海盗旗舰。
指挥台上。
“八爷，忠勇号即将抵达。”
“很好。离天黑还有一个多时辰，天黑之前，我们要一鼓作气打垮大燕的船队。”老八听说忠勇号抵达，心中大喜。
不出一柱香的时间，忠勇号带着十艘轻型战船驶来。
忠勇号是一艘楼船。长约60米宽32米，在海盗船队里属大型战船。不会比千叶号小太多。和公主号比起来，也差不了太多。
忠勇号是楼船，如果是在雾大的时候，很容易误认为是一栋楼宇，而不是船只。
楼船船大楼高，船上建有大面积的楼宇。而非舵楼。忠勇号共建有三层楼宇，每一层设有密密麻麻的小窗。这些小窗全是供士兵藏身发射火铳和弓箭的箭眼。
楼船的第一层称为庐，第二称为飞庐，第三层称为爵室。顶层还设有平台，架设有投石设备、各种登船设备。
楼船的优点是：船身配上船楼，坚固高大。适合远攻和近战，缺点就是，因为船身过于高大，惧怕恶劣的天气，容易出现翻船事故。所以，楼船一般用于近海作战，不太适合远洋。
忠勇号的加入，让老八心里甚是宽慰。因为忠勇号的船楼顶层比千叶号还要高大。从忠勇号的顶层不管是架设登船板，还是直接用绳索空降都要方便太多。
称为千羽号的劲敌绝不为过。
老八正要下达攻击的命令，有士兵爬到指挥台上，递上一封书信：“八爷，瀛国的后藤博士有书信转交，请八爷过目。”
“哼，瀛国人就喜欢故弄玄虚。大战在即，不知道又有什么屁要放。”
一名侍卫取了书信递到老八手里。
信封上用毛笔书写着：八斧亲启。
打开信封，抽出书信，展开是一张白纸，就在老八正要发作的时候，书信上出现了字迹。
看完，老八鼻子里轻轻哼了一声：“什么博士不博士，就知道装神弄鬼。”
想了片刻，才说：“天色将晚，明天再战。传令下去，鸣鼓收兵。”
正在向第三编队发起攻击的海盗战船听到收兵的命令，也撤出了战场。绕过鹿岛消失得无影无踪。
“船长，海盗休兵了。”
千叶羽观察了一番，见海盗船队就地抛锚，知道不是疑兵之计。看来，他们是打算明日再战。
千叶羽亲自布置，加强舰船上的巡逻工作，以防海盗船晚上发动突袭。亲临医护间，看望了伤员，安排厨房给全体人员加了个餐。
忙到天色黑下来，收到公主号的信息：统领孙大山身受重伤，奄奄一息；千羽号副统领冉三瓜受伤昏迷，至今未醒，现在仍在破海号上。
整个船队五艘战船沉入海底，两艘临阵逃脱，一艘战船失去作战能力，伤亡共计两百多人。
“请大夫们务必全力救治孙大山、冉三瓜、还有所有受伤的兵士，告诉所有人，为了大燕的万千百姓，为了大燕的海军崛起，我们今天的牺牲一定是值得的。”千叶羽沉默了良久，对传令兵说道。
回到自己的居室，千叶羽连战甲都来不及脱，草草吃了口饭，看着墙上的航海图，心情难以平静。
罩着黑袍的老鬼从书房推门出来，怀里抱着一个酒葫芦：“别看了，这副图早就印在你的脑袋里。要不要陪我喝一杯。好怀念和你、石沧海三个人一起坐在潭边喝酒的日子。”
“现在哪有心情喝酒。”千叶羽摇摇头，苦笑道：“今天多亏了有你，不然，那些海鬼还真不好对付。”
老鬼摆摆手：“这些我觉得都不算什么。我外出游历的时候，曾经见过山魈，还见过巨蛇，大莽，还有能化成人形的妖狐，这世上你我没有见过东西多得去了。这些海里的小猴子不算什么。大海茫茫，海深岂止是百米千米，谁都不知道我们还会面对什么样的危险。”
“世界万千大，没有什么不可能。”千叶羽点点头。他突然想起爷爷留下的《航海笔记》里有很多航海的灵异记录，虽然不知道真假，但是觉得晚上有必要好好看看。
“陪我喝一杯吧。酒这东西，有时候也会给人带来无限的可能。会让你在半清半醒之间，更加清析的认清这个世界。说不定，今晚你就能想出破敌之法。”老鬼铁了心的想找个人一起喝酒。
喝酒这事，对老鬼来说。以前最愁的是，怎么样能弄到酒。等不愁酒喝了，又为能有人陪着一起喝酒而发愁。
酒这东西，喝到深处，不是借酒消愁，不是喝酒打发时光，而是有一个能陪着喝酒的人，交流对这半梦半醒的人间的看法。
老鬼喝酒的境界又提高了。
老鬼只用考虑这杯中的东西，而千叶羽不同，他需要考虑整个船队的前途和命运，这几千人的生死。
不但有来自外部的压力，内部的的麻烦也不能忽视。千叶羽囚禁了牛怀远，一旦事情传出去，他担心整个船队会分裂。甚至内讧。
陪着老鬼喝了两杯，千叶羽的话多了起来：“我最好的兄弟，也是我的同乡——冉三瓜，现在昏迷不醒，生死未卜。我真担心他要是一直醒不过来，我愧对这些跟着我一起出来的兄弟。”
“你也别太担心了，生死有命。其实你不带他们出来，他们也可能饿死在家乡了。你们人类历经两年大旱，己经饿死了不少人了。”
“话是这么说，我总觉得都是我的错。如果不是我，他们也不会经历这场劫难。”
“你就是太仁厚了，当年我说了几句好话，你就放了我。不然现在，我估计早被村民烧成一堆灰了。”老鬼呵呵笑道。
千叶羽不敢多喝，陪着老鬼喝了几杯，老鬼回书房睡觉去了。跟着千叶羽打了一下午的仗，他也累得不行。
千叶羽又去舰上转了一圈了。亲自安排了晚上的巡视任务。把手底下的水手兄弟编入作战队伍，士兵和水手联合巡逻。
这样的好处是，防止忠于牛怀远的水兵起事。
安排完所有事情，千叶羽回到居室，找出了爷爷留下的《航海笔记》。
这本书千叶羽儿时看过，纯粹是当历险故事看的。因为里面记载的航海故事并不是连贯的叙事。而是更像很多个小故事拼凑而成。叙事简练，甚至稍显仓促。也算不上什么文笔。看这本笔记，更像是猎奇一般。
儿时看过，大多己经忘了。长大之后，随着欣赏能力的提升，再也没有翻过这本书。千叶羽只是把《航海笔记》当一本有收藏价值的老书好好的收着。不过，他还是很喜欢扉页上的那段话的。