2000年7月。
报亭侧边的台阶处，有一片阴凉，一个看起来十七八岁面目清秀的年轻人坐在那里，身上穿的白色短袖已经有些脏污，旁边还凌乱地放着几张报纸。
他手中也拿着一份报纸，但目光并没有落在头条的那则“玉江区闹鬼老宅失火”的新闻上，而是不停地在报纸夹缝的一块区域内扫过，最终视线停留在了一则招聘信息上。
接着他站了起来，走到了报亭正面，将台面上放着的电话拿起，拨打着一个号码。
他已经记不起这是第几次拨打了，如果再找不到工作，晚上又要露宿街头了。
他叫秦丁，四天前来到这座陌生的城市，想找份工作落脚。
这并不是他年轻气盛欠缺考虑做的决定，而是因为三年前，他的父母被这里的考古研究所借调过来，在参与发掘时，一行六人的考古队全部在一条地下河附近失联了。
他那个时候还在上高一，整件事是靠亲戚们的含糊描述了解的，似乎亲戚们也说不清到底怎么回事，但每个人的表情都在告诉他，他的爸妈应该凶多吉少了。
他一时无法接受，心中也有很多疑问，他不相信父母就这样没了。
在这三年里，他跟这边的单位通过不少电话也请求过继续搜寻，但似乎除了他，没有人认为他父母还能活着。
他其实也明白，都过了这么久了，父母活着的几率渺茫，但他不甘心父母就这样不明不白地消失了。
他从来没有这样期盼着自己快点长大，快些来这座城市查找出一些真相，也许他只是想让自己死心，放下这种煎熬。而这三年中，他无时无刻都在琢磨父母到底遭遇了什么，他已经没有任何心思投到学习里，所以他的成绩一落千丈。
终于高中毕业了，当然不出意外地高考也失利了，不过他早就料到了这种结局，心中还颇感轻松。
接着，他想当然地踏上了寻找真相的这条路，而他这种迫切的念头，让他过度低估了社会的险恶，他从亲戚家偷偷跑出来，带了一个小包还有他的天真，只身来到了这座城市，刚下火车，钱包就被偷了。
兜里仅剩13块钱，为了节约，四天没吃过一顿饱饭。
他必须尽快找到一份工作，哪怕给的钱很少也行。
电话通了，那边是一个男人的声音。
“喂？”
“喂……您好，我在报纸上看到你们这里招聘录入员？”
“是的。”
“那……招聘需要什么条件吗？”
“需要您的生辰八字。”
“啊？生辰……八字？”
“对，就是出生年月日。还有一个条件，需要会写字。”
“哦……写字肯定没问题，那个……包吃住吗？工资呢？”
“包吃住，不过您先把生辰八字给我，需要先看您符合不符合我们的要求。”
秦丁顿了下，总觉得哪里怪怪的。手不小心触碰到了兜里的钱，他没有再犹豫。
“1985年8月30号”
“这是您农历生日还是阳历生日？”
“阳历的。”
“好的，您稍等！
您非常符合我们的要求，请问您多会来上班？”
“您……您还没说工资是……”
“五千，包吃住。”
五千？秦丁差点叫出了声。
1997年他父母是考古队的骨干，当时俩人一个月的工资加在一起都不到两千，就算现在是2000年，这数目也不小啊。
一个录入员，能有这么高的工资，难道大城市的待遇比较优厚？不会遇到骗子吧。
秦丁又犹豫了，电话那边似乎感觉出他的情绪。
“怎么称呼您？”
“哦……我姓秦。”
“秦先生，我刚才
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说的工资只是初期的，如果您之后表现不错，工资都可以翻倍的，而且如果您满意，可以签署长期合同。”
“你们这……只是录入资料吗？”
“对，但不是往电脑里录入，而是需要把影音资料手写在笔记里，也不算轻松，而且录入的东西比较特别，所以我们工资会高一些。”
“哦哦，这样啊！”
“如果您觉得还可以，现在就可以来报道了，不过……”
“不过什么？不会有什么押金吧？”
“不需要押金，但这是有一个试用期的。我说的这个试用期，不是我们试用您，而是您试用这份工作。
因为录入的资料比较特别，所以还需要您适应，如果在这个期间，您觉得能胜任这份工作，那么就可以结束试用期，直接成为正式员工。”
秦丁蒙了下，同时好奇心也跟着爬上了心头。
他又看了报纸中间的那则招聘信息，上面并没有写地址。
“你们的地址是？”
“玉江区青石巷四号老宅。秦先生，您多会来呢？”
秦丁看了眼西斜的日头，擦了擦后脖颈流下的汗。
“我现在就去，但是会晚一些。”
“您坐28路，几站地就到了，我在那里等您。”
秦丁愣住了，他记得自己没有透露在哪啊。
“我……没说我在哪吧？您……是怎么知道……”
那边男人笑了下。
“你这个电话号码的开头是大雁区，到玉江区只能坐28路。”
秦丁松了口气，“好的，那我现在走。”
“嗯，我在巷子口等您。”
付完电话费，还有五元钱，虽然这份工作好像有点奇怪，但待遇确实诱人。
公交车上的空位还不少，但是一侧的阴凉面都坐满了人。秦丁手里没有水，他口渴得很，所以并没有坐到阳面的空位上，而是站在车门那里。
两个大妈坐在门后，正在小声聊着什么。
“诶，你知道不，青石巷老宅前天夜里着火了。”
“就传闻闹鬼的那个老宅？不是没人住吗，怎么还能起火？”
“有没有人住咱也不知道啊。不过我听说有几个老屋都烧塌了。”
“怎么着的火？”
“不知道，现在还没查出来。”
“哎呀，那房子挺邪乎，指不定怎么着的火呢。烧了就烧了吧，说不定还能把鬼烧没了。”
“老宅是因为啥闹鬼来着？”
“你不知道啊？”
“嗯！我还真没仔细打听过。”
“就八几年的时候，几个小年轻偷偷进了老宅，找了个老屋在里面住了一晚上，后来只有一个人跑出来了，剩下那几个都死在里面了。
跑出来这个一直喊有鬼，后来精神异常送病院去了，反正说是死的那几个，都是被吓死的。”
“诶呀妈呀，这帮小年轻就是作死，那片老宅面积又大，房子又多，晚上黑漆嘛糊的，看着都瘆人，还敢往里面跑。”
“可不咋的，几百年的老宅，里面没孤魂野鬼才怪呢。
诶，咱们到站了。”
秦丁看着两位大妈一前一后走出了车，他心里泛起了嘀咕。
老宅？是他现在要去应聘的那个地方吗？闹鬼又是怎么回事？那里没人住吗？可是……招聘是？
秦丁并没有再往下想，别管什么老宅，他对这个城市的所有都非常陌生，也许他要去的地方跟闹鬼的这个并不是同一个。
公交车不快不慢地行驶，不久后到了青石巷站。
车门开了，秦丁边往下迈，余光看到司机探着头向他张望过来，他身体微微滞了一下，发现右边的一些乘客也投来了一种意味不明的目光。
他不知道这一车人都怎么了，被他
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们看得心里毛毛的，他慌不迭的下了车。
秦丁往四下望去，大街上没有半个人影，附近全都是隐隐绰绰的老式平房建筑。
街的左边是一堵很长的围墙，他往前走了走，看到围墙里有一处房屋的墙面上几乎全都是灰黑色的痕迹，就像着过火一样。
难道这里真是闹鬼的老宅？
那四号老宅呢？应该不是同一处地点吧。
他带着忐忑的心还没找到四号字眼的标志，就看到右边的深巷口处，站着一个人。
这人大概有五十多岁，个头中等，方脸一字眉，眼睛有神，穿戴很普通，但干净利落。
秦丁试探性地往那边走去，还没到男人近前，那人已经露出了笑容。
“秦先生？”
秦丁觉得自己还没过二十岁，被这样称呼，觉得有点不好意思。他看到男人面容和善，也露出了一点笑容。
“您好！是招聘录入员？”
秦丁往男人身后的巷道看去，一大片屋顶的轮廓在深处显现。
“是的，请您跟我来，办公的地方不远。”
男人边说，边走在前面带着路。
秦丁随口问道:“这片地方，一共几处老宅？我是说，四号，是不是还有五号？”
男人停了下来，嘴角动了动。
“您可能误会了，青石巷四号是一个地标而已，这片老宅都属于青石巷四号。”
秦丁不由咋舌，这也太大了吧。
“哦，不好意思，我……理解错了。”
接着，秦丁突然想到了那个闹鬼的传闻，但是直接打听，显然在这个时候不太适合也不太礼貌。
他没有再问什么，跟在后面顺便观察着周围的环境。
日头虽然西下，但天还是亮着的。深巷不窄，青石板路有一种古朴的味道。
男人走到了巷子的最深处，那里有一道木门。
“咱们进去吧。”
“嗯！”
从门里进来，是一个大院落，分别有一间主房和一间侧房。在院子的角落，还有一个看起来不大的矮房，不知是厕所还是储煤的地方，而连接矮房一边的墙上，还有着一道通往别院的木门。
主房和侧房前面，有一道不算太长的门廊，那廊柱上的漆已经脱了原有的颜色，泛着一种很深的棕色，猛地一看就像是干透了的血渍。
出乎意料的是，主房的木框窗户上镶嵌着玻璃，与这里老旧的感觉有些格格不入。
也不知道从前的建筑色调就是这样，还是经历了风霜雨雪的褪色，这里有一种或深或浅的灰暗质感，使得秦丁边看边在内心中生出了一种怪异，这其中还掺杂着一丝毛骨悚然，就像是走进了哪个鬼片里的老房子里。
男人推开了主房的木门走了进去，秦丁跟在了他的身后。
这屋子不小，却有些暗，还有种阴冷，跟外面的闷热形成了鲜明对比。秦丁心想，或许这是老宅的特点，冬暖夏凉。
这屋里没有什么奇怪的发霉味道，相反在空气里夹杂着一丝淡淡的檀香味儿，他感觉，这个地方应该有人住着。
视线扫过屋内，整体还算整洁。一进门左侧窗户边有一张写字台，上面落着好多个木盒子，旁边还有一些书本和一些未开封的小包装盒，还有一个扎着白色蜡烛的莲花座款式的烛台，一边还立着一把手电筒。
而右侧靠墙的区域，放着两把椅子和一张小桌，那中间还围着一个炭炉，想是冬天取暖时用的。
秦丁又往身后看去，那是屋子的东边，放着一张木床，并没有被褥。
他抬头向上看了眼，房子上面有好几根很粗的木梁，但是并没有任何电线或者灯具，这个地方显然没有通电。
男人回过身，还是面带微笑。
“秦先生，这儿就是您往后工作的地方。”
（本章完）