眼前遽然暗下。
握在双手上的力道消失不见, 施黛起身的瞬间，视野骤变。
正如那道诡异的声音所言，这出幻境里描摹的，是炼狱之景。
施黛闻到若有若无的血腥气。
这里是一片漫无边际的荒地, 远处可见群山连绵, 模糊不清。
天空满覆压抑的暗红色调，如同倒悬的血海, 层云翻涌, 似血水滔滔。
地面上, 插有数根拔地而起的铜柱。
与绑有百里箫的柱子一样，这些铜柱极粗极长，两侧鬼影环绕，持扇生风。
铜柱烫得发红，其中一些绑有面目不清的人形, 个个抽搐挣扎, 却无法逃脱, 只能忍受生不如死的灼痛。
十八层地狱之一, 铜柱地狱。
瞥一眼空空如也的掌心, 施黛暗叹口气。
这地方看起来大得很，在她身边没有别人，宾客们八成被传送到了不同的位置。
幻境侵入的时候, 江白砚和沈流霜都曾握住她的手，防止失散。
结果还是分开了。
万幸她随身带着符箓。
来大昭这么久，施黛经验足了很多，不像最初穿越时那样, 见到妖鬼, 只能藏在柜子里头。
所以……现在是什么情况？
把一张驱邪符攥在手中, 施黛静气凝神，往前走了几步。
扇风的小鬼是团团黑影，没有面孔，连身形都格外朦胧。
惊觉有人靠近，一只小鬼缓慢扭头。
施黛把驱邪符握得更紧，做好反击的准备。
两面相觑，小鬼晃了晃脑袋，重新回身扇风。
像是没看见她，又或看见了，并不在意。
幻境里的鬼影，似乎没有攻击性。
施黛没敢放松警惕，迈步往前。
这次的遇害者是百里箫。
她对百里家知之甚少，只与百里箫见过一回。
印象里，那个男人沉默寡言，与举止滴水不漏的叶晚行相比，对沈流霜的态度略显冷淡。
凶手杀了他，还大张旗鼓制造一场幻境，让他的惨状被所有人看到……
是为了什么？
从一根根铜柱间穿行而过，施黛正皱眉思忖，听见一道陌生的少年音。
“欸！姑娘！”
清冽悠扬的声线，带一分生机勃勃的稚气，像只轻快的雀鸟。
施黛循声回头，见到个蓝衣年轻人。
浓眉亮眼，十分眼熟——
是那个同在筵席上的儒生。
“可算遇上人了。”
少年快步靠近，指指自己：“我不是坏人。席上我俩见过面，你记得吗？”
当然记得。
施黛笑开：“我知道。你是文渊书院的学子，对吧？”
她学着对方的姿势，也指指自己：“我叫施黛，来百里家做客。”
施黛今日梳了简简单单的交心髻，着桃纹浅绯烟罗衫，展颜一笑，两眼泛开澄亮柔色，落落大方。
是极为友善的姿态。
对方见状，神情放松些许：“我名聂斩，确是从书院来。”
聂斩是个乐天性子，轻叹一声，咧嘴打趣道：
“我俩真够倒霉的。一个来做客，一个来蹭饭，居然被卷进这种事情里头。”
施黛也笑：“蹭饭？”
“早听说江南大族的饭食很好。”
聂斩道：“否则谁愿意来看百里家一群人的假笑？”
他说话倒是直接，表情坦坦荡荡，带点心不在焉的意思。
施黛没忘记正事：“这地方，你怎么看？”
“我对幻术不了解。”
聂斩摇头：“能搞出这么大的幻境，肯定是个高手。”
施黛嗯一声：“不知道百里箫怎么样了。”
不久前，被绑在铜柱上的百里箫尚在挣扎，勉强保有一条命。
无论那是真人还是幻象，这人必然危在旦夕。
“按凶手的意思，百里箫被投入桐柱地狱。”
聂斩扬眉道：“我记得……这层地狱里，关押的是纵火之人。”
十八层地狱，每一层有不同的寓意。
施黛对此了解不多，顺着他的话问：“纵火？”
“点火伤人之类的。生前放火，死后才被惩罚火烧嘛。”
聂斩道：“凶手特意布置了这么大的幻境，还偏偏选中铜柱狱，你说，会不会是对百里箫曾经所作所为的报复？”
言外之意，是百里箫可能纵火害过人。
施黛心下一动。
与百里家有关、与火有关——
沈流霜父母遇难时的船，恰好被火烧过。
她联想能力很快，把两件事串起来，隐隐有了猜测。
杀害沈流霜父母的真凶，直到如今仍没落网。
难道有人查明了真相，通过这种方式，来为他们报仇？
这样一想，把百里箫的惨状呈现在百里家众人面前，也说得通——
昭示他曾犯下的罪过，让所有人好好看看，他是一副怎样的嘴脸。
“不过，”施黛回神，“凶手想报复百里箫，把我们拉进幻境里做什么？”
“谁知道那家伙怎么想的。”
聂斩耸肩：“我刚试了试，幻境里的小鬼不伤人——就算拿刀去戳，它们也一门心思给铜柱扇风。”
施黛：……所以你真试着拿刀去挑衅了吗！
施黛重新把眼前的人端详一遍。
在她的想象里，儒生一直是玉润冰清、温文儒雅的书生形象，比如同样来自文渊书院的白轻。
这是施黛见过最温柔端雅的人之一。
聂斩名字锋芒毕露，长相也是桀骜不驯的类型，看性格……
反正和儒雅沾不上边。
此刻，他正懒洋洋立在一根铜柱边，似乎对滚烫的柱子十分好奇，朝它探出一根手指。
感受到空气里灼热的温度，在碰到铜柱之前，聂斩飞快把手缩回。
“所以，凶手没打算伤我们。”
施黛看得一乐：“我们往前走走，看看能不能跟其他人汇合吧？”
筵席里那么多人，他们总不可能连一个也遇不到。
再者，虽说目前没什么危险，保不准突发意外情况。
她有点担心年纪尚小的施云声，和被百里家所忌惮的沈流霜。
江白砚的血蛊，也必须及时解开。
聂斩：“好嘞！”
幻境不见边界，景象一成不变。
数以万计的铜柱看得人审美疲劳，施黛走在其中，像被一次次复制粘贴。
幸好身边有个人，可以聊天解闷。
“文渊书院在北方吧？”
施黛问：“你来越州做什么？”
“秘密消息。”
聂斩故作神秘，压低嗓音：“书圣他老人家来越州了。”
施黛讶然：“书圣？”
书圣的名头，九州四海无人不知。
身为当之无愧的大儒，书圣已活了足足两百多岁，术法臻入化境，传闻可移山填江。
正因有他，文渊书院才稳稳当当立在第一学宫的位子。
“没错。”
提及书圣，聂斩与有荣焉：“正是那位当今第一儒士、书法大家、术法大能、曾一夜诛灭千百邪魔的文渊书院山长。”
施黛：……
施黛：嗨呀，怎么来了这老多人。
听完聂斩絮絮叨叨的一大堆名头，施黛没忍住笑了下：“书圣来越州干什么？”
施敬承也在这儿。
两人同时出现在越州，施黛觉得不是巧合。
“不清楚。”
聂斩轻抚下颌：“书圣神龙见首不见尾，哪怕在文渊书院，我们也难遇上他——听说他到了越州，我就跟来看看，说不定能撞见有趣的事儿。”
没成想稀里糊涂，被卷进了这一桩案子。
“对了。”
聂斩问：“你来百里家做客……”
他话没说完，听得一声稚嫩童音：“姐。”
施黛迅速回头。
幻境光线昏暗，不远处的阴翳下，立有两道熟悉人影。
施云声望见她，显而易见松了口气，在他身旁，是白衣执剑的江白砚。
“你们没受伤吧？”
施黛倏然笑开，快步上前，揉一揉施云声脑袋：“被吓到了吗？”
施云声任她轻揉，小声回应：“我才不会被吓到。”
说话时，小孩不动声色把她打量一番。
身上没有血腥气，裙子也不见血迹。
没受伤。
施云声收回视线。
施黛弯着眼，瞥向江白砚：“你们两个碰巧遇上的？”
他面色如常，看来血蛊没发作。
“嗯。”
江白砚淡声应下，眼风掠过聂斩，略略颔首：“江白砚。”
“我叫聂斩，从文渊书院来。”
见对方自报家门，聂斩嘿嘿一笑：“我感觉得出你的剑意，很强。”
施黛等人不姓百里，自称是客。
能和百里氏攀亲带故的，都不是寻常人家，再看江白砚的实力……
聂斩想了想，没听说越州有这几号人物。
“这是我弟弟，施云声。”
与两人汇合，施黛一颗心安定几分，介绍完施云声，问江白砚：“你对这幻境有了解吗？”
“幻境极广，耗神颇多，绝非一时所设。”
江白砚道：“凶手必然提前做过准备，在宴厅布阵。”
“提前准备？”
聂斩：“设阵的家伙，是百里家内部的人？”
他顿了顿，挠头解释：“我和另外那俩，今天头一回来。”
指的是秦酒酒与宋庭。
那倒不一定。
施黛在脑子里捋清思路。
凶手能做出这么大的幻境，想来实力不俗，如果有心，可以从外面偷偷潜入宅子里。
这话她当然没说。
施云声抱紧怀里的长刀：“客人里，不是有个幻术师？”
“幻术与幻境，并不等同。”
施黛耐心解释：“幻术是利用迷烟，制造虚无缥缈的假象，伸手去摸，触碰不到。”
当下显然不是这种情况。
“幻境大多靠的是阵法。”
施黛继续说：“利用阵法，创造一个半真半假的空间——你瞧，铜柱看得见摸得着，还有温度。”
幻境比幻术更难，也更真。
“而且，如果是幻术师的话。”
聂斩沉吟道：“他的身份太明显了。但凡我们能出去，一报官，宋庭肯定完蛋。”
施黛半开玩笑：“希望我们出得去吧。”
到现在，他们对幻境的出口毫无头绪。
“不管怎么说，先找到宋庭吧。”
聂斩干劲十足：“归根结底，幻术和幻境是一家。我们问问他，说不定有破局的办法。”
施黛点头，正要接话，袖口被人轻轻一拉。
抬眼看去，江白砚长睫微垂，安静望着她。
施黛了然，用口型问：“血蛊？”
江白砚：“嗯。”
他略微侧头：“去那边。”
血蛊不是值得大谈特谈的事，让聂斩见到两人喂血，解释起来也麻烦。
江白砚低声道：“我有事同你说。”
有事？什么事？
施黛狐疑看他几眼，扭头对聂斩和施云声道：“能劳烦在这儿等等吗？”
她早就想好合适的理由：“江白砚身上有伤，我帮他看看。”
聂斩忙道：“没问题！你们去，我照看弟弟。”
施云声知道血蛊，拎得清是非，不至于阻拦：“好。”
想着又心觉烦躁，血蛊的解药到底什么时候能找到？他姐姐每半个月喂一次血，手上的口子好了又划。
施黛与江白砚轻声交谈，转身离开。
聂斩遥望两人的背影，拿手肘碰一碰施云声胳膊：“弟弟，这是你姐姐和姐夫？”
施云声：？
施云声：？？？
小孩猛然抬起一双漆黑的眼：“怎么可能？”
江白砚想当他姐夫？
做梦吧。
聂斩挑眉：“不是？”
儒生对天地灵气的感应最为灵敏。和施黛说话时，他隐约察觉到，江白砚手中长剑的微微一振。
只有一瞬间，却锋锐无匹、冷意透骨，像展露獠牙的蛇。
等聂斩再探，那把剑又成了静谧清湛的模样，气息柔润。
想起那一刹的冷，聂斩搓了搓泛起鸡皮疙瘩的手臂。
应该……不是错觉吧？
*
施黛没走出太远，停在一根伫立的铜柱后面。
铜柱粗壮，恰好阻隔视野。
她熟门熟路，从袖中取出小刀：“你想说什么事？”
刚打算用刀划破指尖，却被江白砚按住手腕。
施黛不解：“怎么了？”
血蛊的效果循序渐进，当下痛意不深，江白砚的神情与平素无异。
他不知在想什么，两眼好似暗夜荧惑，看她半晌，笑了笑：“你不是怕疼？”
“一条小口子而已。”
施黛挺直身板：“我不至于怕这个。”
她哪有那么娇气？
江白砚唇角轻勾。
他没多言，五指并拢，从施黛手里拿过小刀。
这是把银白色薄匕，刀身纤如蝉翼，被江白砚握起，刀尖漾出一缕寒芒。
施黛微怔，旋即见刀光一闪。
江白砚割破了他自己的指尖。
他有双漂亮的手，骨感分明，修瘦匀称，腕上交织的经络清晰可辨，好似冷玉。
几滴血珠划落，红得触目惊心。
“这个。”
江白砚抬臂，左手探向施黛身前：“你将它饮下。”
施黛跟不上他的思路：“喝它做什么？”
血蛊发作，不应该是江白砚咽下她的血吗？反过来没用吧？
施黛因他一句话摸不着头脑，出于第六感，心脏用力跳了跳。
这样的预感，不太妙。
江白砚笑笑：“饮下它，就不疼了。”
施黛：？
施黛一点点皱眉：“为什么？”
她不记得鲛人的血有止疼的功效。
准确来说，放眼整个大昭，以血止痛，都是天方夜谭。
伤和疼是自己的事，哪能因为别人的鲜血止歇？把记忆完完整整搜寻一遍，和它沾得上边的只有——
施黛顿住。
伤痕不会凭空消失，但可以转移。
这一点，江白砚再清楚不过。
他曾做了邪修数年的替傀。
施黛攥紧袖口，定定问他：“为什么喝了你的血，我就不会疼？”
她不是好糊弄的人。
江白砚没打算隐瞒，漫不经意地笑道：“一种术，把你的疼移来我身上。”
跟随邪修多年，除剑法之外，江白砚最擅长的，是邪术。
他提前做好了所有的准备，只剩最后一步。
让施黛饮下他的血液。
半个月前血蛊发作，在施府里，施黛曾为他割破指尖。
她自始至终没喊疼，江白砚却看清，短匕割开皮肉，施黛皱了眉。
她不喜欢疼痛。
然而缘于血蛊，不得不承受疼痛。
这是因他而生的痛苦。
施黛不喜欢的事情，江白砚替她受去便是。
指尖上的一道小伤，于他而言微不足道。
体内的血蛊渐渐发作，汹涌痛意渗入骨髓。
江白砚抬眼，吐息微乱：“一滴就好，你尝一尝。”
施黛心乱如麻：“我不需要这种术，你——”
她的话戛然而止。
张口的同时，江白砚左手探近，食指触上她唇边。
他怔忪瞬息，继而指尖往里，蹭过唇珠，探入施黛口中。
一切仅在须臾之间，容不得她做出反应。
奇异的、吊诡的感受。
江白砚目露恍惚。
他从不觉得嘴唇有何特别，对于男男女女间的亲吻，亦觉肮脏无趣。
当指尖被施黛包裹，所触皆是湿濡柔软，宛如陷入令人目眩神迷的漩涡。
疼痛丝丝缕缕，伴随湿热的烫意，从指尖直入心底。
很痒。
教他情不自已沉溺其中。
昨天夜里，施黛对他说出那句“私心”。
江白砚回房坐在榻前，整夜未曾入眠，短短两个字，在心口回荡不绝，萦萦转转。
每次回转，都牵出涩然的蜜意。
私心。
江白砚也有因她而生、只为她而生的私心。
可惜他没得到施黛的更多贴身之物，只能用出如此简单的邪术。
倘若施黛有意，让他成为她的替傀——
江白砚眼尾勾起，荡出欢愉的弧。
他温声开口，似是劝诱：“这里，我好好擦拭过。”
淤积的情潮如暗流涌动，在颊边晕出薄红。
指尖蹭过施黛口中软肉，他的心脏鼓噪生响。
想让施黛品尝他更多，无论血、手指、还是别的什么。
可他必须克制见不得光的欲意，否则定把她吓住。
脊骨战栗，江白砚轻轻吐息：“没关系，它不脏。”
——江白砚在想什么？他把他自己当成什么？
施黛心底发涩，无端又有些恼，蓦地张口，在他指腹不轻不重咬了一下。
作者有话要说:
100红包～下章继续！（？）
感谢在2023-11-09 15:45:11~2023-11-10 16:57:09期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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