月黑风高夜，康镇带领一众人马在亥时初去往朝晖街那端。而凌恬儿也责令翁徒和鄂伦率领一小股扈从在后尾随。看似平静的锦县城中，已悄然拉开一场大戏的序幕。
凤染暂歇息的客房，被安置在凌恬儿房间的另一侧间壁。主仆三人警觉守在门窗后面，听着驿馆里外传来的阵阵脚步声后，方确系双方皆开始行动起来。
“夫人，你自己待在驿馆里很危险。”
宁梧抬起一条腿架在椅子上，动作麻利地翻开袴腿儿，里面竟藏着一把小匕首。
凤染恍恍然，要是宁梧早动了以怨报德的心，她早就死上十次八次了。若说上一次凤染冒险带宁梧出府打探盛州大案详情，让宁梧对建晟侯府取得彻底信任，那么这一次，就是凤染对宁梧放下所有的戒心。
“夫人拿稳了！”宁梧将匕首呈到她面前，“防身。”
“我？”凤染尴尬地笑了笑，她知道不是推辞扭捏的时候，遂硬着头皮攥回掌心里。
“夫人你要记得，不管是谁，他只要暴露出想要害你的举动，不要考虑后果，直接刺过去。你的机会只有一次，不是他死就是你亡。”宁梧握住凤染拿匕首的手，带着她反复比划两次，“就这样，要狠，要准，知道么？”
水生在侧咳嗦两声，担忧地说：“宁梧，你这是不是太为难夫人？她哪里提过这些刃器？不然还是你留下来看护她安危，我一个人去……”
“不成！”凤染顿时急了，“是有两个人靴子太干净，倘或其中一人行动便罢，要是两个人都有行动，你们必须一人盯死一个，给我死磕到底，不见兔子不撒鹰！侯府里的人出不来，现下只有咱们仨在外面，不要顾虑我，我能保护好自己！”
“要是夫人有什么三长两短，回侯府后我可怎么跟侯爷交代？”
“你个大男人婆婆妈妈做什么？”宁梧一拳敲在水生肩头，干脆地道，“险中求胜，必须这么做。这驿馆里敢伤夫人的只有那个凌恬儿，但她要是真敢动夫人一根汗毛，脑子就是真的有病。”
水生和凤染不解地瞅向宁梧，她这话是什么意思？
宁梧感喟，眼前二人都是百伶百俐的人物，分析起正经事来丝毫不含糊，偏在这种简单的问题上犯了傻。
凌恬儿既然看中隋御，先抛开两国之间的重重障碍，单说男女之情。她应该了然隋御对凤染这正头娘子是什么态度。狡猾的女人会在背后使阴招儿，博得男子的怜爱，蠢笨的女人才会在明面上大动手脚。
不管凤染是伤还是死，只要跟凌恬儿沾了边，隋御就不会原谅她，更别说接受她这份感情。
“你们快去吧，我在这里静候佳音。”凤染强笑，抬臂往外催撵二人，“记得，我要你们活着回来，咱们得一起回侯府，家里人都在等咱们呢。”
水生对这种嘱托已习以为常，自来到锦县后，凤染待他们一直就是这个态度。倒是宁梧有些动容，眼角蓦地湿润了，一个杀手听到主家说，要她活着回来，要带她回家。生命的前二十年里，从没有人对她说过这种温馨的话。
二人躬身叉手，欠身退出房中，须臾，这陌生的房间变得更加静寂。
凤染独坐桌几前，烛光倒映出她半个影子。她心里觉得空落落的，要是隋御此刻在她身边就好了。以前不觉得怎么样，或许是日日都蜗居在侯府里，她想见隋御时，他就在自己眼前。如今走出侯府，身边却没有了那个跟她吹胡子瞪眼、像豹子一样乱咆哮的男人。
思及此，凤染起身站立到窗边，望向外面那扁扁的上弦月，原来有隋御在身后的时候，她才敢肆无忌惮地放手做事，那是她心里有底，背后一直有隋御接着自己。
那种说不出来的安全感，到底是什么时候形成的呢？这感觉真奇妙！
凤染对东野使团被打劫这事儿的所有判断和猜想，并没有多少把握。可不引蛇出洞，那真凶又怎么能露出马脚？
这点事儿怎能打垮建晟侯府？绝不能够！
府院后面那一百多亩田地还等着她来年开春去种呢！家里还有大器需要她养，入股的三家店铺本儿还没收回来，她一定得把这个难关闯过去。
和朝晖街反方向的边境集市周遭，在黑暗的笼罩下更像座鬼城。空荡荡的集市里，平地刮起了凛冽的旋风。
一间不起眼的小货栈门前，突然传来敲门声，须臾，木门“吱嘎”地打开，自里面发出微弱的烛光来。
“你怎么来了？”货栈内，一个北黎小商贩装扮之人，惊讶地质问，“后面有没有尾巴？”
“朝晖街那边大张旗鼓的是怎么回事？二少爷到底有没有逃走？”一个脚踩干净靴子的扈从挤进货栈里，“驿馆那边大队人马全涌向朝晖街，我哪能坐得住？”
“风声这样紧，我们是逃不会去了。”小商贩无奈地道，回身指了指身后那堆积如山的货物，“有一只海东青死了，这地方根本藏不住。二少爷那晚连夜翻过大兴山，按说现在应该已回到赤虎邑。”
“我当初就说太过危险，你们偏是不听。建晟侯府那娘们儿愣是把隋御摘得干干净净，现在还把小郡主看在眼皮子底下。二少爷不了解小郡主那脾气？这事儿要是跟隋御没关系还好说，你们还非把隋御拉下水。”
“少搁这儿废话，咱们做都做了！你、我，后院那一票人，谁都跑不掉！不对，你刚才说大队伍都过朝晖街那边搜人去了，那你……”
“我今儿晚不当值。”扈从怨声说道，“你这里迟早要被查到。锦县各大城门皆封，边境关卡全是放哨的士兵，好不容易有个大兴山是盲区，现在又被那该死的康镇派重兵把守。”
“你们二少爷他死了。”一个幽幽的声音自房梁上传下来，屋中二人吓得魂儿差点都丢了。
“什么人在装神弄鬼！”二人飞速提起手中刃器，往房梁上望去。
一袭矫健身影从高处掠下来，向其中一人手中掷了个东西。扈从还以为是暗器，差点将其打飞。
“是不是你们二少爷身上的东西？”那人站在背光里，调笑问道，“你们可要瞧仔细些。”
二人反复传看，这东西岂不是主家常戴再拇指上的扳指？东野男子好骑马射箭，这扳指在拉弓时，很容易磨损得严重。而他们主家由于甚少活动，扳指始终如新。他这枚金贵得很，跟随他的人都知道。
“你杀了狄格？活得不耐烦了啊！”小商贩愤怒地道，“看我们不替二少爷报仇！”
说着，小商贩已抄刀往那人面前砍去，扈从却在身后一把揪住他，道：“你冷静！”
那人抱臂哂笑，说：“还算有个明白人。”
“狄格死在何处？”
“翻越大兴山时，他不慎摔落下去跌到脑子，当场死了。”那人叙说道，“跟随二少爷的几个扈从，不是被康将军所杀，就是被他逮了回去。要不然那朝晖街的消息是怎么来的？”
“可朝晖街那边什么都没有啊？这里才是窝藏贡物的地点！”扈从情急，一下子说秃噜了嘴，“你，你到底是谁？”
那人自暗中缓缓走出来，笑弥弥地道：“罗塔，咱们好久不见啊~”
“金，金生？”
小商贩懵然地看向他二人，“你们认识？”
“何止是认识，我们可是老相识了！”金生又往前走近些，“你随罗布来过多少次建晟侯府？那大兴山上的路，你们比我们都要熟悉，我们府院里面的构造，你也熟悉得很呀！”
“你胡说些什么？”罗塔企图否认，“莫名其妙。”
“狄格已死，没人可为你们扛事，我来是帮你们的。”金生指了指门外，“你们早被人盯上，我若猜的没错，最多一炷香的时间，你们就会被北黎边军团团包围。”
“用不上一炷香了。”
水生和宁梧自后门闯进来，金生见了他二人垂头笑笑，他能找寻到这里是受隋御所派，金生和宁梧能跟到这里定是受凤染所指。
“后院一共八人，已全被我们捆住，跟我们合作，才是你们唯一的出路。”宁梧把一根血淋淋的断指往桌几上一放，“后院那胖子不老实，这是他的。”
“你们究竟想怎样？”罗塔和小商贩都已乱了阵脚，“到底要我们怎么做？”
水生同金生甚久未见，先与他默契地点点头，才笑道：“狄格已死，你们把罪责推到他身上便是，只说是他威胁你们做的这件事，从头到尾都不要把你们小郡主和我们侯爷老早相识的事实讲出来。往建晟侯府里藏东西，就是顺道为之，想把祸水引到我们北黎人头上。”
“这是你们郡主最想看到的结果，对吧？贡物没损失多少，北黎这边缴获后如数归还给东野使团，让你们明日顺利出发。”金生顺着水生的意思，继续劝诱道。
“郡主不会饶了我们。”
“是你们自己良心发现，主动把贡物交还回去，你们郡主会从轻发落。要不然这件事东野没法子收场，捅到雒都那边定会降罪下来，东野将面临怎样的处境？你们照做，我家夫人自能说服北黎这边，将此事彻底封锁住消息。”
“你们夫人当真能做到？”罗塔已动了心思，“莫不要诓我们。”
“我家夫人有没有这个本事，你们这两日看不见么？瞎么？”宁梧大步走至门前，“康将军已带人过来，你们想清楚没有？”