息，叫他殊为挂念。但纵然彼此有几分过命的交情，崔宁毕竟是仆射之尊，有些细节，崔宁不说，他皇甫珩一个边镇裨将也不便打探。倒是韦皋，皇甫珩觉得此君很有几分爽快通达，又与自己职位相若，可以去向他问问帝君的心意。
他本要宋若昭扶着自己去，不料若昭嗔怪他，女子如何能进军帐，似是不愿同往。
皇甫珩便也不多想，在妻子的帮助下穿好御寒的外袍，刚准备出门，德宗的内侍霍仙鸣却到了。
霍仙鸣宣读了天家对皇甫珩的赏赐，拜其为御史中丞，实封三百户。
皇甫珩和宋若昭跪着听完宣旨，互相看了一眼，都有些意外。皇甫珩在七骑冲阵那日，斩杀判军主将李日月，护得奉天瓮城大门不失，在这非常时刻对于天家和唐廷的功绩，不可谓不大。然而他毕竟来自制造这场兵变的力量之一——泾原军，如今圣驾尚未回到西京，朱泚等叛贼尚未伏诛，对于泾原节度使姚令言尚未定论，他就得了德宗这般封赏，实在有些奇怪。
宋若昭当然知道丈夫在想什么，便有心探探霍仙鸣的口风。她照料唐安公主的那些日子里，和霍仙鸣打过几次交道，与这同样来自河中泽潞一带的宦官倒也能聊得几句话。叩头谢恩后，若昭扶着丈夫站起来，向霍仙鸣恭敬道：“劳烦中贵人跑这一趟，本妇依着潞州食肆里的方子，做了一罐豆酱，给贵人带着。”
霍仙鸣在德宗身边当差，金银财宝看着不稀奇，独独对吃食也极是讲究。奉天尚未陷入弹尽粮绝之时，宋若昭曾见他从德宗处送来给唐安公主的粥食，在兵荒马乱中竟也整饬得模样精致、香气四溢，一问之下，果然是霍内侍亲自准备。
宋若昭进屋去拿孝敬霍仙鸣的好物什，皇甫珩略觉尴尬地立在原地，倒是那霍内侍主动带着和气的口吻与之攀谈：“皇甫将军，哦不，皇甫中丞，老奴不怕你笑话，听闻这潞州豆酱，老奴这腿可就迈不动步子了。”
正谈笑间，若昭捧了陶罐出来，盈盈地向霍仙鸣奉上，恰在他接过之时，轻声道：“圣眷深重，我夫妇二人受之有愧，卫戍奉天功臣众多，不知可还有其他明公也得了封赏？”
霍仙鸣大大方方地听了，释然一笑：“圣主向来赏罚分明，如浑公、韦节度等都受了封赏。只是……”
他望了望左右，向皇甫珩也做了个手势，将他与宋若昭叫到一处，压低了嗓子道：“只是，只是方才老奴领了口谕出来，正巧见到崔仆射被诏往陛下御前，我还没走出奉天县衙呢，那龙武军使令狐将军就带着几个精壮将士也进得朝堂去。老奴觉得蹊跷，稍作停歇，便听得似乎是仆射在殿中大叫臣冤枉。”
言罢，他盯着皇甫珩，试图从他眼中解读瞬间的反应。
皇甫珩一愣神，也盯着霍仙鸣，似乎想弄明白他话里的意思。宋若昭心中已然涌上一股不详之感，忙向霍仙鸣道：“竟这般骇人？说来崔仆射也救过夫君，我夫妇二人实在，实在不知……如何……如何……”
霍仙鸣老练地将嘴一咧，道：“哎，皇甫御史，皇甫夫人，二位也莫太放在心上，仆射无论是扈从圣主还是引援朔方军，都是明摆着的功劳，想是这老相爷性子暴了些，又惹陛下气恼了。不妨，不妨。老奴还须去浑公那边传旨。”
霍仙鸣扭哒扭哒的身影渐渐远去，宋若昭小心地问皇甫珩：“你可还去西城门找韦将军？”
皇甫珩回过神来，沉吟道：“不知仆射因何引得圣上不快，若仍是为了李怀光是否能进城面圣一事，只怕城内诸将都有些避讳，我去城武处打探，岂非给他带来麻烦。罢了，改日再议。”
夫妇二人于是回到院中，若昭扶丈夫靠着门框坐了，自己则开始煎茶。
那小小一包蒙顶石花，也是各地物资终于进得奉天城后，韦皋遣薛涛送来，因他当年在长安酒肆偶遇宋若昭时，见她茶性颇浓。此刻若昭小心地取了一些已蒸熟碾细的叶舌，在釜中添了雪水，待咕嘟冒泡时，将茶末倒入，又加了些食料，静待成汤。
皇甫珩默默地看着妻子。冬阳在她纤细的身形轮廓上镶了金边，釜鼎冒出的热气熏得她脸颊微红，她忙忙碌碌，却动作轻巧，举手投足都透着画意一般。皇甫珩边看边回忆初见若昭的情形，不由温言道：“若昭，老天怎地对我这般好。”
宋若昭嗔他一眼，端上茶碗，道：“暖暖手吧。”
皇甫珩一怔，这句“暖暖手吧”，竟令他想起泾师兵变那日的清晨，阿眉在长安胡肆说话的模样。他有些恍惚，其实算来不过两月不到，从朝廷到他自己，都发生了如此翻天覆地的变化，思来如大梦一场。好在，如今若昭这般真实地伴着自己，这梦，似乎不算太坏。
他啜了一口煎茶，猛地呛了一声，待缓过气来，苦着脸问若昭：“你这茶中，加了何物？”
若昭惶惑：“是酥酪和姜椒。阿眉曾说过，大唐与西蕃开了茶马互市后，她的族人饮茶多如此煎制，寒冬暖身，亦可健体。我想她颇懂医道，必不会妄言，便如法炮制，望着你的伤能快些好。”
皇甫珩哭笑不得：“又是那胡女。现在说与你知，我母亲平日煎茶，除了盐，什么都不放，因她在长安闺中时，习了陆鸿渐的茶书，道是茶中加酥、椒、葱、姜、桂，则清香尽无，如沟渠弃水耳。”
若昭语噎，稍顷，将丈夫手中的茶碗接过，轻声道：“我再去另煮一鼎，我只道，你久在泾州，会爱酥酪滋味。”
皇甫珩瞧着她的背影，细细一想，微微不悦道：“若昭，你只道你夫君生长于边鄙之地，便如阿眉那胡女一般，识不得中原饮食起居的正道？”
若昭回头，不解地看着他：“彦明，你这是怎么了，我也来自藩镇，何曾会觉得泾原是边鄙之地。况且，中原何处无胡人，西域又何处无唐人，这饮茶无非是诸州习俗各异，本也不必拘于正道歪道之论。”
说曹操，曹操到。他二人正说话间，院门又响，若昭去开了，阿眉面色凝重地闪身进来。
阿眉在皇甫珩夫妇从养伤的膳棚回到刘主簿宅子前，就主动搬离，在东宫王叔文的帮助下，住到与太子、太子妃毗邻的馆舍中。她毕竟以鼠肉救过李唐宗室，又是圣上看起来颇为礼待的吐蕃公主，因此便是那飞扬跋扈的延光，见阿眉搬来，也未再生事端。
此刻，阿眉返身将院门关了，道：“进屋说话。”
她踏进堂屋后，又侧耳倾听了片刻，对满脸狐疑的夫妇二人道：“那前日进城的中书省右拾遗韦执谊，向圣上告发崔仆射于十月初三日泾师兵变前，就与京兆尹王翃通谋。”
“一派胡言，”皇甫珩道，“若崔仆射通敌，为何还会带着我去向朔方军李怀光求援，又为何舍命冲阵、救得奉天当日之险？”
阿眉道：“皇甫将军，你听我说完。今日崔仆射已被陛下囚于行宫中，是陆学士暗中遣人来央太子救人。陆学士说，韦执谊自称兵变后仍看管谏议匣，有人投来一封信，乃王翃命妻氏手书给崔仆射，提到贼泚同意两厢约定，事成之后许以伪朝宰相实职，令崔仆射不再有名无实地闲居长安。王侍读想起此前你说过泾原军驻扎京畿时、舅母曾遣泾原进奏院赠你衣物，因此侍读叫我来问，你可会有舅母家信？”
阿眉不愧是做了多年暗桩，这字字清晰，句句无漏，片刻间便将火急之事，说得清清白白。
皇甫珩闻言，双眉皱得更紧，道：“王侍读果然心机如电，舅母确实有信给我，但我此前随邠宁韩将军来勤王，随身之物都放在了梁山大营。梁山陷落后，那些东西恐怕早已散失。”
崔宁以子侄之谊待皇甫珩，又在城下救了他性命，皇甫珩眼下听说他横遭构陷，自然发了心要挺身而出。于是又向阿眉道：“我既然见过舅母的信，自然能辨认笔迹。我现在便去面圣，请求借那韦拾遗所献之信一观。”
“彦明！”一直倾听的若昭终于开口道，“兹事体大，不如你先随阿眉去王侍读处，看看太子的示下。”
皇甫珩急道：“崔仆射回马救我之际，何曾想过去看城上督战太子的示下。那韦拾遗横空捏封信出来，伎俩太也拙劣。眼下正是需要一个人证为崔仆射辩诬，我去去救来。”
宋若昭盯着他道：“但如果，崔仆射，真的曾有通谋之举呢？”
她话一出口，便后悔了。是的，她也知道，若真有此信，王翃若未发出，则应焚毁，怎么就到了某个谏官手里、又投进了匣子，叫那韦拾遗发现。或者就算是京兆尹府或王翃宅邸有内贼，检举此信，但没有拿到崔仆射的前信、便认定其通谋，这诬人也太简单了罢。
只是，不知为何，她想到崔宁那不合身份的不检点的眼神，就有些厌恶，不愿皇甫珩趟入这浑水中。
更关键的是，她直觉，崔宁如此迅速地被囚禁，或许天子并不关心通谋之事的真假。
她后悔之处在于，自己应该将言辞再斟酌一些，顾及丈夫的心情。
皇甫珩的脸上果然显现出诧异的神色，继而又转为冷厉的质疑。他一字一句地问道：“若昭，你阻拦我去为崔仆射奔走，可是因为，疑心是他让李怀光杀了源休，以及，若清。”
“我，我没有！彦明，你怎地忽出此言！”若昭无力地回应。
一旁的阿眉听着他二人言辞中开始有了龃龉，脑子飞速地转动起来。对呐，在她自己的盘算里，本来，就有这个皇甫珩嘛。