兴元元年重阳节后，大唐帝国中书省的舍人们，明显感到，高墙那头有视草权的学士，似乎不只陆贽一人了。
视草，知制诰，也就是文官替帝王起草册书、制书、敕等王命诏令的职责。在玄宗朝以前，知制诰仅由外朝中书省下的中书舍人负责，或部分由其他外朝官员兼任。
到了开元二十六年，玄宗将“翰林供奉”的头衔改为“学士”，在大明宫翰林院的南边，又设了学士院，专掌内制。
翰林学士原为内官，却能和中书舍人一样也能知制诰，这实际上是皇帝在通过分割中书舍人的视草权，来削弱外朝宰相的权力。
本来，草诏出自中书舍人，重大诏敕则由宰相之尊的中书令亲自为帝王拟就。而赋予翰林学士草诏权后，重要政令皆出自学士之手。中书舍人草诏用黄麻纸，翰林学士草诏则用白麻纸，军国大事、拜将授相，统统以白麻的形式出现，区区一纸白麻诏书，彰显了学士们的机要地位。
一道宫墙，隔断了中书舍人与翰林学士各自供职的场所，却隔不断外臣对内臣的那种憋也憋不住的关注与打探。
很快，有消息传来，陆贽陆大学士，那样一位在奉天之难中走红御前、被圣上视作心腹的“内相”，回到大明宫没两个月，就给圣上呈了一封请辞知制诰身份的奏疏。
“翰林学士是私臣，本职只是待诏于皇家内廷，与天子应和诗赋文章而已。起草诏书，应当是外朝中书舍人的职份，无奈近年兵戎频繁，出现了一些无法预料的局面，一切从权，才出现翰林学士可以为圣主写诏书的情形。眼下朝野又安宁了些，王命制诏，还是应还给中书省。”
舍人院中，几个起居舍人偷偷聚在一起，议论着小道消息中传播的陆贽奏疏的上述内容。
“陆学士果然是高洁之士，战时与同袍攻克时艰，如今太平了，竟这般淡泊自持。”
“你懂什么，这朝堂上下，哪有不想着能任清要之职的人？贤弟扪心自问，你难道不想么？否则吾等寒窗苦读以期进士及第，难道就是为了陪着天子做两首诗？”
“那兄台说说，陆学士缘何要去上那么一封奏疏？”
“嗬嗬，现下日华门那头的学士院中，有权视草的，除了陆学士，还有韦学士、吴学士、吉学士三人。吴通玄学士乃当今圣上做太子时的近臣，吉中孚学士曾游于升平公主与郭驸马门下，至于韦执谊学士嘛，是普王殿下的人。依在下之见，定是这些也颇有来头的学士们，不把陆学士放在眼里，更说不准，墙那头的学士院里早已斗得鸡飞狗跳。所以陆学士干脆趁着圣上还能听得进他所进之言时，将白麻制诰之职，还给咱们中书省。至于他自己，有圣上的荣宠，有李公泌的举荐，又本就是进士出身，来到外朝做个侍郎，甚至坐到宰相之位，哪里又是难事了？”
“原来如此，兄台高见。”
“对对对，高见！高见！”
舍人院中这般议论纷纷之时，宫墙那头，延英殿以北的学士院内，陆贽正立于院中，看着枫树发呆。
晚凉越来越浓重，一夜秋霜后，这些几日前还艳红如玛瑙的枫叶，被冻得蜷缩起来，即使翌日阳光普照、晒化了寒霜，那些叶子也无法回复到原有的盛美姿容了。
陆贽已经连续数日不曾回家，而是宿在了学士院中。
最近并无紧急制诰的情形，但他仍常常于放朝之后，留在大内。
经历了奉天之难，京城几乎无人不知，圣上离不开陆学士。各种请托之人纷至沓来，僚佐、家奴、甚至官员本人，在陆宅门外苦心孤诣地琢磨着，怎生扣开陆大学士的府门，将礼物送进去，最好能与陆学士再见上一面。
三十岁的陆贽，珍惜自己的官声，遇上这类情形，统统是以冷冽拒绝的姿态对待，有时候干脆在宫中宿值，有客来、家人便也好打发些。
小人往往是，近之则不恭，远之则怨。陆贽的清严激起了他们的怨忿。飞语传到德宗耳朵里，德宗反倒觉得自己这位内相太不近人情了些。
“彼等若送些笔墨砚台、衣帽靴子之类，敬舆还是可以收收嘛，就算御史弹劾到朕这里，朕也会替你挡回去。水至清则无鱼，京中诸官经历了这好一场大难，那些个做了贰臣的，都叫李晟杀了，留下来的，都是大节不亏之人，小事来与你通融，你也莫冷遇了别个。”
天子的话，令陆贽有些吃惊。
在他印象中，朱泚之乱以前，圣上曾经是个极为严厉、厌恶这些宦场伎俩的君主，此番回銮后，越来越表现出对于吏治网开一面的倾向。
所以，中书省舍人院里那些文官们，实是妄自揣测。至少目前，吴、吉、韦三位学士，对陆贽不说唯马首是瞻，也是恭敬谦逊的。陆贽决定上书交出制诰权，乃因为一种防微杜渐的敏感。
他担心，倘若内廷制诰势力全侵夺中书省这一外朝的权力，宰相将无法抗衡天子身边的小人奸佞——无论是进士出身的读书人，还是内侍阉奴。
陆贽正沉思间，韦执谊走入学士院。
“陆学士，韦某来换值。”韦执谊面色沉静淡然，还带了一份不见生疏的从容感。
陆贽是上奏之后，才告诉其他三位同僚的。吴通玄和吉中孚的愕然与失望挂在了脸上。伴驾视草，这是帝国多少文人梦寐以求的人生巅峰，所谓“文士之极”，陆学士竟就这样自毁了？
吴、吉二人敢怒而不敢言，唯独韦执谊，一副悉听尊便的模样。
陆贽发现，回京再续同僚之缘后，韦执谊无论言行，还是看向自己的目光，都与叛乱之前大相径庭。
那份觊觎和较量的意味，荡然无存了。他看陆贽，目光中无波无澜，就像在略感无聊地阅读制书那千篇一律的开头——“非尧舜不陈，安社稷为悦”云云。
可是，在奉天构陷崔宁，帮李晟星夜追上翟文秀、在吐蕃国书上盖帅印，以及将安西军带进中原，这些事不都是韦执谊做的？陆贽不信，韦执谊会是那种内心飘着闲云、住着野鹤的人。
“他到底是不是普王门下？”
陆贽向韦执谊告辞，走出学士院。他心中，隐隐觉得，韦执谊就像那枫叶上的秋霜，有些捉摸不定。
韦执谊看着陆贽的身影消失于院外，陡然间，竟羡慕起这位从前的竞争者来。
陆学士因贤见嫉，定也常有心力交瘁之时。
但真正叫人整日如身负重压的，是怀有秘密。
怀有秘密的韦执谊，起码在相当长的一段时间内，兴趣并不在知制诰上。
他领受圣恩、回到学士院知制诰之际，普王李谊曾遣高振往韦府送礼祝贺。但此后，高振偶有登门饮酒，却再无暗中打听军国大事的意思。
直到他将延光与太子詹事李升有私的阴闻透露给高振时，普王才终于又将他请到王府密谈。
韦执谊于是进一步确信，起码目前，李谊这位朝野风评相当不错的王室贵胄，对于政令所出、税赋征收、行大赏罚、授大官爵之类的治国日常，其实根本不予挂怀。
有的人，心思多窍，能力卓著，但他的本事，仿佛永远只体现在为己谋权上。
他想着冒险，想着争功，想着设计，想着暗杀，想着结党，想着谋嫡，他永远将这种丛林中阴险凶残的猎食胜利，当作一个男儿的勋章。
他往往还会为此找一些激荡心气的自我鼓励，比如“我命由我不由天”之类，为自己的终极目标找到精神道义上的支撑。
倘若他终于杀死了所有的对手，终于登上人极之位，他必定不会因为这种胜利，而变得如诗赋文章赞美的那样胸怀宽广、仁济天下。
他会更加残暴好斗，直至道路以目、民不聊生。
韦执谊为那个人作着这样的描画和定论。由于在骨子里已经对那个人充满了无边的鄙夷，所以反而在拜见他时，可以表现得云淡风轻、不露痕迹。
只是，普王比他和王叔文想象得要能沉住气。
韦执谊如今整日在延英殿、学士院这一块实为帝国讯息中枢的区域值守，但凡有些捅到圣上御前去的宗室或命官丑闻，他一定能在第一时间知晓。
然而李升还是风光无限地做着他的太子詹事。由于往来少阳院的东宫臣属，和学士院的学士们一样，进出禁中走的都是翰林门，偶尔一两次，韦执谊还能遇到李升，与这确实相貌堂堂的中年人不咸不淡地寒暄数句。
就在韦执谊等着王叔文再次约他去慈恩寺深处的禅房暗会时，高振却突然到访，又将他请去了王府。
“宗仁，本王有一事相求。”
出乎意料地，李谊的口气竟有些微赧。
韦执谊虽知面前这人贯会口蜜腹剑，心弦已先绷紧了三两根，但他也好奇，是什么事，需要普王殿下演出这般神情？
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