营帐里的行军床上，苏晏枕着豫王的胳膊，神意迷离，任由快感余韵像退潮的海浪轻舔他的身体。
豫王在他后背来回抚摸，对这身光滑细嫩的肌肤爱不释手，故意用手指上的硬茧去刮蹭，还时不时撩拨似的卷一卷他的长发，挠一挠他的腰窝。
苏晏被骚扰得烦了，咕哝一声：“有完没完。”
“——还怕不怕？”豫王贴着苏晏的耳郭低语，热气吹得他酥痒发颤。
怕什么，要战便来战！苏晏曲起腿，用足底踩了踩对方的两腿间，作为一个不甘示弱的回答。
豫王笑道：“战书我收下了，下次再一决胜负。眼下你该泡个澡，好好睡一觉。”
“水放凉了吧？”苏晏闭着眼问。
“我去重新热。”豫王亲了亲他的鼻尖，在他脑袋下塞个枕头替换掉自己的胳膊，起身下床，随手披了件外袍。
莫非也像阿追那样，用内力加热不成？挺大一桶水呢。苏晏转头去瞧，却见豫王端起火盆，将内中烧至滚烫的干净鹅卵石倒进浴桶，水面顿时嗤嗤作响，激起腾腾的白雾。
野外烧生水的加强版……还挺有巧思的。苏晏坐起身，把长发绾到头顶，一时找不到簪子，就拿断裂的牛皮绳随便一扎。
豫王走过来抱他。也不知是不是有意为之，随手披的外袍没系腰带，半敞着胸怀，走动间依稀露出大腿根，实在是骚气得很，但因其身材太好，苏晏也就当饱眼福了。
水温刚好，遗憾浴桶小了些，泡了他一个，就塞不进豫王这大高个头。
苏晏边泡澡，边踩着桶内的鹅卵石做足底按摩，踩到酸爽处，唔唔嗯嗯地呻吟。豫王在桶外帮他搓背，听得心荡，搓着搓着手就往下溜。
“……做什么？”苏晏回头，挑眉看他。
“帮你弄出来。”
“不用，我自己弄出来了。”
豫王的小遗憾又加深了一层。苏晏笑了笑，凑过去亲他一下：“我洗完了，你要不要接着洗？”
于是泡澡与搓背的人互相交换了位置。苏晏边擦，边数着豫王身上大大小小的伤疤，一共十二处。他微叹口气，什么也没说。他知道“以后别再受伤”“打仗时小心点”……诸如此类的话对于这位靖北将军而言，固然是关心，但更是一种轻视与不理解。
清洗完毕，把浴桶丢在原地等翌日亲兵来收拾，两人上床相拥而眠。
苏晏临睡前本想取走自己赢来的战利品——与北漠的交战计划和之后的军事部署，但也许是跌宕起伏的一日让他累坏了，也许是豫王的手臂太好枕，他还没开口询问就沉沉睡去。
豫王搂着他的腰身，听着他的呼吸变得慢而沉稳，自己也安然地闭上眼。
身在军营，习惯性不会睡得太沉，约莫过了半个多时辰，豫王听见有人掀帘进了主帐，在议事厅踱来踱去，似乎把不准要不要叫醒他。
他听出是华翎的脚步声，便压低了嗓子，用真气将一线声音传出内室：“什么事？”
华翎吓一跳，忙凑到内室门边答道：“将军，那人醒了，说有关于北漠的重要情报面呈。”
豫王睡意全消，轻手轻脚起身穿上衣物，出了寝室的门，对华翎比划了个噤声的手势：“出去再说。”
两人来到安置那个落水牧民的营帐，见军医已给人换好了新的绷带，便示意他出去。营帐中只剩豫王、华翎与躺在行军床上的牧民。
这牧民年龄约莫二十出头，看长相是个纯粹的北漠人，开口时却是纯正的铭国口音。他虚弱地说道：“卑职是夜不收游骑，名唤歇阳，奉上官楼夜雪楼千总之命，以牧民身份埋伏于瓦剌境内打探军情。”
“你打探到了什么？”华翎问。
“楼千总命我务必面呈将军——阿勒坦调兵遣将，集结了六万户人马，不日便将挥师南下，直逼河套。”
华翎睁大了眼睛，转头望向自家将军——六万户！北漠统计治下势力，均以户为单位，因全民皆兵，这六万户兵力能有十七八万人。
根据哨探所报，阿勒坦统一北漠诸部后，麾下至少十五万户。这已是经过铭太祖、太宗与显祖皇帝的征伐，以及各部落之间自相残杀后，剩余的数量。
倘若在更早之前，北成的鼎盛时期，能有四十万户，也就是除老弱妇孺不算，至少一百多万北漠骑兵，足以横扫整片大陆了！
而如今的靖北军，加上黑云突骑也只有十万人马。
大铭九边，各个军镇的兵力，从两万到二十万不等，然而在军队根深蒂固的“吃空额”现象下，估计这些数目里面还有不少水分。
况且军镇兵力以固守长城为主，极少深入北漠腹地作战——这种数九寒冬天气，深入北漠也基本等于找死。
也就是说，哪怕像大同军镇的李子仰这样，又能打，与豫王交情又好的将领，最多也只能起到后方支援的作用。这个季节若想进入北漠草原交战，靖北军只能孤军作战，连粮草可能都成问题。
难道只能在漫长的边境线上守着，等待敌军的尖牙利爪不知在何时、何地出现，骤然突袭，撕裂防线吗？
这显然不是豫王的行军作风。
豫王冷静地问道：“可知兵分几路，主副将是谁，带了多少粮草？”
歇阳答：“阿勒坦作为主将亲自领军，副将是他的一个哥哥。
“瓦剌大军集结时分为左、中、右三翼，其中右翼是归降的鞑靼部；左翼整合了其他较小部落如往流、窝叶等；中翼是瓦剌本部。各翼均有领军的参将。至于开拔之后是否也分为三路，卑职就不清楚了。
“另外，他们所携带粮草，仅是随身所供数日的量，没有辎重。”
“看来北漠这次是要动真格的了！”华翎咬牙道，“不带粮草是什么意思？不就是走到哪儿，抢到哪儿，以战养战——他阿勒坦这是打算在我大铭境内过冬呢！”
豫王拍了拍他的肩膀：“他们可以以战养战，我们也可以就地补给。境内可以靠沿途囤积粮草的军堡，境外么……夜不收呈给我们的北漠大小部落、家族定居地与牧场的舆图，不会白画。”
华翎点了点头，又道：“只要瓦剌军中的夜不收暗探不暴露身份，就能源源不断地传来情报，我们也就能知道他们的行军路线了。提前埋伏好，打几场狙击战也不错。”
豫王问歇阳：“我瞧你完全是北漠长相，是如何暴露身份的？”
歇阳面露惭愧之色：“卑职父母都是北漠人，早年逃难至大铭才生下的我。故而卑职空有北漠血统、会说北漠语言，却没有他们的习性……所以才露了馅。”
“什么习性？”华翎追问。
歇阳道：“真正的北漠牧民，是不会在冬季看见野地里走失的牛羊，仍无动于衷的——卑职那时急着赶路回来报信，没有去救陷在雪坑里的羊。”
华翎一怔，似乎想不到露馅儿的原因，竟然是这么微不足道的一个小点。他不解摇头：“杀人时那么凶残，对牛羊却是温存得很……实在可笑。”
“那是因为，对北漠人而言，牛羊是宝贵的财产，而异族却是与他们争夺资源的敌人——除非沦为他们的奴隶。”豫王解答道。
歇阳身体还很虚弱，强打精神一气说了不少话，这会儿又开始陷入半昏睡状态。
豫王叫军医进来照顾，带着华翎走出营帐。
华翎问：“将军，何时出发？”
“明日……”豫王仰头看天。今晚夜空漆黑一片，原本依稀的星子也失了微亮，仿佛有一层浓重的云将它们尽数覆盖，他低喃，“……天色怕不会好。”
“那就再等一日？”
“不能等。阿勒坦所率军队只带了数日口粮，意味着他将一路急行，直插中原。别忘了，北漠骑兵擅长长途奔袭，甚至可以吃睡都在马背上。”豫王当机立断，下令道，“黑云突骑立刻集结，随我北上。另派传令官带我军令，前往边堡调动靖北军，随后跟上，让他们沿粮道西行，于神木汇合。”
华翎抱拳领命，正欲转身，又想起一事，问道：“那苏监军呢？是否派几人送他回边堡，或是送去太原军镇？”
“边堡既空，谁来守他，靠那随行的三百锦衣卫？搞不好那些锦衣卫都已经在回京复命的路上了。去军镇倒是相对安全。但他这人的性子你也不是不知道，若是发现自己被远远留在大后方，定会想方设法赶来前线。”豫王笑了笑，“与其任他乱跑，索性就跟着我。纵然千军万马，我也会护他周全。”
华翎想了想，觉得有道理，便道：“那我去集合突骑。这些营帐都不带走，就按原计划，空置在此地。”
豫王吩咐：“通知匠军，来此增设营帐，挖壕沟、设拒马，把营地规模再扩大一倍。”
华翎知道此营地将军留有大用，逐一领命了，自去布置不提。
主将一声令下，整个营地犹如巨大机扩，极高效地运转起来，黑云突骑们悄然而快速地集结，随军只带口粮、备用战马与军械火器，将所有营帐和辎重车等留置此处，轻装上阵。
豫王回到主帐的寝室，见苏晏仍睡得香甜，不忍唤醒他，便在他耳后脑侧的翳风穴、风池穴之间微微一摁。苏晏瞬间陷入沉眠，如同被点了睡穴一般。
把怕冷的苏监军里三层、外三层裹好，靖北将军抱着他上了战马，率数千名黑云突骑星夜开拔，向着长城外的河套荒原疾驰而去。
前后不过半个时辰，一座驻满兵士的营地便彻底成空营。
天际云层越发浓厚了，隐隐可以看到波翻浪涌、不停变幻的形状。临近拂晓，不见启明星升起，却见本该逐渐透蓝的天色，竟变作了诡异的彤色，像覆上了一层不祥的红纱。
荆红追勒僵驻马，远眺天际，直觉令他不由地皱眉。
但他很快就转头重新策马，比起异样的天色，苏大人的安危与行踪更令他牵挂。
——说是与豫王去兜风，一两个时辰就回来，结果一去就是两日夜。
天快亮时，荆红追忍不住担心自家大人的安危，决意要出城寻找，无论微生武等人再如何纠缠，也留不住他。
他单剑匹马，只身沿着城外两人行路的痕迹追踪，可惜没走多远就起了大风，把沿途痕迹都吹散了。
他只能边推测边走，走了不少弯路。好在最终还是找到了这处隐蔽山谷间的空地，看见了一座空荡荡的营地。
荆红追策马进入营地，见有军队驻扎的新鲜痕迹，四下搜寻后，在主帐内间的行军床脚，找到了苏晏遗落的簪子，寝室内更有盛满水的浴桶一个，于是确定了此处便是两人曾落过脚的地方。
他暗骂豫王狂妄放肆，把苏大人挟入营帐内做下卑劣之事不够，竟还带着大人随军开拔，不知去了何方。
但好在，大军行进的痕迹比较明显，可以让他轻易地一路追踪下去。
等再见到豫王，非给他一剑断尘根不可！荆红追冷着一张堪比雪原冻土的脸，携剑策马，追着骑兵队伍留下的蹄印疾驰而去。