夏禹看着神木村的这些乡勇，一个个年轻力壮、龙精虎猛。
“刚才我听那位喝茶的大爷说，土匪在这一带作乱，官府不管，多亏了你们神木村。”
乡勇队长笑了一下，笑容中带着自豪。
“我们神木村有这个能力，保护自己村子的同时，也帮帮其它村子。”
夏禹看着神木村的乡勇们，他们不是修士，但是，体内却有一股极其旺盛的精气。
凡夫俗子体内的气，叫做精气，修士修炼之后，体内产生的气叫真气。
夏禹问道：“为什么你们神木村这么厉害？”
队长还没说话，旁边一个乡勇叫道：
“因为我们村子里有一棵神树，保佑我们！”
夏禹和铁英华的好奇心都吊起来了。
“我们想去你们村子看一看，不知你们是否介意？”
队长笑道：“二位大人想去我们村子，我们是热烈欢迎。”
夏禹、铁英华跟随乡勇们来到了神木村。
神木村位于一片密林深处，隔着老远，就能看见一棵大树，枝繁叶茂。
队长说道：“那就是保佑我们村子的神树。”
关于神木村有一个故事，几百年前，一群逃难的难民来到了这片树林里，遭受到妖兽的袭击。
那些妖兽极其凶残，难民们根本就不是它们的对手，眼看着就要成为它们的口中餐。
这时，难民们看见了那棵神树，逃到树下。妖兽们不敢靠近神树，难民们获救了。
难民们感激神树的救命之恩，就在神树周围建造房屋，定居下来，成立了神木村。
来到了神木村，男女老少，一大群村民，惊讶地看着夏禹、铁英华他们。
队长说道：“乡亲们，这二位是官府的差人，要帮助咱们对付土匪的。”
队长告诉夏禹、铁英华：“我们神木村非常偏僻，平日里很少有外人来。”
夏禹发现这个神木村确实很诡异，村民们不分男女老少，全都精气旺盛。
一个耄耋之年的老汉，背着二三百斤的柴火，健步如飞。
一个穿着开裆裤的小孩，双手举起两只水桶，那水桶和小孩差不多高，里面装满了水。
队长见夏禹、铁英华看得发呆，
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解释道：
“我们受到神树的保佑庇护，所以，每个人的身体都很强壮。”
这时，一个五短身材的小老头走了出来。
队长介绍道：“这位就是我们神木村的村长。村长，这二位是官府的捕快。”
村长看了看夏禹、铁英华，拱了拱手：
“小老儿见过两位官差。”
夏禹、铁英华向村长拱手还礼。
夏禹问道：“村长，听说这一带匪患严重，这是怎么回事？”
村长捋了捋胡须，“往东十五里有一座山，叫虎头山。虎头山上有一群土匪，这群土匪打家劫舍、无恶不作，周围的村庄是深受其害。”
铁英华说道：“听说那些土匪绑架了很多村民。”
村长点了点头，“是有这么回事，周围那些村庄里，很多壮丁都被土匪绑走了。”
夏禹问道：“土匪绑那些壮丁做什么？”
“这个小老儿就不得而知了。”
铁英华看了看夏禹，“咱们去一趟虎头山吧。”
村长说道：“二位官差，现在天色已晚，去往虎头山的道路崎岖坎坷，还是等明早再去吧。二位官差要是不嫌弃的话，今晚就在我们这神木村休息吧。”
夏禹抱拳，“叨扰了。”
村长笑道：“差爷客气了。”
村长叫村民们准备饭菜，招待夏禹、铁英华。
“粗茶淡饭，怠慢二位官差了。”
铁英华端着碗，吃了一口米饭。
“你们这的米，我感觉特别香甜，青菜也很有滋味。”
旁边的村民说道：“这都是托神树的福，有神树保佑，我们神木村是风调雨顺，老百姓安居乐业。”
吃完了饭，村长给夏禹、铁英华安排了住处。
一户人家有三间土坯房，一进门是厨房、饭厅，左右两间是卧房，夏禹和铁英华一人睡一间卧房。
夏禹感觉这神木村确实是很奇特，外面热浪翻滚，村子里却是凉爽得很。
夏禹躺在床上，很快就坠入梦乡。
不知睡了多久，夏禹迷迷糊糊，听见有人在外面喃喃低语。
他醒过来，看了看窗外的天色，大约是午夜时分。
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这户人家的主人不见了，夏禹起身下床，要出去查看一番，一开门，看见了铁英华。
“你没有睡觉？”夏禹问道。
“我睡着了，但是，刚才我听到外面有声音。”
“我也听到了那声音，咱们一起出去看看。”
夏禹、铁英华他们借宿的这户人家，是一家三口，父母带着一个小女孩。
本来，父亲和夏禹睡一间卧房，母亲带着小女孩和铁英华睡另一间卧房。
现在，这一家三口都不见了。
夏禹、铁英华蹑手蹑脚，出了房门，循着那喃喃低语声，向前走去。
夏禹、铁英华发现，所有的村民都围着那棵神树，跪在地上，双手合十，嘴里不知在念叨着什么。
那棵神树上面，闪烁着点点亮光。
夏禹和铁英华莫名其妙，有个村民发现了他们，厉声大叫：
“谁在那？！”
村民们扭头向夏禹、铁英华看去，全都怒气冲冲，仿佛要吃人的猛兽似的。
夏禹连忙举手说道：“是我们。”
村民们收起了凶恶的神情。
村长说道：“二位官差，你们不是在房间里睡觉吗？”
夏禹走了过来，“我们听到外面有声音，就起来查看。”
“不好意思，打扰到二位官差了。”
“村长客气了。”
夏禹看着树下的男女老少。
“村长，深更半夜的，大家这是干什么呀？”
“哦，这是我们神木村的习俗，午夜时分要来祭拜神树。”
夏禹心想，这习俗可够奇特的。
“是我们失礼了，大家继续，继续。”
夏禹向村民们摆了摆手，表达歉意。
村长说道：“祭拜仪式已经完成了。”
村民们陆续散去，回到了自己的家里。
夏禹、铁英华借宿的那户人家，一家三口也回去了。
铁英华看着六七岁的小女孩，问道：“小妹妹，你困不困？”
小女孩看着铁英华，脸上是与年龄不相符的严肃。
“神树赐给我们力量，我一点也不困。”
（本章完）