江南的局势一朝逆转，顾澈立刻写了一封真情流露且质朴的表忠书，交给县令陈保。
陈保：？？？
陈保：！！！
他悟了，他一切都明了。
他就说他这个县令怎么还是县令，原来顾澈搁这儿等他呢。
进可攻退可守，他爷爷的。
斯文的陈大举人，现在的陈县令，看着顾澈那张温厚的脸心里忍不住爆粗。
顾澈仿佛看不到陈保崩裂的表情，温声道：“如今惠县共有八百六十三名百姓，他们开荒种地，安分守己，皆是大人治下良民，对大人的心天地可鉴。”
陈保面颊抽动，好一会儿陈保才从牙缝里挤出声音：“九东家所言甚是，本官明白。”
在顾澈的逼人视线下，陈保起草写了一篇公文，顾澈就在他身边光明正大的看。公文通篇下来，都在说惠县百姓有多好，长远镖局的东家一心忠于朝廷，煤矿铁矿之事全部略过不提，最后还卖了一波惨，说惠县经过屠城之祸，百姓如同惊弓之鸟，还望天子怜惜，暂时减免赋税徭役一二。
写完之后，陈保吹干，盖上县令公印。
县衙几乎就是个空壳子，顾澈派人将文书送去朝廷势力内的州府衙门。
叶音知晓后，半信半疑：“这样可行吗？”
顾澈反问：“音音，你觉得朝廷招安宣州那支起义军是对还是错。”
不等叶音回答，顾澈又道：“换个方式问，若你是朝廷大将，可会招安。”
“不会。”叶音一口拒绝。
顾澈来了兴趣，追问：“缘由呢？”
叶音抬眸看了顾澈一眼，她斟酌道：“我只是假设立场。”
顾澈：“嗯，你说。”
叶音：“若我为将，对方为贼，我只会设计离间对方，将其逐个击破，一举拿下。断没有招安之理。”
“其他势力都在看着，一旦招安的口子开了，只会助长对方的威望，而这只能换来短暂的和平。得不偿失。”
顾澈望着叶音，眸光熠熠：“音音的意思是打，对吗。”
“没错。”叶音斩钉截铁：“打到他们退，打到他们怕，再也不敢造次。”
她面色冷厉，并不见多么高昂的情绪，但说出的每一个字都具有力量，仿佛给她一支军队，她便能横扫千军。
顾澈垂下眼，轻轻呼出一口气，平复过快的心跳…
此时叶音话锋一转，“不过我们不是朝廷，也没有那么大的势力，还是低调点好。”
以少胜多是有的，但没听说过一个鸡蛋能把石头给砸碎了。
叶音过快的转变逗的顾澈笑出声，又很快收敛。
叶音的猜测没有错，宣州那支起义军被招安后，其他小势力投诚，江南表面上安静祥和，太子和镇压的军队安心回朝。然而太子他们一走，起义军就在势力范围内抢掠夺杀。而且更名正言顺。因为他们披上了朝廷命官的皮。
朝廷那边不知道是真不知还是假不知，一直装死。
反而是西州打的热火朝天，当初黄成当着一干百姓的面，剐了周同赢得民心，从而攻下西州。
消息传回京城，周同他家里人哭声一片，周汖被气晕，周老太太被气死。整个周府挂上白灯笼。
稍微缓过来后，周汖请命剿匪，誓要将黄成千刀万剐。
朝廷的正规军远胜平头百姓，若非黄成在军事一途有天分，恐怕早就被拿下了。然而现在黄成也不好过，他们被周汖带来的大军困住了，要不了多久大军就会打进来。
周汖早就放出话，活捉黄成，赏黄金千两领朝廷官职。
黄成察觉到底下人蠢蠢欲动，他先杀了几个叛徒立威，才把这股风气压下去。
但治标不治本。
宣州城城中主宅，黄成抬头看着天上的太阳。
他不信鬼神，但此刻却生出两分心思。
“老天，你都让我黄成称王了，何不再助我一回。”
若我黄成此次脱困，过后必定日日三炷香。
少顷黄成垂下头，他在想什么。真是急昏了头。
“成王，成王。”
“退兵了，朝廷退兵了！”
黄成不敢置信的抬起头，猛的抓住来人：“你说什么！”
“大王，朝廷退兵了！！”
黄成在短暂的怔愣后，欣喜若狂，他抬头看着青天大笑不止：“哈哈哈天命在我，果然天命在我。”
对于周汖的退兵，其他势力也不解。
顾澈透过商人打听，才窥见一二。
这事还得从边关说起，自从陈璜惨死后，宁侯将军主动请命去前线，他行兵布阵颇有顾家儿郎之风，打得北狄节节败退。
北狄那边吃不消，于是透过之前的人脉，给汪忠义和朝廷一部分文官送礼，希望把宁侯将军调走。
汪忠义和那些文官也没多费力气，只是在元乐帝身边，把宁侯将军大大夸赞一通，末了添一句，宁侯将军颇有顾家之风。再诚惶诚恐请罪，道自己失言。
元乐帝大为光火，把人罚了一通，但没多久朝廷连下两道圣旨召宁侯将军回京。
北狄趁机大举进攻，边关危矣，元乐帝只好把就近去西州剿匪的兵力派往边关。
而宁侯将军回京后就被软禁了。
且不提功亏一篑的周汖如何愤怒，其他人看了元乐帝这一通骚动作，谁不骂句元乐帝有毛病。
青阳尘直接给气病了，躺床上三天没起来，朝也懒得上。
林深提着消火的绿豆汤去看他，青阳尘让下人拒了。
“我可没惹阳尘，怎的让我吃闭门羹。”男人低沉的声音传来，青阳尘眼睛一瞪。
“你怎么进来的？”青阳尘怒视小厮，小厮叫苦不迭。
“公子，小的拦了，没拦住。”
青阳尘抓起手边的玉件砸过去：“废物。”
小厮瑟瑟不敢言。
青阳尘揉了揉眉心：“算了，下去罢。”
“是，公子。”
林深把绿豆汤拿出来，慢条斯理舀了一碗递给青阳尘。
青阳尘皱眉：“你什么意思？”
林深：“没什么意思。天气干，给你降火。”
青阳尘冷笑。
他重新躺回榻上，闭上眼一言不发。
林深看着绿豆汤，过了一会儿自己喝了。
他把空碗搁下，发出轻轻的碰撞声。
“阳尘，圣上是君，我们是臣。”
青阳尘不动如山。
林深叹气：“雷霆雨露皆君恩。”
青阳尘的胸膛微微起伏。却还是闭着眼。
林深坐了多久，青阳尘装睡多久，两人僵持了大半个时辰，林深才离去。
青阳尘半坐起来，看着地面发呆，脑海里盘旋着林深那句“雷霆雨露皆君恩”，少顷，他嗤笑一声。
十天后，青阳尘病情恶化，青父代为上书辞官，元乐帝派了太医前去诊治。
寂静的大殿里，中年太医战战兢兢汇报：“…青大人的脉象极为虚弱，怕是没多少日头了。”
元乐帝神色淡淡：“何故如此？”
太医道：“之前青大人染了风寒，反反复复不见好，后来又受了凉，身体就弱了。”
元乐帝垂眸看着案头的奏折，那是青父为青阳尘代写的辞官书。
“罢了，退下吧。”
“是，圣上。”
两日后，元乐帝准了青阳尘的辞官，允许青家人护送青阳尘回故籍。但是青父却被留下了。
青阳尘离京那日，青父送别他，马车里青阳尘面如金纸，青父红着眼拍了拍他的手，嘴唇开合几次终究没说出话。
青阳尘意动：“爹…”
“走吧。”青父把车帘放下，对护卫道：“好好保护公子。”
护卫们应是。
马车轮子骨碌碌转动，青家人的身影远去，青父按了按眼角，他回头时才惊觉周汖在他身后，不知道看了多久。
青天白日下，周汖却面无人气，眼下是浓浓的青黑，眼泛血丝，他盯着青父，眼珠子动了一下：“青公子年纪轻轻却身染重病，老哥哥节哀。”
青父不语，抬脚便要离去。
周汖又道：“阳尘那孩子一直康健活泼，怎的说病就病了。”
青父冷下脸：“周大人什么意思？难不成满京城的大夫都误诊吗？”
“没有。”周汖没什么诚意的拱手：“是周某冒昧了。”
他忍不住咳嗽两声，捂着心口道：“周某身有不适，先行离开。”
周汖转身的瞬间就黑了脸，然而他没有回家，却是径直进了宫。
周汖折了一个儿子，还死的那么惨，元乐帝一直对他有微末的愧疚，此刻听闻周汖觐见，当即允了。
内殿里，周汖跪在地上讲述之前所见。
“圣上，臣今日去跟着送了青阳尘，不过臣没有露面只是旁观，没想到意外发现了端倪。”
元乐帝：“喔？”
周汖拱了拱手：“圣上，青阳尘是青家这一代最出色的小辈，如今重病，青家却无多少悲伤之色。臣很难不怀疑青阳尘是装病。”
元乐帝摩挲着扳指：“青阳尘为何装病啊。”
周汖叩首：“圣上恕罪，臣也是斗胆猜测。”
“臣以为青阳尘是对圣上不满，记恨圣上把宁侯将军调遣回京。边关谁都知道宁侯将军作战风格神似顾家人，青阳尘怕是移情于此。”
“我家同儿在世时，常说青阳尘跟贼子顾澈亲如兄弟，他融入不进去。”
周汖抬起头：“圣上，青阳尘此举，不但对您不敬，更是一种挑衅，他在挑衅天家威严。臣想着，既然他口口声声称自己病重，圣上何不成全了他。”
“此事之后，臣相信再也无人敢效仿青阳尘之举。”
元乐帝若有所思。
周汖轻声道：“圣上，刀再锋利，不在您的手中就没有意义。”
元乐帝阖上眼，再睁开时眼神清明：“周大人劳苦功高，为大靖费心良多，赏。”