且表剑玺帝今年已有一十五岁，他少年老成，虽看似孱弱，却在这副躯壳下隐藏着一颗壮志凌云的帝王心。
自金銮殿下朝归来，他步伐紧凑，离着老远便唤起隋御的名字。
或许在剑玺帝小时候，他和隋御、甚至是凤染都有几面之缘，但那都是多少年前的事情了。今日这一面，可称得上他们首次相见。
隋御携凤染跪地行礼，一时间被这位少年天子所震撼。裴寅确实比裴彬更有帝王风姿。不过择选这样一位皇裔登基，想必曹太后现在肠子都快要悔青了。
剑玺帝笑着俯身将隋御扶起，喟叹道：“建晟侯果然痊愈了。”
他一面说，一面在隋御的臂膀上轻轻拍了拍。旋即，跨进大明殿里更下繁冗的龙袍，隋御便带着凤染在前殿耐心等候。
许有德就跟随在剑玺帝身后，但因着年迈且行事低调，仿佛这个人根本不存在似的。他和隋御之间甚至都没有一个眼神上的交流。不过这并不影响什么，聪明人之间做事皆如此。
一炷香以后，剑玺帝穿了一身常服走出来，刚刚坐到龙椅上，下面便有小太监送上来一碗湃过的苦瓜莲藕茶。
隋御和凤染被赐了座，小太监也遵照圣意为他们夫妻盛上来两碗解热。
“早该让你们回来，母后一提起隋娘子便思念得不行。这次回雒都多住些时日，朕要与建晟侯好好聊一聊。”裴寅怡然笑道，在观察隋御的同时，目光也瞥到了凤染的身上。
这位凤家姑娘跟曹太后和曹太夫人以前描述的可不大相同，倒是和梅若风交代的比较相近。若是这样，只怕那件事未必能顺利促成啊。裴寅端起瓷碗喝下一口凉茶，倒是很期待一会儿即将上演的大戏。
“臣谨遵陛下旨意。”隋御端坐在绣墩上倾身叉手道。
短暂寒暄后，在剑玺帝这里的过场就算走完，重头戏自然是去拜见曹太后。裴寅差许有德亲将他夫妻俩送过去，意图再明显不过，就是要给隋御打个提前量。
“今儿太后特招曹太夫人入了宫，，侯爷夫人可以马上见到母亲大人。”许有德行走缓慢，一臂搭着银白的拂尘，一边侧身对凤染说道。
在进宫之前，凤染一直把注意力集中在隋御身上，她觉得此番入宫，自己顶多就是个陪衬，真正的焦点是隋御。直到听许有德这么一说，凤染才咀嚼明白，回到雒都以后的第一个下马威是要打在她头上。
“多谢许公公提醒。”
凤染穿得太正式，如今又是仲夏时节，今日的日头还特别充足。她觉得自己都快中暑了，粉面微微涨红，双眸稍显迷离。
隋御抬臂在身后暗暗托住她，道：“娘子再忍忍，太后居住的棠梨宫就在前面。”
“我没事。”
“还说没事？”
隋御垂眸敛笑，要不是他早年在军营里历练过，哪能像现在这样耐热。他只是心疼凤染，在锦县的那几年随性惯了，回到雒都冷不丁被这些条条框框束缚着，哪里能受得了？
许有德被他们夫妻俩这个小互动给逗笑，须臾，意味深长地道：“看来若风所言没错，侯爷和夫人真是琴瑟和鸣哪~”
“许公公见笑。”
隋御虽是谦虚应答，但他的表情却得意的很，好像就怕别人不知道他和凤染之间感情好似的。
“听说今日进宫的不止有曹太夫人，还有几位曹家千金。”
许有德话落，三人已抵达棠梨宫檐下。早有小太监进去通禀，凤染和隋御却一时哑言。
他们俩都不约而同地想到早先在大明殿外发现的那两个女子，曹太后到底要唱哪一出戏，他们已了然于心。
“咱家就送侯爷和夫人到这里吧。”许有德那双稍稍内陷的眼睛盯了隋御一眼，之后便不徐不疾地原路返回。
没给隋御和凤染商议的时间，他们俩便被小太监传进宫中。
棠梨宫内看似不怎么奢华，但每一处都暗藏玄机，几乎每一样装饰都能道出一大堆由来。简而言之，北黎王朝所有的奇珍异宝都能在曹太后寝宫里找得到。甚至是东野、西祁和南鹿的一些稀有物件也能在这里有一席之地。
落地的软纱长帘缓缓推开，凤染终于看到这位北黎王朝真正的统治者。
曹岫看起来只有三十多岁的样子，但实际上她已近天命之年。她并不是那种妖娆女子，不是传说中可魅惑君心的模样。但她还是美的，这种美带了强烈的攻击性，连一般男子站在她面前都会自惭形秽。
在曹岫身后站着一个与她有四五分相似的妇人。她略微发福，眉眼吊梢，即便穿得再华贵也难掩她骨子里那种小人得志的嘴脸。想来这人就是凤染的嫡母曹嵘了。
“给太后请安，见过母亲大人。”
凤染跟随隋御跪地稽首，不料曹太后和曹嵘都有些愣怔。
眼前这个凤染怎么看起来跟以前一点都不一样了呢？神态不一样，言行的方式也不一样，最令她们意外的是在锦县待了几年，她非但没有沦落为乡村野妇，反而出落的越来越标致？
曹太后瞟了眼藏在偏殿的几个曹家女儿，她刚才还觉得这些姑娘哪一个都比凤染强。现在再一看来，凤染已把她们所有人都比了下去。
曹太后不舍地扫了眼站在最末的那个女孩儿，心下已打定主意。
“让哀家说你这孩子什么才好？一去锦县好几载，就没说往家里寄一封家书？可知你母亲成日担心，唯恐你在那边伺候不好建晟侯。”
“是凤染的错。”凤染陪笑应道，“还望太后和母亲原谅孩儿。”
“是我不好，每日拖累夫人照料，惹得她总是不得闲儿。”隋御侧眸一笑，替凤染说起话来。
两厢一递一回地说尽官腔，曹太后已把隋御和凤染的实际情况大致摸了遍，隋御和凤染亦把曹太后仔细端详一番。
“小三儿啊，你和侯爷成亲也有几年的工夫，怎么到现在都没为侯爷开枝散叶？你这样可不行，看过大夫没有？是哪里出了毛病？”曹嵘做起恶人，终于挑开矛头，说道。
“侯爷与我都无碍，我们看过大夫的。”
“锦县能有什么好大夫？这回回了雒都，由太后做主，让太医院的太医好好为你诊治诊治。”曹嵘看眼曹太后，忽然自责道：“太后，是妾身教女无方，对不住建晟侯爷。不若就让凤三儿这位正室做主，为侯爷纳两房侧夫人吧。”
“太后，臣……”隋御立马否决，然而他的话还没有说完，便听曹太后抢声说：“甚好，上次是凤家出的女儿，这回该轮到曹家了。静遥刚好过来给哀家请安，让她出来见见建晟侯爷和她染姐姐。”
闻言，宫娥立马退下照办。隋御再次叉手明志道：“臣知道太后和曹太夫人的好意，但恕臣不能接受。”
“不能接受？”曹太后一手垂放在罗汉榻的围子上，“历朝历代哪个王公侯爵不是三妻四妾？难不成是我们凤三儿不懂规矩？做了妒妇不成？”
“不是凤染不懂规矩，而是臣自己不能接受。”
“建晟侯，你总得说个原因出来吧？”曹嵘在侧急急地催道。
凤染几次三番欲要开口，可每次都被隋御给抢过话头。他誓要站在凤染前面，不愿把这样的难题留给凤染解决。
隋御只以为雒都这帮人要想尽各种损招折辱打压自己，却没想到回来的第二日就又要给他赐婚。
当初她们打发凤染来到自己身边，不过是做做面子，堵住他和天下人的嘴巴。让外人以为朝廷没忘记隋御的功绩，都把那样高门大户的女儿嫁给他为妻了。
可这回再赐婚目的早已转变，曹太后是了然利用不动凤染了，得重新弄个听话的眼线放在隋御身边，这样他的一举一动才能更好地监视起来。
“臣……上次摔伤早伤了根本，如今侥幸得以重新站立行走，但雄风已不再！”
隋御面红耳赤，连带着脖颈都红了一大片。
凤染睁大眼眸望向他，双腿跟条件反射似的疼起来。昨天晚上他是怎么折腾她的？要不是今日要来皇宫，他非得把她折磨到无法下床不可。
隋御现在睁眼说瞎话的功力越来越强，果然近墨者黑。她以前各种忽悠他，如今他学的像模像样。
曹静遥刚被宫娥带上殿来，前面的话在偏殿听得隐隐约约，可这句“雄风已不在”是实打实听清楚了。她又羞又恼，无助地望向曹太后。
她可是正正经经的曹家女儿，给区区一个建晟侯当侧夫人就够委屈的了，偏他还是个中看不中用的？她怎么这么倒霉？
“你是我们北黎的功臣，这点小毛病算得了什么？当初派你到锦县上，就是希望给你找一个安静之地疗养病情。既然锦县那地方治不好，索性你便回雒都来。太医院里什么样的大夫没有？”曹太后正色道。
曹嵘只得继续附和，顺道将刚进来的曹静遥引见给隋御和凤染。
凤染见这曹静遥楚楚细腰，芊芊袅袅，模样清秀，就是年岁偏小，估摸只有十五六岁。啧啧，隋御都快当人家叔叔了。这样好的花朵，坚决不能让他给残害了。
“你如今刚回来，什么事情也急不得，回去再思量思量。过两日让凤三儿回凤家省亲时，给她母亲回个准话。”曹太后退了一步，说道。