“不，”乐净嘟囔着，“为什么我们他娘的不许靠近————”他猛地抬起头，湘儿警告的手指几乎顶在他的鼻尖上。
“你还记得我对你说过的关于你措辞的规定吗？”湘儿强迫自己直视着乐净。北宁人眼罩上的那只红眼睛一直让她的胃感到有些不舒服，“除非你真的记得，否则你很快就会知道红河男人的言谈都很文雅的原因了。”
湘儿看得出，乐净正在脑子里思量她的这句话。北宁人不知道她和白塔有着什么样的关系。她可能是白塔的一名密探，可能在白塔接受训练，甚至还有可能是一名鬼子母————即使是一名穿上长衫没多久的鬼子母，而这个威胁足以让他发挥自己的想象力去揣度最糟糕的状况。以前湘儿听李药师对仪景公主说过这种办法。
看到这个想象已经在乐净的心里扎根之后，不等乐净问问题，湘儿就放下了手指。“你们要远离这里的原因和楚狂是一样的：不要引起别人的注意，而其它事情你们只要按我说的去做就对了。如果一定要把我的每一个决定解释给你听，我就没时间做别的事了，所以你们只要尽力去做就好了。”
这是一种标准的鬼子母风格的口吻，而且他们一定会认为，如果他们想要帮助她找到令公鬼，他们就没有选择。总而言之，湘儿很满意地轰他们回头向平陆走去，然后就穿过等待的人群，一直走到写着“古冶子”的横幅下面。
让湘儿惊讶的是，场地里距离入口不远处又出现了一个新的表演台。一个穿着黄色薄纱裤子的女子正用头顶着整个身体，她的双手伸开，每只手里各站着一对鸽子。
不，不是用头。她咬着一只木头架子，用它撑住了身体。就在湘儿吃惊地看着的时候，那名百戏演员将双手放低到台面上，同时将身体向背面弯折过去，然后又抬起了双手。
她的腰弯曲的非常厉害，让她看上去就像是坐在自己的头上。这样还不够，她的双腿一直弯曲到她面前，然后不可思议地插进她的腋窝里。她将两对鸽子放在自己翻转的脚上，现在那里变成她用身体形成的环的最高点。这副情景让湘儿颤栗不已，这太像是燕痴将她的身体变成的姿态了。
我不是因为这个才会让卿月盟去对付燕痴，湘儿对自己说，我只是不想再造成灾祸了。这是真的，但湘儿也确实害怕下一次没办法再那样轻松地逃脱。她不会向别人承认这一点，她也不喜欢向自己承认这一点。
向那名柔软的体操演员最后投去惊奇的一瞥。现在她已经看不出那名女子是怎样扭曲自己的身体了。然后，湘儿转过身，突然惊讶地发现仪景公主和瑶姬从人群中走出来，站在她面前。
仪景公主用一件披风端庄地包住了她的白色长衫和粗布裤，姬泰只穿着那套红色裙装，而且身姿比平时还要高，长辫子被她甩在身后，胸前的肌肤没有任何遮掩地暴露了出来。
湘儿用手指碰了碰腰间围巾打成的结，希望瑶姬的样子不要总是让自己想到如果脱去这条灰黄麻围巾，自己会显露出什么样的形象。瑶姬的腰间挂着一只箭囊，手里拿着古冶子的弓，显然，今天已经太晚，她没办法射箭了。
瞥了一眼天空，湘儿发觉自己错了。尽管刚刚发生了那么多事，但太阳仍旧悬在地平线上方，地上的影子正在逐渐拉长，但她怀疑这还不足以让瑶姬放弃。
为了掩饰自己看太阳的动作，湘儿向那名穿着轻纱裤子做出种种不可能的扭曲姿势的女子点点头，依然用牙齿平衡着身体。“她是从哪里来的？”
“古冶子雇用了她，”瑶姬平静地回答，“他还买了几只老虎。她的名字是清芷。”
与瑶姬冷静的姿态相比，仪景公主则显得相当激动。“她从哪里来的？”她气急败坏地说，“她来自一个差点被暴徒们摧毁的百戏团！”
“我听说了，”湘儿说，“但这并不重要，我————”
“并不重要！”仪景公主抬眼望着天空，“你知道这是为什么？我不知道策动这场暴~乱的是白袍众还是那个先知，但他们这样做是因为……”
仪景公主瞥了周围一眼，压低了声音。人潮仍然在不停地移动着，但每个经过的人都会看一眼两名显然是演员的女子，“……因为那个百戏团里可能有一名有长衫的女子。”
她刻意强调了“长衫”这个词。
仪景公主接着道：“傻瓜才会想到那名女子会在百戏团里，但话说回来，你和我确实在这里。你又一句话也不留就去了城里。有人说有一个秃头的男人把你扛在肩上带走了，还有人说你吻了一名北宁人，然后挽着他的胳膊走了。”
还在湘儿吃惊地张大了嘴的时候，瑶姬又说道：“不管谣言怎么说，古冶子就是很沮丧，他说……”箭手清了清嗓子，压低声音，“‘那就是说，她喜欢粗犷的男人，是吗？嗯，我可以粗犷得像一匹脱缰的马！’然后他就带着两个肩膀宽得像刚丁的采石工一样的小伙子出去找你了。谢铁嘴和李药师也出去了，他们和古冶子显然看对方都不怎么顺眼，但全都太担心你，所以没心思向对方发火。”
片刻之间，湘儿只觉得脑中一片混乱。她喜欢粗犷的男人？他怎么可能以为……随着思路逐渐清晰，湘儿长长地呻吟了一声：“哎哟，还要再添麻烦吗？”谢铁嘴和李药师正在平陆城里乱跑，只有苍天知道他们会惹出什么麻烦来。
“我还是想知道你是怎么看自己的行为的，”仪景公主说，“但我们正在这里浪费时间。”
湘儿任由她们一人一边地领着自己穿过人群，但即使听到了古冶子等人的事情，她还是对今天的干活感到非常满意。“运气好的话，我们应该能在一两天之内离开这里。即使楚狂没有找到一条船，别人也能找到————真龙就是令公鬼。你还记得令公鬼吗，仪景公主？那个整天阴沉着脸的男人，我们在————”发觉仪景公主忽然停下脚步，湘儿也停下来等着仪景公主跟上。