出兵讨伐，用“檄”，收战报捷，则用“露布”。
兴元元年的这个夏清晨，一队神策军锦衣骑士，依照平叛大元帅李晟的女婿、新晋京兆尹张彧的指令，由当先一人高举着挑有白帛露布的竹竿，其后十余人护卫跟从，过大明宫丹凤门，踏遍京城长安、万年二县的一百零八坊，宣告勤王之师的胜利。
然后，他们上了朱雀大街，自长安城南的明德门飞驰而出，直往秦岭那头的梁州行在，去德宗御前呈送露布。
与长安城中逐渐恢复了生机的市坊景象比，宫飞龙厩北苑中，笼罩着异样的安静气氛。那些祖上是苏毗或者吐谷浑部落的吐蕃兵，睡了一觉醒来，便得到了一个惊人的消息。
主帅琼达乞因联合那个唐将白崇文谋反，而被唐军李晟元帅诛杀！
这次出征，赞普给琼达乞的是一支偏师，战力虽然不能说弱，却到底不是琼氏家族的戍边军嫡系。因而，骤然看到神策军士送回的琼达乞和他两名亲随的尸时，吐蕃军的几个千总并未暴怒激愤、冲去尚可孤帐下讨要说法，而是立刻号令军士们上马结阵，以防唐军以此为由，对蕃军发动攻击。
由于别与特殊的份，阿眉的营帐在北苑最靠近飞龙厩的一边。她得到禀报，急奔而来时，看到军阵之前，几位千总已披甲持矛，按辔并排，与皇甫珩表现出对峙的姿态。
尚可孤派来护卫的牙卒，被皇甫珩勒令止步于吐蕃营外。
他翻下马，摘了兜鍪，就连那御赐的堪称大唐“十三甲之首”的明光甲，也扔在了地上。
阿眉掣了缰绳，纵马缓步驰到皇甫珩面前。
“下，请帐中说话。”皇甫珩仰起脸，用的是唐语，语气中是以前从未出现过的恳求的意味。
阿眉脸若冰霜，但目光冷静地盯着这张偶尔也在自己梦境中出现过的面孔。
半年啊，不过才半年。
半年前，也是在这座城，在西市附近的延康坊，她于卑微的子里，遇到眼前这个男子。她以为自己年纪虽小，但因经历坎坷，而颇具阅人之明，于是在安远胡肆那个清晨的偶遇中，她对这个男子给予了磊落英朗的评价。
现在看来多么可笑。她阿眉才活了几岁？真以为在明里见识了些流连酒肆的各色男客，在暗里飞檐走壁地杀了几个回纥人，就能在阅读人心这件事上做常胜将军？
以及，真以为，有本事、靠机遇一步步取得中原天子的赏识，就能在帝国境内，远离那些潜藏的谋、危险，和悲剧。
此刻，阿眉清醒而无奈地承认，这位自己曾经高看一眼、也生发过暧昧丝的皇甫中丞，安抚哄骗的神色下，眼底那份躲闪，比他此前任何时候的微妙善变都清晰。
女子，真是愚蠢！错误地选择了伙伴，就是明证！
“有什么话，就在这里说，琼将军，是怎么死的？”阿眉用吐蕃语问，她知道，皇甫珩久在泾州，能听懂吐蕃语。
皇甫珩一怔，旋即，他心中方才分明真实可触的内疚和无措，陡然充塞进了一丝狼狈的愠意。
在带着眼下这番伏低的姿态回到营地前，他已经在懊丧忏悔与自我辩解中煎熬了几个时辰。到最后，他越来越认为，自己错得并不离谱。与李晟的狡黠、尚可孤的异心、白崇文的背主比起来，他皇甫珩，是因为要给姚令言复仇、才被诓了哪！
他思来想去，觉得自己，与琼达乞一样，实则都是受害者。他们都是纯粹的心旷达的武将，哪里会想到诡之计无处不在，险恶人心无处不现。当然，琼达乞受害更深些，他是全然的无辜者。
直至看到李晟发出的捷报露布上，功臣之列清清楚楚地出现自己的名字时，皇甫珩的忐忑纠结心绪才稍稍平静一些。虽然，他对李晟就这么轻易地放过自己，仍有些疑惑，但随后，对于确实不知尚可孤还要拥立韩王的坦然，以及对于自己在圣意中要用来牵制韦皋这般少壮节将的确信，又令他告诉自己，先莫过于担忧，自己的份量，不是琼达乞能比的。
皇甫珩平静了些后，李晟命人准备了赏赐给吐蕃军的绢帛，从东苑运来北苑。
皇甫珩内心再是讥讽李晟的装腔作势，也并没有拒绝让自己摇一变成为安抚者的机会。
扪心自问，连琼达乞的死亡，都教他齿冷心寒了一番，他又怎么舍得阿眉与她的同族，再陷险境。
李晟刚刚打完几场硬仗，趁他的军队元气未复，趁河东马燧、华州骆元光还在观望中，吐蕃军赶紧撤出长安，西行到武功县与论力徐的余部会合，才是当务之急。
于是，当此刻面对阿眉时，皇甫珩已经卸下了一个隐瞒者、背叛者的心理。他觉得在整件事中，自己像琼达乞一样无辜。他坚信，阿眉见到他皇甫珩这副面如死灰的心碎神伤模样，就应该明白，他有多么不容易！
她是他的红颜知己不是吗？
她比若昭更懂一个肩负重任、具有抱负的男子，她懂什么叫命运多舛、势所bi)，她懂什么叫英雄也会常有一声叹息。
然而，阿眉那一开口的吐蕃语，像兜头一盆冷水，浇在了皇甫中丞的未带兜鍪的脑门上。
皇甫珩又努力了一次，他蠕动双唇，低声地唤了一声“阿眉……”
“我的驸马，琼达乞，是怎么死的？”阿眉重复道。
但措辞的微妙变化，只有她和他能体会到。
皇甫珩的目光沉下来。
你因何连一丝面上的余地都不留给我？你对琼达乞哪里有几分真，你这般冷硬，怕是也因为意识到，琼达乞若背了污名，唐蕃国书上所载的报酬，安西北庭，吐蕃人会拿不到？利益，也是你放在头一位考虑的，你又有什么资格居高临下地怨我？
你当初在奉天，若有若无地讨好我，以军功引我，向圣上举荐我，不过也就是为了你自己能真正恢复吐蕃公主的尊容而增加一份保障。此时便翻脸不认人？枉我皇甫珩还想着你和你的同胞勇士能全而退。
“琼将军，不，琼达乞，入关以来，暗通虞侯白崇文、监军翟文秀，图谋在收复长安后，杀神策军李公晟、尚公可孤，拥立韩王李迥，此计败露后，三人皆伏诛于尚公帐中。下与论大使应不知，还是速速率大军西行，翻过唐蕃陇山界限罢。”
皇甫珩如中使背诵圣旨诏令般，悉数倒给阿眉这番话。
他仍是仰着头望向阿眉，但这种僵硬的姿势，不代表真正的仰视，反倒，好比一种如释重负的结束。
阿眉的目光从皇甫珩脸上挪开，投向不远处的一排双轮木车上。那些丝帛，是李晟的逐客礼罢？
阿眉示意军中一个千总，带一队军卒，去接了那些丝帛。
然后又向皇甫珩道“中丞，留在长安恭迎銮驾？”
皇甫珩报以针锋相对的漠然“是。”
阿眉点点头。
她终于跳下马来，走到琼达乞的棺椁边。
一种不太剧烈但弥漫心底的悲凉。当然无关真正的侣天人永隔的凄怆，而是，无力的唏嘘。
没有做错任何事的一军统帅，也会突然之间死于非命。何况那些蝼蚁一样的军卒与平民啊。
这种唏嘘，令阿眉能努力遏制自己的愤怒与失望，遏制任何对带走吐蕃大军不利的绪。
她得带着后这些吐蕃汉子们，回到错温波，回到雪山脚下。
她最后望了皇甫珩一眼。
阿眉想起在奉天围城的岁月里，沉浸于相思中的宋若昭，以闺中密语的甜蜜口吻，说起自己在河北潞州老家誓不轻易从人的坚持，以及兵乱之中得到天赐良缘的惊喜。
你千挑万选，便择了这么一个懦夫。
阿眉暗暗冷笑了一声，下令道“合棺，行军，去武亭川！”
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