这个季节对于昼夜赶路的人是照应的。
郁郁葱葱的林木遮掩，以及夜晚可以露宿的温度，令薛涛、蒙寻和阿眉的东行，不算艰险。
一路上，薛涛保持了惯有的安静，仿佛她只是这对情人身畔，吹过的一阵风，飞过的一只鸟，飘过的一缕夏花芬芳。她与他们并不陌生但也谈不上共过患难的交情，反倒令她的存在，显得不那么局促。
大部分时间，蒙寻与阿眉使用吐蕃语交谈。薛涛虽然听不懂，在有些场景中，大致可以猜测，他们在谈论泾河的水位，小路与官道的距离，奉天城的准确方向，以及马匹是否跑得过于劳累。
他们似乎避免再去回忆和讨论往事，而是心照不宣地进入一种与普通的赶路人没有分别的状态。
唐蕃之间刚刚经历了一个足以令后世史家大书特书、作出各种猜测描写的回合，两大国正处于短暂的静默期，彼此都在全神贯注地筹划着爆发的方式与程度。
蒙寻和阿眉亦类似这般，在恍如隔世的重逢后，需要决定今后的人生走向。很显然，他们之间是有微妙的分歧的。薛涛看出了这一点，关于解救若昭的提议，恰好为他们提供了一个缓冲与思考的机会。
有一天，在泾水边，白昼凶戾的烈日已薄西山，晚霞的光辉映着清而缓的河水，使得这一段泾河，成为比太阳友好得多的光源，在渐渐合拢的暮色中，散发着纯美和宁谧的气息，分外取悦人心。
在晚风里，阿眉坐到薛涛身边。
她望着在河边为马匹洗梳毛发的蒙寻，对薛涛道：“你信不信，倘若蒙寻执意不肯与我去金川，倘若他为你们的韦节帅效力，接着又有一日成为南诏再归大唐的功臣，我也许就和那牢笼中的宋氏，并没区别。”
薛涛道：“我信，也不信。人心偏差半分，他给自己和身边人带来的路途，便会不一样。更何况，你也可以选择自己的路。殿下，涛比你弱小许多，但如今亦不能说，活得有多可怜。”
阿眉瞥了她一眼，沉默半晌，道：“不可怜就好。我愿，可怜人能少一些，故而答允你，去奉天城试试，能否有本事将她带出来。”
薛涛淡淡道：“殿下，在涛看来，皇甫夫人亦不算可怜。她竟然还能辗转地将一鳞半爪的消息带给可靠的朋友，她即使已被自己的丈夫束住了手脚，其实也并没有真的成为行尸走肉。”
阿眉抿了抿嘴角，似在自语：“是呐，不容易。毕竟故人一场，便去奉天城，看看她。”
她想了想，又对薛涛道：“你不做韦皋的宅中妻妾，却为他这般南来北往地跑腿，也颇为有趣。不过，我在你们韦云将军跟前一问三不知，并非因为厌恶你的韦大帅，而是，你们所说的普王谋反之计，我确实不知。”
薛涛点点头：“殿下，我相信你，若你真是知情人，恐怕尚结赞亦不会轻易地纵你流亡。况且，我并不觉得白跑平凉这一趟。你与蒙将军终得见面，至少教我欢喜，老天也有仁善的时候。”
阿眉听她说得恳切，蓦然觉得一颗心好像柔软了三分。
少女简练而低婉的祝福，就像身边淙淙歌唱的流水，表达着天地之灵与人心之灵的善意。
当自己的心停止了抽泣，也尚未听到邻人的哭泣，阿眉感慨，这样的时刻或许比佛国梵音更能抚平伤痕。
当他们沿着泾河走到第六天时，终于经过了邠州这座大城池。离奉天城已经非常近，当年朱泚之乱中，天子仓惶出逃到奉天城，紧随着韦皋的陇州军赶到奉天勤王的，就是邠州的韩游環。
在离开泾河、折向正南方向的奉天城时，薛涛提议回到官道上。这里已是京畿，驿道上人马络绎不绝，混在其中反而不那么扎眼。
看起来，唐蕃间必然要开战的情势，并未影响到商旅的火热的逐利之心。六七月本就是丝路最好走的季节，从邠州到奉天之间，隔不了几百步，就能看到一个规模或大或小的商队。骄阳的暴晒，令整条官道散发着人体的汗味，以及牛马骆驼粪便的臭味。
但，莫说商人与庶民，就连往来传讯的官驿骑士，即使偶然会被过于密集并行的商队稍稍阻挡了速度，对这些味道亦不排斥。
汗水与粪便的味道，总好过战争中血的腥味，和人肉被烧灼的焦臭味，以及战后弥漫的腐尸味。
仿佛为了强调尽快交易的必要性，有些商人在树荫下歇息时，会以夸张的语气谈论起，听说吐蕃人的游骑已经出现在好峙，那是西距奉天城不到百里的地方，说不定这一次，大唐的天子又要像他父亲当年那样，在吐蕃人兵临西京城下之前，就往东边跑了呢。
年老的商人在担忧战事会令赚钱的日子过一天少一天时，他们年轻的后代则亮着嗓子高谈阔论道，祖父啊，你们莫忘了，在我们的草原上，狼吃羊是永恒的法则，狼作为胜利者的嗥叫，和羊作为失败者的惨呼，才令天地充满生机。如果东方的天子和他的臣民，已经从不可一世的苍狼衰退为秃了角的老羊，那些比苍狼还凶狠的雪山勇士，为什么不入侵到东边这肥沃的土地、成为新的主宰者呢？
异族对于吐蕃人的崇拜，已经不能令阿眉有任何被赞誉的骄傲感。同时，阿眉也注意到，当蒙寻听到这番言论时，他的未受伤的眼中，喷射出比炭火还炽烈的怒意。
是的，多少年轻人，崇拜简单的丛林法则，在树荫下靠着骆驼、捧着水囊的悠哉游哉中，口若悬河地将争斗等同于热血，将入侵等同于值得称颂的勇往直前，将压迫等同于孔武有力者应得的奖励。
只因他们从未做过那只被狼咬得一身伤疤的羊……
走上官道后，赶路的效率倏地提高了。又行了两日，熟悉的城阙已可遥遥望到。
不仅是神策军行营·，也是丝路大站的奉天城，正是商贸开市的月令。
城外，自然地形成了商队营地，与军营一样，人们扎起帐篷，靠着水源。
蒙寻将马从车前解了下来，牵去一片丰茂的野苜蓿地喂饲，阿眉和薛涛则去河边取水。
由于离把守森严的城门还远得很，天气又太炎热，俩人到了河边，终于摘下篱帽，痛痛快快地濯洗面颊。
阿眉抹掉一脸水珠，再睁开眼睛时，突然意识到，身畔不远处，多了个人。
在她转头望去的同时，那身着绛色长袍、头戴尖顶白帽的男子已经向她三步并作两步地趋近过来。
“公主？真的是你！”
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