武元衡刚要抬头，只听“嗵嗵”几声，已从驿馆房屋的不同方向跳下来五六个人。
月光虽不算明亮，正对他们的武元衡，却仍能一眼看出，这分明是些回纥人。
回纥人的祖先原本是居于汉代北海附近的丁零人，黄发碧眼。由于汉代时多年被匈奴人统治，后来又不断与漠北和西域的各部落或小国通婚混血，到了隋唐时，回纥人多数已是黑发黑眼。但这些异族的面孔，仍和中原唐人有着鲜明的不同。
武元衡去岁进入太原城的马燧军府后，在这帝国的北都看尽了往来回纥人的面孔，就是此刻眼前这些宽额方颌、浓睫卷髯的模样。
领头的回纥人盯着武元衡，他的目光有些奇怪，是一种不算有歹意的打量，甚至可以说有些轻飘飘的忽视，仿佛这个年轻人完全不可能是他们的目标。
“唐官？”回纥人用唐语简略地问。
风桥驿再小，它也是个官驿，没有传符如何能住得。回纥人似乎只是出于谨慎，宁可多此一举地确认一下武元衡的身份。
武元衡虽还只是个年轻的幕府文僚，但他乃从河中战场南下，此前数月，在马燧身边见过金戈铁马、攻城略地的交战场面，早已不是长安家宅窗下埋头苦读的文弱书生。
胆未怯，气便未泄，人也不显慌张。冷静的状态指导着武元衡，他几乎毫无迟滞地以蹩脚但清晰的回纥语回答“我是太原府马郡王手下，几位巴哈图因何进入我大唐官驿？”
但他这成色还比较足的镇定状态，实在也无甚威慑作用。
领头的回纥人听到武元衡会说几句回纥话，反倒轻蔑地笑了笑，继而将脸一沉。
“让开，我们不杀你，我们要杀的是李泌！”
这下武元衡才真正大骇，他一时语结之际，风桥驿的驿长和几个驿卒已听到动静，钻出屋子。
驿站的人睡眼惺松，以为是附近盗匪，两个驿卒几乎本能地去拿靠在墙角的铁棍长矛，却被一跃而起的回纥人用弯刀砍在肩头，惨呼着委顿在地。
驿长登时吓得面无人色，颤抖着嗓子叫道“莫伤人莫伤人，壮士们要吃的喝的尽管拿去。”
武元衡不及细思，几乎迎着亮晃晃的刀刃拦住领头的回纥人“你们杀人总有缘故，李泌一向在中原皇帝跟前说你们回纥人的好话，你们可是弄错人了？”
回纥头领呼喝着左右将驿站的间屋子都堵了，一面却又不嫌武元衡啰嗦碍事似的，一把揪起他的衣襟“你既是唐人的官，便去告诉你们的皇帝，当年你们的振武将军杀了我们的族人，今天我们回纥人也要杀你们的大臣，以血还血！”
说着，他手一松，将武元衡扔在廊下，转头间，已见到手下踹开了屋门，拖出了只着中衣的李泌。
武元衡到底也是武氏子弟，自负出身清贵世家，乍见德高望重的李公教回纥人如此折辱，哪里受得了，当下一股冲天怒火燃烧起来，一骨碌爬起来，抽出腰间的佩剑便扑了过去。
这些回纥人都是弯刀不知饮了多少人血的高手，又怎会给武元衡机会，“仓啷”一声，武元衡的剑已被踢飞了出去。
被回纥人再次踩在脚下，武元衡仍高叫道“你们若非要杀个唐人示威，杀我即可，我也是大唐贵族、马郡王的人。你们杀了李公，便是再无余地，两国若真的交恶，你们会有更多同族死在我唐军手下，你们怎能做如此愚蠢的事！”
武元衡这已经极为精简高效的劝说，依然是徒劳的。
回纥头领颇为不耐烦，心中暗骂一声。
倘若不是雇佣者明确的要求，凭他们这队人马的身手，直接血洗了客栈，又有何难。但雇佣者一定要留个活口，正如当年那个张光晟杀掉数百回纥人后，仍然留了一个人北归报信，最好还是一同住在官驿中的唐人。
然而，就在回纥头领要做出最终的指令时，他身后本是关着的驿站木门突然被撞开了。
瞬间，竟然闯进来十余名持着兵刃的军士。
“尔等作甚！”唐人军士们喝斥道。
回纥人陡遇变故，齐刷刷地往他们看去。
踩着武元衡的回纥人这般一走神，他脚下的年轻人已经突然发力，挣脱了困境，在电光火石间抓起地上本属于自己的剑，想都未想，便向抓着李泌的回纥人胸口刺去。
利剑比果然比任何喋喋不休的口舌劝说都有效果，却也更易引发失控。
回纥人惨叫倒地，武元衡终于得以仗剑护住李泌时，回纥头领却用回纥语怒吼一声，挥舞着刀向他们砍来。
他顾不得再留武元衡的性命，更顾不得突然闯进驿站的是何方来头，他只知道，必须立即结果眼前这白发苍苍的大唐重臣的姓名。
武元衡像发了狂一般，胡乱但迅速地挥舞着佩剑，声嘶力竭地喊道“救李公，救李泌！”
几乎同时，他耳边响起一阵兵刃对战和呼喝斥骂之声。他在极度紧张中，听到两种不同的唐语。
“杀回纥人！”
“留个活的回纥人！”
后一句来自李泌。
李泌年迈，突遭极险，确是站立不稳，但他扶着武元衡的肩膀，神智却仍有大半是清醒的。
这片刻间，李泌已经觉得十分蹊跷。
自己何时得罪过回纥人！
必须留下为首者，问清楚。
借着月光，李泌看得分明，闯进来的唐人中，那穿着背甲、挥舞钢槊的，竟然是达奚小俊！
朔方军李怀光的牙将，达奚小俊！
“达奚将军，留活的，留活的。老夫有话要问。”
然而这狭小的空间中混战，拿捏分寸谈何容易。
这些回纥人本就是秘密的杀手，出行人数不多。他们一路跟着李泌，见这老臣确实轻车简从，而风桥驿又无丁点护院的兵力，哪里会料到半夜里竟然杀到一队唐军。
区区几个回纥人，却拿出了拼命的架势，达奚小俊的唐人军士亦只能奋力还击对战。
双方下手都顾不到半分余地，很快，回纥人寡不敌众，三四人已倒在血泊中。
达奚小俊正和回纥头领斗在一处。他的钢槊实在更适合在战场上作为骑士冲击步卒时发挥威力，近身格斗当真在回纥人的弯刀下有些落了下风。
可达奚小俊委实也正处于不太寻常的亢奋状态。他是个穷途末路的将军，已经无法再承受任何失败带来的屈辱感。
他的骄傲令他在这一刻孤注一掷。
刹那间，他扔了钢槊，如猛狮般将身体略一匍匐，躲过回纥头领的弯刀，伸出双臂去抓对手的腰身，继而怒吼一声，压上全身的力量，将回纥人扑倒在地上。
回纥头领的弯刀被震得脱离了手掌。他还困兽犹斗地试图去摸匕首，双肩已被达奚小俊死死压住。立即上来两个朔方军士，与上官一同制服了他。
达奚小俊喘着粗气爬起来，转过身，迅速地检视一番周遭，刚想和李泌说话，忽闻“嗖”地啸音，紧接着便听身后“啊”地一声惨叫。
扭头看时，只见那正要被朔方军士扯起来的回纥头领，面门正中直直地插着一支箭矢。
院中军士们忙抬头看，瓦片响动间，却寻不到放箭之人。
不过几个呼吸间，驿站外马蹄声传来，越来越远，再追哪里还能追到。
李泌推开挡着自己的武元衡，疾步迈到回纥头领跟前，那头领眼珠上翻，已然断了气。
达奚“李公，这些回纥人想来是暗桩，出来行刺皆留有后手，不会叫人逮着活口。李公可是得罪回纥人了？”
李泌沉吟之际，武元衡道“李公，方才这些回纥人刚杀进院子时，头领说是因当年张光晟在边镇屠回一事，而杀大唐重臣，以血还血。”
李泌道“张光晟杀回已过去数年，且顿莫贺可汗在唐使源休交还回纥人尸身时，就说过一句以酒还血，并未与我大唐为敌。事过境迁，回纥人忽然来寻仇，实在没有道理。”
武元衡在太原，虽时间不算长，但太原乃大唐北都，历来与回纥往来密切，他对唐回关系很快便熟稔地掌握了各种细节。
因而，武元衡又带着推测的口吻向李泌道“回纥国内也是两派交锋，顿莫贺可汗是杀了他的哥哥牟羽可汗才得的王位，牟羽可汗侧妃的儿子，在西北另有宰相和梅录将军扶持。况且去岁圣主向吐蕃人借兵时，听说唐蕃联军在萧关还重创了那支信摩尼教的回纥人。这些人会不会是……”
李泌仍是不置可否地陷入思索中。
达奚小俊和朔方军士将每个回纥人的尸身都翻检了一番，亦无任何特别的发现。
李泌仿佛回过神来，向达奚小俊道“多谢将军今日救了老夫一命。”
达奚淡淡道“李公，我达奚是个胡将，向来有些粗愚，但记性不差，记得李公曾在渭水畔放我回营之恩，今日不过还情而已。”
忽地语气中又显出自嘲的苦意来“我本来带着千余朔方军渡过渭水，想逼着我那在陕州的堂叔达奚抱晖反唐，不想陕州之乱竟被李公平息了。河中朔方军也被朝廷的军队打得一溃千里，李节度自尽，众将皆是降的降，散的散。我的军士们亦纷纷要回邠宁去投他们的族人，我也拦不得他们，只这十余个假子亲信，仍跟着我。说来不怕李公笑话，吾等今日吃光了糗粮，又顾着颜面，不愿白日里进官驿讨要，专挑夜黑人静时进来抢些吃的用的。”
李泌对朔方军，从力图挽回，到力主击溃，全然出于对局势的判断，公心而已，何曾对某位将领有私怨。此刻听达奚，不免顿起心酸。
他重重地叹口气，诚言诚语道“达奚将军，那凤翔镇杀害节帅张镒，叛了又降的李楚琳，如今都能在长安做个金吾卫将军，何况将军未曾谋害过一个朝廷命官。老夫在御前尚能说上几句话，达奚将军不如随老夫进长安罢？”
达奚小俊拱手致意“莽夫多谢李公给我恁大的面子。此去路上或再有险情，吾明日便派最得力的假子飞驰入潼关，去请军士来护送李公回京，正好也将这些回纥人的尸身送回长安去，看看京中那些往来的回商可能看出端倪。但李公的其他好意，恕末将辜负了。李怀光李节度，对吾等向来不薄，吾等宁落草为寇，也不愿再效唐主。”
李泌不再说什么，而一旁的武元衡，则细细地思量着这位朔方军旧将所言。
这个夜晚惊心动魄的遭遇，令武元衡深受触动。
与李泌不同，武元衡从达奚小俊的一番话中，感到的不是惋惜和唏嘘，而是更坚定地体会到，帝国削弱藩镇势力、不再令猛将只归附于藩镇节帅，有多么重要。
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