郭林等人挖出了清王幼子的遗骸，恰隋器和紫儿自后院里追逐嬉戏而归，与他们撞了个正着。郭林示意底下人绕开隋器，可好巧不巧那已腐烂的小身子突然从草席子里跌落出来，这下可把隋器给吓坏了。
隋御火速跑过来，先是把隋器抱在怀里哄劝，之后赶紧吩咐郭林将尸体重新包裹好。当凤染急匆匆赶过来时，隋器已被隋御哄得止住哭声。
“没事，大器不用害怕。”隋御替义子擦干眼泪，“有爹爹在，爹爹保护你。”
隋器搂住隋御的脖颈，不住地点头，喉咙里仍低低地呜咽。
在场所有人，尤其是侯卿尘大为震撼。隋御那暴躁性子他哪里不知道？就算这些年见面的次数较少，但隋御是如何带领漠州铁骑的，他又不是没有耳闻。再说隋御和他父亲的性子极为相似，侯卿尘自认为对隋御足够了解。
然而眼前这一幕……
隋御怕不是战马坠崖没摔残双腿而是摔坏脑子了吧？侯卿尘盯向隋器的小脸，这孩子总有五六岁大小，跟隋御长得一点都不像，他又偷偷瞥了眼后赶过来的凤染，与他娘亲长得更不像。侯卿尘就差掰着手指头算年月了，隋御成亲没有二年整，这孩子怎么都这么大了？
凤染走到他们父子俩身旁，隋御拍拍隋器的脑袋，柔声说：“大器，你娘亲来了。”
隋器回头一望，转身就投向凤染怀抱里，“娘亲……”
“大器是男子汉，不能老哭鼻子。”
凤染拉住隋器往霸下洲里走，眼睛却盯在隋御那双脱离轮椅的腿上，侯卿尘这么快就戳穿隋御装残的把戏了？
凤染带走隋器，郭林才把草席子稍稍掀开点，让隋御看清楚那具已腐烂发臭的小尸体。这哪里能辨别出来什么？而且尸体上也没有任何能证明他身份的遗物。单凭侯卿尘一张嘴，就咬死他便是清王幼子？
“去大兴山里砍些杉木回来，替小少爷打副棺材。”隋御起身，对郭林交代道，“香烛纸马祭品之物，一应都不得少，低调些便是，不要让外人发现了去。”
“多谢侯爷。”侯卿尘再行揖礼，双目又已湿润。
隋御抚起他，叹了口气，说：“尘哥，只是将小少爷葬在我府附近不大妥当，若你们没有意见，我们再择一座山坳，将他好生入土好否？”
“全听侯爷安排。”
“墓碑……”
“不立罢。”
隋御侧头朝众人道：“都听清楚了没有？”
众人应声称是，于是退下去一一照办。
侯卿尘又跟随隋御回往霸下洲里，他悲恸地说：“曹氏一族能有今日根基，不是一日两日所为，想撼动曹氏比登天还难。当初老清王被撵出雒都，就是曹太后在后一手策划。”
“元靖帝替老清王争取过。”隋御想起裴寅，那个与他在私下里称兄道弟的主子，“裴氏皇族打合隆帝那一代起便子嗣凋零。”
合隆帝就是曹太后的夫君，曹太后入宫时他已年迈，面对姿色过人且绝顶聪慧的曹岫，合隆帝喜欢的不得了，渐渐达到专房独宠的地步。是以在临终前，撇下几个成人的皇子，将皇位传给曹岫的幼子。
曹岫母凭子贵，一跃成为皇太后，开始了她掌控北黎王朝的生涯。
曹太后的儿子年幼，根基极其不稳，几个皇兄虎视眈眈，大有废了幼弟自立的趋势。曹太后为铲除儿子统治路上的绊脚石，短短几年之间，就将合隆帝的其他儿子以各种各样的理由，罢黜皇籍、驱逐出雒都。而这些皇子及其后代，最终都不明不白地死去、销声匿迹。
这其中她是如何摆布众多权臣和贵戚的，外界不得而知。总之曹党就是这么逐渐壮大起来，哪料曹岫之子突然染上恶疾，没过多久便撒手人寰，这才让裴彬捡了便宜。
而元靖帝裴彬死去后，合隆帝这一支已彻底绝后。曹太后不得不从合隆帝的庶弟老肃王那一支里，拎出最适合当傀儡的裴寅，把他过继过来，便是如今的剑玺帝了。
“老清王早年驰骋沙场，后来只想过与世无争的逍遥日子。他仅仅是合隆帝的堂弟，既不同父也不同母，与皇位八竿子打不着。”侯卿尘想起将他抚养长大之人，动容地道，“但他姓裴，是北黎皇族的一员。”
隋御似乎有些明白侯卿尘想表达什么了，说：“北黎姓裴不姓曹，清王觉得若他再不站出来，北黎改姓之日便不会远了？”
“剑玺帝裴寅叫了清王殿下一声堂哥。”侯卿尘扶住霸下洲廊下的栏杆，他的大腿在隐隐作痛，“北黎开国历经多少代，谁能想到如今的裴氏就剩下那么几个人。连他们俩这种十几年没见过面的，都成了仅剩的亲近血脉。”
隋御负手立于廊下，看那金乌一点一点落到宅邸西边，红彤彤地映满半边天。知了和蟋蟀时不时在暗处里鸣叫，令这炎热的夏季里有了些许朝气。
“尘哥，早些歇息吧，你的旧伤新伤加在一起，短时间内没法子痊愈。”隋御调头准备迈进霸下洲里。
侯卿尘突然伸手捞住他的臂弯，哽咽地说：“阿御，你不信我？尘哥和你多年的情分真的没有了么？”
隋御一甩广袖，眸底隐隐透出一股寒气，他说：“尘哥，到底是我不信你，还是你不信我？你若信我，何故在外观察我府这么多天？你怕什么？怕我会出卖你们？将你们告发给雒都朝廷以此邀功？”
“不是的，阿御！”
“还是你觉得我隋御早已忘却自己出身清王府？还是你觉得当初我战马坠崖后，清王府对我避而远之，我就记恨于心了？尘哥，你讲了这么多到底在掩饰什么？为了给清王留下一个好名声？”
侯卿尘狂颠地发笑，歇斯底里地道：“我侯卿尘为清王府两代王爷鞠躬尽瘁近二十载，如今却落得这个下场，是我活该。我真应该提剑抹了自己脖子，追随主家共赴黄泉才是！”
“死比活着难。尘哥没有自戕，就证明你心有不甘，你还不愿就这么死去。”隋御咄咄逼近，逼迫道：“尘哥，我要听实话！”
“清王草包。”侯卿尘一巴掌打在自己脸上，“他远不及老清王一半智慧，听信谗言，亲近奸佞，把老清王留下的家底全部倒赔进去。而我在侧多次劝阻、不惜撕破脸痛斥他，他也无动于衷。对我从最初的爱答不理，到最后差点将我逐出清王府。”
侯卿尘缓了缓神，继续道：“清王府能有今日下场，完全是清王咎由自取。我从头到尾都不知情，直到他们已打出黔州，我才从旁人嘴里得知内况。待我一路追上清王时，大局已定，什么都来不及挽回了。毋庸置疑这是个圈套，可我却不知道内鬼是谁。”
隋御凑到侯卿尘面前，直视他的双目，怒目切齿地道：“尘哥，清王府里的内鬼是谁，我们暂且不论。你先告诉我，老清王暗暗蓄势是为何？清王既然是个草包，为什么敢起兵造反？还有我的身世，到底是谁透露给东野人的？”
侯卿尘握紧栏杆的手微微颤动着，隋御已跟他想象中的相差太多了。
“老清王早有坐拥天下的霸心吧？当年曹太后就是发现了他的这个心思，才将他派封到黔州上的对不对？老清王卧薪尝胆那么多年，还是没能找到重回雒都的机会。而清王就是在这种熏陶下成长起来，这才让别有用心之人利用上了。”
“阿御……尘哥没有害过你。清王将你的身世透露给东野人，确实是想让东北动荡，想让雒都把目光对准锦县。这样以来，雒都无暇西北黔州，才对清王殿下最有利。可清王左等右等，迟迟不见东北起火，还屡次听到你要离世的消息。”
“我摔残了双腿，对清王府再无用处，唯一能利用的就是身世这一点？”
隋御又想起当初凌澈信心十足地来府邸找他，在他没有任何防备的前提下，向他透露出自己的生父就是东野人。他永远忘不掉那一日的痛，若那时候身旁没有凤染拼死救赎，他只怕早已离开这个世间。
隋御在那一日重生！
“权当是我报答老清王的恩情。如今我将小少爷体面安葬，从此我与清王府再无瓜葛。清王的决定，赖不到尘哥头上。你先安心养伤，待伤好之后咱们再从长计议。”
侯卿尘似有很多话没有说完，但这一次隋御没有让他再说下去。
“宁梧都给你说了？”隋御坐在紫檀大案后，手里把玩着那枚紫英宝石。
凤染款步来至他跟前，垂眸一笑，“这次的事有点复杂。”
隋御敞开双臂，道：“来。”话落，便把她揽进自己怀里。
他附在她耳边，低吟道：“没事，娘子不用管那么多，交给我就好。这两日先别让蒋先生来府授课，家塾和金甲坞同在一进院里，危险。”
“我回头支会胜旺去蒋先生家里说一声。大器被吓坏了，我刚才叮嘱紫儿，让她这几日跟大器多待在西正房里。”凤染额抵他的肩头，“你做什么决定，我都支持你。”
“我不能选错。”
“谁都不是常胜将军。况侯卿尘不比旁人，单凭他替你在父母亲跟前尽孝，便是你欠他的人情债。可我也懂得，若侯卿尘心里只认清王府，那么你们就不是一路人。星舒担忧不无道理，但最终的决定权还在侯爷手里。”
“都说了，娘子不要思虑这么多，你只管田地和营生便好。”隋御将她抱得更紧，说道。
“如今我已做甩手掌柜的。”凤染吃吃的笑道，“以前亲力亲为的结果，就是底子打得好，现在我只要掌控大局就成。至于秋收那一仗能打成什么样，就靠天意了。我该做的都已做完。”