赫司走入关押俘虏的牢房过道时，还是没想明白，事情怎么就一步步变成了这样——
夜不收是什么？
既是铭国的探子，圣汗为何不杀他？
那人竟日日抱着一个骷髅头不肯撒手，是疯了么？
没疯？那可真古怪，我要去瞧瞧。都是中原人，老乡见老乡，两眼泪汪汪，说不定我还能从他嘴里套出什么情报，到时圣汗还会夸我能干哩！
为什么不能？看两眼、说几句话他又不会跑掉。
圣汗才不会因为这点小事责罚我。再说，这可是立功的机会，赫司，你是不希望我立功么？可我并不想只当个奴隶啊，虽然听不懂北漠语，但我看得出来，他们都瞧不起我。
赫司你是不是也瞧不起我？不然为什么对我这么吝啬，北漠话不愿教，连个俘虏都不让我看？
过道中，苏彦迈着轻快的步子，高兴地跟在赫司身后。那八名尽忠职守的阿速卫被留在牢房入口外，因为苏彦实在不喜欢被这么多人时刻跟随，而赫司也不愿意带那么多人进去。
赫司走到牢门前，终于想明白了——这个蠢货，就是老天派来惩罚他以貌取人的执刑官！自己要是真被他害死，下辈子也许就能投胎成为一个不重相貌重内涵的好汉子了！
想明白了的赫司，简直要为自己鞠一把在劫难逃的热泪。打开牢门后，他先进去把那个夜不收探子用脚镣与铁链加固好，铁链另一头扣在墙面铁环上，方才对苏彦说：“你问话时离他远点，别超过铁链的范围。”
苏彦答应了，面上带着几分惴惴的忐忑与跃跃欲试的兴奋，上前仔细打量那个俘虏。见他身裹烂糟糟的粗布衫和皮袄，一头稻草似的乱发用布条随意扎成团，下半张脸几乎埋在了乱蓬蓬的胡须里，不过还是可以从几无皱纹的眉心眼角看出是个壮年人。
那人盘腿坐在地面，双手将一个掉了下颌骨的骷髅头珍重地抱在怀里。骷髅头骨有些泛黄，看起来死者已骨化至少一两年了。
苏彦望着这个奇怪的俘虏，脑中浮现出从原主衣物缝隙里掉出的那个小木筒，木筒里装着透露阿勒坦军队行踪的情报纸条。
虽然在阿勒坦面前一口咬定，所有东西包括衣物都是他从战场尸体身上扒下来的，但他心里很清楚，这就是自己这具躯体所怀之物，同时也隐含着原主身份的秘密。
他心里其实一直有个朦胧的猜测，直到听赫司吐出“夜不收”这三个字，终于豁然开朗——
那个在史料中语焉不详、一笔带过，引得后世考据党们争论不休的大铭边境特种部队，竟然是真正存在的！
怀揣的小蝎弩（据阿勒坦研究之后说，那弩像是西夷佣兵所用的蝎弩的缩小版，但造型与威力都经过了改良，他便称之为小蝎弩），木筒里的情报，被掳时自己身在云内城附近的战场，一应线索无不昭示着原主的真正身份。
难怪原主身怀不明武功，还有高人传授的记忆闪回，原来……他是夜不收的一员！是大铭特殊部队的一名战士！
脑海中顿时呼啦啦翻过一干网络小说爽文，诸如“兵王再临”“边关小兵的逆袭之路”“重生之我是大元帅”之流，苏彦陷入了好几秒的懵逼，继而有些热血沸腾，继而又有些混乱——
我竟在不知情的情况下，投敌叛国啦？！
他很快又转过弯来，夜不收的这个身份是原主的，又不是他苏彦的。这个平行世界的大铭与北漠，他想帮哪边就帮哪边，无需被道德绑架。
可到底心境受了影响，苏彦生出了想和那个夜不收俘虏见一面的念头，看看对方能否认出原主，叫出他的名字。这个念头冒出来后就一发不可收拾，所以他才想法子卖蠢，把似乎特别吃这套的赫司当突破口给攻陷了。
现在人是见到了，但赫司还在旁边，很多话不好直接问。苏彦一瞬不瞬地望着面前的俘虏，希望能从对方的微表情变化中看出些端倪来。
俘虏看到他时，先是明显地愣怔了一下，眼神震惊地紧盯着他的脸，求证似的上下打量他的身形，最后目光掠过他的短发与皮袍，眼神变得十分复杂。俘虏藏在胡须里的嘴唇动了动，似乎想脱口而出什么，随即又咽了回去。
这下苏彦彻底证实了自己的推断。
他再次走近两步，瞟了一眼站在旁边的赫司，盘算着接下来该怎么说话，才不会引起对方的怀疑。而俘虏也注意到了这个眼神，并把它解读成一个“别让他发现你认识我”的暗示。
“……喂，你叫什么名字？”苏彦用了个最普通也最低劣的开场白。
赫司在旁无奈地微微摇头：在苏彦开口前的一瞬间居然生出一丝期待，觉得“说不定他还是有点头脑”的自己简直是个更大的蠢货。他根本不知道这个俘虏骨头有多硬。
这人身手出色，逮他时伤了不少勇士，当初被圣汗亲自审问，又被斡丹大人施以严刑依然不肯屈服，若非圣汗发现了他的软肋——那个骷髅头，关于靖北军的情报他怕是死也不会泄露。
眼下冒冒失失的一句“你叫什么名字”，就想让一个训练有素的硬汉开口，这个蠢货到底在想什么？
“我叫霍惇。”
赫司：？！
苏彦没有转头去看赫司龟裂的表情，接着问：“你是大铭夜不收的人？”
“是。”
“你是来北漠打探军情的吗？”
“对。”
好个有问必答！赫司瞠目结舌，下巴快要掉下来。对此他绞尽脑汁，只能想到一个原因——这小子会迷魂术！难怪自己总是没法拒绝他的请求，没看连英明神武的圣汗都对他格外眷顾？迷惑区区一个夜不收俘虏更是不在话下。
他有点晕乎乎地望向苏彦。苏彦朝他没心没肺地笑了笑：“我看这俘虏挺老实、挺配合，这重镣叠锁的是不是有点小心过头了？”
配合个屁啊！要不是镣铐锁住，他能放倒好几个守卫！赫司愤怒又无力地深吸了一口气：“你继续问他。”
苏彦想了想，问道：“还有其他夜不收潜入北漠，藏身在暗处吗？”
那个叫霍惇的俘虏转过眼，充满敌意地盯着赫司，半晌才答：“让这个北蛮子滚出去，我就告诉你。”
“北蛮子”是铭国人对北漠人的蔑称，代表着“天朝上国”对“未开化蛮夷”居高临下的鄙夷，北漠人对此深恶痛绝。赫司被激怒了，用瓦剌语咆哮一句后拔出腰刀，苏彦吓一跳，连忙转身拽住了他的胳膊：“别，我这才刚开始……要不，赫司你先出去一会儿，跟外头那几个侍卫喝喝酒、聊聊天？我看他们也挺无聊的。”
赫司余怒未消地将弯刀砍在俘虏身前的地面，刀刃离膝盖只有一寸之遥，是个严厉的警告和威胁。此刻他甚至有些迁怒于苏彦的铭国人身份，说了句“但愿你真能问出重要情报，因为回头我会把这事禀报给圣汗”，就气冲冲地离开了牢房。
苏彦看他背影消失在过道，长出了口气，把袍子下摆一撩，在俘虏面前盘腿坐下来。
霍惇向前倾身，难掩急切与激动地叫了声：“苏大人！”
苏彦：嚯！原主也姓苏，还是个有官衔的。
“苏大人不是正在靖北军当监军，何以不留在豫王殿下身边，竟突然出现在北漠？”
……这一句话，信息量可太大了！苏彦面不改色地吃惊着，在心里迅速分析与消化。
他本以为原主是夜不收的一员，如今看来身份远不止如此，跟领兵的亲王都能扯上关系。再说大铭的监军，如果他没记错的话，多是由皇帝信任的太监担任，原主肯定不是太监，所以至少也是能在皇帝面前露得了面、挂得上号的角色？
卧槽，原主居然这么牛逼，看不出来啊！
他没打算在任何人面前暴露自己借尸还魂的秘密，所以四两拨千斤地说道：“连你也猜不出原因，就说明我来对了。”
霍惇努力思索他的言下之意。
苏彦又道：“前不久两军在云内城附近交战，突然刮起了一场暴风雪。”
霍惇恍然大悟后，肃然起敬：“大人可是因为暴风雪与豫王殿下失散，落入北蛮手中，为了不暴露身份干脆扮作奴隶，打入敌军内部？如此胆量与智慧，着实让卑职敬佩不已！”
很好，人设立稳了。铁血丹心，独闯龙潭，还都是对方自己给他打造的。
苏彦对霍惇抱着不放的骷髅头颇为好奇，便问：“这谁的头骨？你这么重视。”
“替死鬼的。”霍惇尴尬地笑了笑，随手把骷髅头扔到一边，“说来还是要感谢大人，若非大人当初宅心仁厚，用了一招移花接木，这可能就真的是老严……不，老夜的脑袋了。”
他变坐为跪，朝苏彦郑重地叩了个头：“这个头，我是替老夜磕的。他在夜不收打磨两年，棱角磨平许多，性子也不再那么偏激了。还请大人看在我二人为大铭边防鞠躬尽瘁的份上，原谅他从前的冒犯，若有合适的机会，就把他调回境内罢！
“我本行伍出身，在哪里从军都一样，即便落入敌手被严刑拷问，也能多捱上几日。可老夜他一介文弱书生，身处敌营每时每刻都是冒死，求苏大人怜悯，事成之后让他离开夜不收。”
这霍惇不在乎自己身陷险境，倒一门心思为同伴谋出路，谈贡献时是绑定的“我二人”，求表彰时就只剩“老夜”了。对此，他除了称赞一句“好基友，一辈子”还能说什么呢？
苏彦不知这个老严还是老夜究竟什么人，但不妨碍他继续向霍惇套话：“你说他也身处敌营？你被俘，他就没点反应？”
霍惇笑道：“怎么没反应？便是他亲自制定的计划，让我被俘受刑，故意暴露身份，假装被敌方抓住软肋，从而抖出‘豫王将率靖北军中途伏击’的情报。老夜说，阿勒坦颇识军略，定会将计就计。果然被他猜中，阿勒坦借我之手传出‘大军将至云内城收缴粮草’的情报，意欲引诱豫王上钩，来个反伏击，于是才有了云内城之战。”
原来如此！无间道，碟中谍，这个老夜有一手。而因此被折磨得不人不鬼的霍惇，说起基友的计谋仍一脸自豪笑意，也是没谁了。
“豫王伏击，阿勒坦反伏击，那不是叫敌军占了上风么？难道你们再派人把这个局告诉豫王……三重套娃？”他在手上做了个重重套叠的动作。
霍惇道：“不必派人，豫王殿下一看那张情报纸条，就会明白。”
“你等等。”苏彦伸手往怀里摸来摸去，掏出个小木筒，倒出那张纸条来。纸条上用蝇头小楷写着汉字：探明阿勒坦所率大军将至云内城收缴粮草，推算其行程约在二日后。若于云内设伏，可攻其不备。
“这情报是大人从豫王殿下手中得来的罢。”霍惇伸出血污干涸的手指，一个个圈出其中隐藏字眼，“明（铭）、军、至、城、其、后、伏、攻。”
铭军至城，其后伏攻。意思是铭军到达云内城布下陷阱后，阿勒坦会假装中计，将事先抽调的兵力绕至他们后方进行攻击？
收到这份藏字格情报的豫王，又是运用了什么战术来应对的呢？
两虎相争，于战场各展身手，率千军万马拼力一决胜负，实在是令人叹为观止。虽然被一场突如其来的暴风雪打断，当场并未决出雌雄，但苏彦可以想象，这场未竟之战的两位主帅，势必还会在今后的某个时刻再次交锋。
到时，他会站在哪一边？是对他照顾有加、非要与他结婚的圣汗阿勒坦，还是原主故人、大铭戍边之将豫王？
当然是……
苏彦一拍大腿——站在世界和平的一边啦！
战火绵延，两国百姓都遭殃，战争是最残酷的文明毁灭者。打什么打？都给我坐下来谈！
苏彦收起情报小木筒，问霍惇：“你和老夜接下来有什么计划？”
霍惇对他毫无隐瞒，听他跟着自己喊“老夜”还有些暗喜，说道：“阿勒坦之前拿‘如果朝廷杀了我的挚友，又把我派去送死，我为何还要对它怀着愚忠’之类言辞来激我，似有策反之意。我打算再熬些日子，然后在其他夜不收的接应下逃狱，让阿勒坦的人来追我。
“途中，一队靖北军的突骑会把我当做叛徒，抓捕时踩碎了这个骷髅头。我痛失挚友遗骨后发了狂，决定叛出大铭，归顺北漠。我曾是灵州参军，熟知边防部署，枪法过人，亦擅长领兵作战，阿勒坦会重用我。等我取得了他的信任，便是他的死期！”
一个两个的，全是狠人……苏彦不禁咋舌。
霍惇交代完诈降计划，反问：“苏大人呢，接下来准备做什么？”
苏彦还在思索和平谈判的可行性与触发契机，喃喃道：“准备……答应阿勒坦的求婚？”
霍惇：“？！”
霍惇：“……”
我不过牺牲一时名声，苏大人为杀敌酋却不惜牺牲自身清白，心志何等坚定，情怀何等壮烈！霍惇感佩万分，抱拳道：“大人乃真英雄也！不过放心，有我与老夜在，必不使大人真个儿作此牺牲。大人对敌酋虚与委蛇即可，待我与老夜合议后，再行谋划细节。”
过道内传来脚步声，霍惇立刻转身去把丢掉的骷髅头抱回来，恢复成盘腿而坐的姿势，垂目不语。
赫司出现在牢门外，板着脸朝苏彦道：“你问完没有？问完赶紧走，回头向圣汗邀功时，别把我扯进去。”
苏彦起身走近他，笑眯眯道：“你刚才不是还说，会把这事禀报给圣汗吗，难道你是吓唬我的？你放心，我不是不讲义气的人，功劳定会分你一份。要不我让圣汗调你回去继续当王帐侍卫，教我北漠语如何？”
赫司对着盈盈笑语实在板不住脸，叹气道：“算我求求你，别再来坑我了！我宁可做一辈子的狱卒。”
苏彦嘁了一声，嘟囔着“狗咬吕洞宾，不识好人心”，扭身从他旁边钻出牢门，自顾自走了。
赫司认为这小子根本撑不起骂人的气势，此刻与其说生气，倒更像受了委屈。所以就算被骂成咬吕洞宾的狗，他也没觉得不舒服，望着苏彦的背影出了神。
“北蛮子，狗杂种！”抱着骷髅头的俘虏突然开口骂，“有本事解开镣铐，与老子单挑！”
赫司霍然转头，怒不可遏：“你找死——”
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苏彦出了大牢，仍被八名阿速卫护从着，骑马朝南面不远处的副城去。
副城内居住的多是来自中原的移民，有商贩、工匠、手艺人、教书先生……亦有农夫，依靠附近山谷内的少量耕田生活。这些从铭国而来流民、逃兵、罪犯等等混杂而居，倒也相安无事，自得其乐，把个小城经营得有声有色。
以前鞑靼王庭也向他们收税。
如今圣汗统一草原后，宣布中原移民每年只需象征性地缴纳粟一束、草数束，别无额外差役，在赚得名声之余，也引来了更多的铭国边境贫民投靠。如今副城中人口已约有一万，城外还有零星的汉人村落。
铭国边境州县的地方官，因为辖下人口流失，大骂阿勒坦收买人心。苏彦却从另一个角度看出了前景——在农牧交错地带，两国百姓还是可以和平共处的嘛！
他见这城中最南面，被北漠守卫们三步一岗、五步一哨地圈了个区域，路口偶尔有佩剑的黑衣人出入，便想起阿勒坦说的，把鹤先生与手下一行人暂行扣押，想必就在这里了。
苏彦不想与鹤先生碰面，却对那名戴面具的红袍人有些在意，略作踌躇后，又觉得与对方素昧平生、立场相左，并无认识的必要，于是调转马头，准备去集市上买点新奇玩意儿，就回宫去吃晚饭。
集市拥挤不便骑马，苏彦步行逛过一个个商铺与摊子，被两个正在嬉笑打闹的孩童迎面撞了一下。
身后侍卫一伸手，把两个脏兮兮的男童提溜起来，都只有七八岁大。苏彦示意侍卫放走他们，还给了两个孩子一人一袋奶酪饼。
待回到主城的王宫，准备沐浴更衣时，苏彦才发现揣在怀里的火镰丢了。
他挺喜欢原主的这个火镰，鎏金错银鸱吻海浪纹样，表面镶嵌玛瑙、红珊瑚与绿松石，雕刻着精美的图案，就连悬系的绳带也是用银子打造连缀而成，看起来颇为值钱。
所以他没把火镰挂腰间，而是揣在怀里，结果还是被小偷偷走了。
真真正正的“小”偷。
想起那两个衣袍破烂、瘦瘦干干的汉人小孩，他无奈地摇摇头，没打算再派侍卫去搜找。丢了就丢了吧，不过一个火镰而已。
苏彦自认为不是斤斤计较的人，甚至还有那么些千金散尽还复来的豪爽劲儿，但不知为何，这个火镰的丢失却令他莫名地生出了沮丧之感，连晚餐都没什么胃口吃了。
阿勒坦与众将领商议后，敲定了针对靖北军“捣巢”的作战计划，准备明日就开始实施。
此时天色已暗，阿勒坦赐宴群臣，众将与王帐侍卫们便围坐在大殿，吃烤全羊、扒驼掌、鹿肉馅饼、锅茶等，喝烈性马奶酒，边吃边聊，不时有人引吭高歌几句，或是爆发出一阵大笑。
斡丹见阿勒坦吃到一半就出了殿，想了想，放下手抓羊腿跟上去，见他正在廊下与侍女说话。
他似乎在低声吩咐着什么，侍女频频点头后，行礼离去。斡丹上前问：“怎么了阿勒坦？你今天可没吃多少。回来继续喝酒啊。”
阿勒坦笑了笑，伸手搭住情同手足的侍卫长的肩膀，一起往回走。“我让她去请乌尼格过来，想当众宣布一件事。”
斡丹愣怔完，惊喜地叫起来：“是不是他？你之前说过，能给你解血毒的那个中原男子，就是他对吧！阿勒坦，你的毒终于解了！”
阿勒坦摇头：“没有。”
斡丹诧异：“怎么，不是他？那到底是谁！”
“是他。他就是我命定的伴侣，我们在神树的见证下交换了誓言，只差最后一步没完成。”
“最后一步没完成的意思是……没睡过？！”斡丹震惊了，“不会吧，阴山脚下扎营时，他与你同住一个毡帐，到现在都过去快一个月了，全军都知道他是你的娈宠，结果你竟然还没睡过他？伟大的尊贵的圣汗陛下……你是不是不行？”
没想到斡丹第一次尊称他圣汗，竟是在这种情况下。阿勒坦英俊硬朗、气势雄浑的脸上，隐隐透出一丝尴尬与沮丧之意：“我记得，去年我把鞑靼公主赐婚给你时，那女人大闹一场，还在婚礼上用酒泼你，如今却连孩子都生了。你随我出征时，她来送行，当着那么多将士的面把你嘴都亲肿。你是怎么办到的？”
斡丹莫名其妙：“有什么怎么办的，新婚之夜我把她按住，直接睡了呗。”
“她没反抗？”
“反抗了，拿簪子捅我。我就跟她说，我不怕疼，只要能睡到她，随便她捅。这娘儿们多狠心啊那时候，真捅了我几十下。我咧，咬牙不吭声，也回‘捅’了她几百下……唔，也许是上千下。反正最后我血流得满床褥都是，而她叫得比我还大声。第二天她给我擦身时说，从没见过像我这样为了睡女人不要命的，如果我答应不娶第二个妻子，她就给我生儿子。我一口答应了。开什么玩笑，一个女人都这么难搞，再来一个，我怕我真死在床上。”
阿勒坦说：“乌尼格不一样。”
“怎么不一样，他捅你用的是匕首吗？”
阿勒坦叹口气：“他文雅得很，笑微微地往窗台一坐、向后一仰，那下差点把我五脏六腑扯出来。”
斡丹愕然半晌，最后感叹：“还是我女人好啊！”
他挠了挠额发，支招道：“要不这样吧阿勒坦，趁今夜灌醉他，先把你的毒解了，过后再慢慢哄。你只剩最后一个月时间，不能再拖了。”