安睿是个彪形大汉，络腮胡子浓密，着一身黛蓝色粗锦袴褶，神情肃然，年纪应在郭林之上。
而范星舒则穿了件紫绫直裰，唱喏时宽袖飘然，连护臂都没有绑。两绺儿略长的龙须刘海垂在额前，讲话时语调温顺谦和。
凤染正颜进来，朝他二人略略福了福，说：“二位兄台餐风宿露，这一路上辛苦了。”
“夫人哪里的话，我们委实谈不上辛苦。”范星舒躬着身，目光紧随凤染走动的方向，“自雒都到锦县，我与安大哥统共历时一十七天。”
安睿点首，瓮声道：“路上换过两匹马。”
“打哪儿碰见的东野使团？”凤染漫不经心地道，抬手替坐在轮椅上的隋御紧了紧衣襟儿，“可觉得冷？氅衣怎地没披上？倒春寒不是闹着玩儿的。”
候在轮椅另一端的郭林，欠身回话：“哎呦，是属下粗心，刚才推侯爷出来时没顾得上。”
“前儿刚减下去几味药，郭将是打算要侯爷再躺一个月？”
“我没那么娇气。”隋御凤眸深敛，“夫人过虑。”
凤染暗暗翻了他一眼，再直起身又变回端庄模样。她望向范、安二人，粲齿一笑。
“东野使团是过了年初七返程的。”范星舒侃侃而言，“那会儿我们还被顾将军藏在雒都城内。上元夜，全城百姓出来赏灯逛集，趁着乱劲儿我们才得以出逃。”
范星舒先是凝视隋御答话，但很快眼神便转落到凤染身上。
“三天前，我们在盛州附近碰见的东野使团，他们这一趟啊……”范星舒“啧啧”两声，桃花眼灿亮，“被礼部和鸿胪寺那帮人蹂躏得够呛。”
隋御拳抵唇边，轻咳须臾，说：“坐吧。”
安睿讷然地往后方圈椅上瞅了眼，没敢动弹一步。范星舒却笑眯眯地揖了揖，边往圈椅上落座，边唤安睿过去同坐。
安睿仍不大好意思，尤其被郭林来回打量后，发虚似的拘谨起来。他们俩是不约而同地想起了二年前，当时在雒都建晟侯府里发生的口角。
世事就是这么难料，谁能想到风马牛不相及的几个人，如今却坐到了同一个屋檐下。
“光白可好？”隋御慢声说，凤眸睃向他二人。
但见安睿正襟危坐，双手扣在膝盖上，是标准的军人模样。范星舒则坐姿散漫，一只手臂微撑在椅旁的桌几上，像是在刻意掩饰乏累之躯。
“顾将军年前得了位小千金，这孩子来之不易。”范星舒顿了顿，坦言：“顾将军不让我们多嘴的。”
“你说便是。”隋御握紧轮椅扶手，急躁道，“小千金怎么了？”
“将军夫人难产，差点一尸两命。自腊月到我们出走雒都，顾将军一直忙着给将军夫人寻医问药。”
之前和顾光白所有的通信里，他未曾提到过半句，隋御黯然伤神，心中难免戚戚然。他不露声色，继续有一搭没一搭地试探他二人。
安睿始终不大吱声，大部分都是由范星舒来作答。他回答的是没什么出入，不过隋御对他首次印象不大好，因为他给人过于油腻的感觉。
凤染今日出门，已把东野使团的近况打探详细。刚才和范星舒问对一番，侧面印证他们没有撒谎。以此推断，若他们俩别有用心，那么问题只能出在顾光白身上。可隋御和顾光白之间是无条件的信任。
“我的鹰隼呢？”隋御将顾光白的信折好放回袖中，“它怎么没回来？”
范、安二人只有把这个问题解答明白，才能得到这一屋子人的初步信任。
众人把眼光都聚焦到范星舒身上，默认这个问题由他来回答。
岂料整晚都不大言语的安睿，张阖下嘴唇，道：“侯爷，它……死了。”
隋御凤眸惊掀，恨不得一下子从轮椅上站起来。那猛鹰他自小喂到大，先前那几只已下落不明，仅仅剩下两只，如今又死掉一只？
“顾将军掐算侯爷回信的日子，但迟迟都没有等来。他以为侯爷根本没有回信，您或许是不同意，我们俩来锦县投奔侯府。他甚至都开始为我们俩寻找别的出路。幸而年节里放炮竹，他在将军府后院的假山旁，发现了它的残尸。是被射死的，尸体像是没来得及处理。”
安睿蚕眉倒立，眼底浮现出愤懑之意，“属下以前在铁狼营专养海东青，顾将军便拿来让我验了验。它被射中以后没死透，又让人摔打多次才死。尸体上没有信笺……”
“信被截了？”隋御的指节在广袖里隐隐作响，“光白没有收到我的回信？”
二人默认点头，俄顷，范星舒瞟向隋御，说：“顾将军恐夜长梦多，遂大胆决定，让我们二人在十五那晚就动身。若侯爷不想收留，我二人再另觅去处。”
“可查出是谁截获？”
“我们上路时，顾将军仍在暗地里调查。”
通信大多由水生执笔，他眼珠一转，宽慰道：“侯爷放心，咱们与顾将军通信，从来都是内容简短，多用代词，外人想看明白没那么容易。”
“顾将军也说，一封信谈不上把柄，更不足以治罪。”范星舒敛笑，正色道。
中堂内又缄默片刻，隋御微启抿成一线的唇瓣，“我是破罐子破摔，但光白不可。在雒都里，他仍算有份好前程。不管幕后黑手是谁，总归是动了怀疑之心。即日起，我们暂先断绝与雒都往来。你二人既已投靠我，前尘可斩断？”
坐在圈椅上的二人蓦地起身，齐齐躬身叉手，“我等愿誓死追随侯爷。”
“有劳夫人。”隋御抬起下颌，冲凤染说。
不用隋御多交代，凤染已明白他的意思。她差使水生先推隋御回到东正房，又将郭林留在自己身旁。
“就让他二人住进霹雳堂吧，劳郭将替侯爷多费心照料。”
郭林了然凤染的用意，在没有彻底相信他们之前，得由他监视着范、安二人，让他们进入到霹雳堂是最佳之选。
凤染又叫来荣旺，差他去库房里搬来些被子、脸盆等物。
府中侍女较少，紫儿已在西正房里和隋器作伴。凤染本意是想唤邓媳妇儿过去，帮忙收拾一下，却见宁梧趋身上前，欠身道：“还是由小的去吧。”
凤染微愣，宁梧今儿是怎么了？
郭林瞪圆了眼睛，连连摆手，粗犷道：“用不着你们，我们都在军营里历练惯了，来这儿又不是为找人伺候。”
宁梧鹰眼横扫过去，把郭林唬了一跳。
自那日比武之后，他对宁梧就莫名的“恐惧”起来，一见到她，只想赶快躲远点。起初他以为是自己输给一个女子，面子上过不去。可面对她的时候，他想的又不是输了比武的事。这感觉要多奇怪就有多奇怪！
“你愿意去就去，事先说好啊，我那卧房用不着你。”说罢，郭林气呼呼地走出霸下洲。
宁梧冷哼道：“我什么时候说要给他收拾屋子了？”
范星舒倏地笑出声来，宁梧立马回首盯他一眼，“你笑什么？”
安睿在旁戳了下他的手肘，提醒他休得无礼。范星舒只好弯腰作揖：“那就辛苦姑娘带路了。”
“侯府寒酸，我想你们早有耳闻。”凤染赧然说，“照顾不周之处，还望多多担待。”
“夫人，自今儿以后咱们便是一家人，您何必这么客气？”范星舒露出一口洁白的牙齿，眉眼弯弯地道，“夫人，你真的不记得我了？小时候我去凤家玩儿，还揪过你的辫子呢！”
“说什么混账话！”邓媳妇儿立马冲过来，“夫人，天色不早，咱们回屋歇息吧。”
凤染一时语塞，这范星舒跟小炮灰是啥关系啊？难道他就是小炮灰的青梅竹马？这么说来，小炮灰当初拼死要跑下山，为的就是和他再续前缘？
不可能！这绝对不可能！
“夫人，你真不记得啦？当年……”范星舒话未说完，已被宁梧从侧面袭了一拳。
范星舒巧妙一躲，锁眉道：“姑娘的脾气好大呀！”
安睿悄悄往后挪了一步，好似不想跟眼前这人有什么瓜葛。
“我知道你犯的什么事了。”宁梧啐了口，“你嘴贱，快跟我走！”
霹雳堂有东西两屋，郭林一直居住在东屋里，便把范、安二人安置到西屋中。照比余下家将们住住的大通间，给他们俩的待遇已属不错。
荣旺往西屋里搬运物什，郭林没有帮忙，叉腰站在自己房门口，像是防着谁要闯进去一样。
宁梧懒得瞧他一眼，径直走进西屋里。趁荣旺没有进来之际，一把抠住范星舒的喉咙，低声叱问：“少装不认识我，我们交过手。”
范星舒长指抚在宁梧的手腕上，面不改色，“我也没想到能在这里见到你。你是想跟我算先前的账？这样不好吧？咱们现在已共效一主，内讧可不是侯爷想见到的。”
安睿识趣地守在门口，将门帘掀开一线，悄声提醒说：“来人了。”
宁梧收了手，弯起腰替他们铺开被子。荣旺进来时，觉得气氛怪怪的，堆下笑来道：“我们宁姑娘性子冷，但心肠热，你们处时间长就知道了。”言罢，他挑帘迈出去。
“宁姑娘？”范星舒戏笑道，“江湖上赫赫有名的杀手钩吻，摇身一变竟成为这边陲侯府里的一名侍女。你犯的事儿不比我小，你这颗头比我们俩要值钱。所以那些银子的下落到底在哪儿？”
宁梧身形一闪，匕首脱鞘刺向范星舒，出手异常凶狠。范星舒连退三四步，被她硬生生逼到了墙角。