按照现有的航行速度，还有两天的行程就要经过鹿岛了。
鹿岛，是第一批民船出海的葬身之地。数十艘出海的民船，只逃回去五六艘。是大燕国的耻辱，是万千个破碎的家庭，无数饮泣的英魂家属。
在另一处海面——据鹿岛只有半天行程的海面上，是八年前大燕国的东海水师和海上霸王王直与海贼王东乡寺岛的联军决战的地方。那一仗，东海水师损失严重，海盗联军追击两天，将东海水师的主力舰全部击沉，自此，东海水师一厥不振。之后先帝驾崩，昭帝继位，大燕国又遇上百年难得一遇的大旱。昭帝想要重振水师，打通海上贸易的通道，因为国库空虚，无力在水师上砸钱，才启动民船出海计划。
整个联合舰队的人几乎都知道，如果联合舰队和海盗必有一战，那么，一定是鹿岛附近。
因为，胜利者通常都有一种傲慢的情绪。会迷信打过胜仗的地方，顺风顺水，占尽天时地利。会想在重演历史。
对于失败者来说，打过败仗的地方，心里都会有一种莫名的恐惧，害怕会重蹈复辙。
牛怀远和联合舰队的所有高层认为的一样。有前车之鉴，他并不想招惹海盗。他只想安安稳稳的做提督大人，带回大燕急需的粮食，然后受到大燕皇帝的封赏，加官晋爵，光耀门楣。能不打就不打。
联合舰队也可以不途经鹿岛，但是走鹿鸟是最佳的航线。毕竟，鹿岛附近，是正式的航道，水深适合航行。绕行其他路线，难免会遇到暗礁涡旋，危险异常。特别是拥有千羽号和公主号这样巨舰的船队，更应该考虑这些。
联合船队里也有希望和海盗决一死战的人。其中千叶羽和石沧海算是一个。早在和杜修火并完之后，两人就在积极备战。
还有一个人就是破军号上的童尽忠。童尽忠的父亲是沿海的一位守备军官，当年海盗一路烧杀抢掠，杀到童尽忠的家乡，童尽忠的父亲在抵抗海盗的激战战死。随父亲作战的童尽忠一直记得杀害他父亲的海盗头子的模样。
出海这差事，人人都想回避。童尽忠是自愿出海的。他就是想和海盗们决一死战，为父报仇。
大燕的皇宫。
御书房。
二十多岁的昭帝穿着一件西式的衬衣，摊开航海地图，拿放大镜寻找着鹿岛的位置。得知这两天船队要穿越鹿岛，总是忧心忡忡。
第二次民船出海，动员的虽然是民间的财富，但也是大燕国的子民和财力。这次的民船出海，是解救大燕国危难的最后一次机会了。如果再重蹈复辙，组织下一次民船出海，至少是一年半以后，大燕国，等不起了。
“皇上，联合船队的飞鸽传书说，还有两天就该经过鹿岛了。这一次，海盗会不会又在鹿岛拦截我们的舰队？”一旁的老太监说道。
“朕觉得：王直的海盗集团这一次必然会在鹿岛和联合船队展开决战。他们意图封锁我大燕的海疆，好永远无法无天。王直是决不会放过抑制我大燕海军崛起的机会的。”昭帝的目光盯在地图上的鹿鸟说道。
“这联合船队拥有千羽号和公主号这样的巨舰，这次应该胜券在握。他们出海前，老奴随陛下去看过，那船队，威武壮丽。老奴还从来没有见过那么大的船，在海上像个巨无霸一样。海盗的那些小帆小船，还不得像河里的鸭子一样，撞都能撞翻他们。”太监专捡好听的说。
昭帝直起身：“不可以小看了这帮海盗。他们可是打败过我大燕的正规海军、屡犯我海疆，一度从沿海进犯到内陆。他们的实力不可小视。何况，从搜集的情报来看，王直的海盗至少不少于两百艘船。我大燕闭关锁国数十年，对王直的海盗集团现在是知之甚少，正是敌暗我明，更加凶险啊。”
“虽然有千叶羽号和公主号这样的巨舰。毕竟只是民船啊。”昭帝长叹一声：“朕的国库要是充盈，有能力打造强大的海上舰队，何必要让民船去冒此风险？”
“特别是我的那个皇妹，但愿她安然无恙。朕现在有点后悔让一个姑娘出海冒险了。”
太监知道当今的皇帝胸怀志向，爱寻根究底，怕言多必失不再敢多妄议出海的事。只好说：“皇上不必多虑，列祖列宗一定会保佑我大燕的船队的。”
即将行驶到鹿岛，牛怀远召集三十四艘船的所有统领和船长开了一次战前的会议。
牛怀远重点强调的无非是：军令如山，必须看指挥台的军令行事，不得擅自行动；没有他的指令，谁都不许打第一枪；一旦开战，必须全力应战，抱成一团，听从号令……
牛怀远的中心意思只有一个：必须听他的号令。
联合船队传言：牛怀远让过往的商船给王直带了口信，只要王直能安全的放他们过鹿岛，他愿意出过买路费。
帝国的船队向海盗买路，天下奇闻。听闻这一传言，千叶羽感叹。
按照目前的航速，明天中午的时候，联合船队应该通过鹿岛。
牛怀远在指挥台上忧心忡忡，时不时用望远镜眺望一翻。他差人向过往的商船打听，鹿岛附近有没有海盗船集结，收到的回复是，鹿岛水域没有海盗活动，水面平静。问了过往十多艘商船都相同的回答。
牛怀远的心才安了一些。他专门安排人，每隔一段时间就向过往的商船打探鹿岛水域的情况。
下午，千叶羽安排了手底下的兄弟进行了一次反登船的实战演习。虽然千叶号是当今世界的第一大战舰，但是比起陆地来说，还是活动空间狭小。海盗登船不是固定从一个点，可能是多点开花，更有可能是从船的各个部位全面抢登。
全面防御肯定是不现实的，唯一的办法就是，把队员分成数人一组，长短兵器搭配，组成强力的反登船小队。
这是千叶羽演习的目标。