“纪焦和……姚小祝?”
树上树下两道视线齐齐看向谈乌侯，后者一脸镇定，淡然开口： “我相信他。”
这句话刚说出来没一秒，石台之上，姚小祝再次被轰飞，骨碌碌滚出去，半边身子悬在边缘摇摇欲坠，在高空中大声喊： “救命啊——救命!”
“….”
谈乌侯在两人的注视下缓缓捂住脸。
纪焦和姚小祝的对手，是来自上脊山一位通过自荐报名的器修。
祁墨啃着油乎乎的烧饼，从旁观弟子的三言两语中，大致知晓了他的背景。
这位器修两年前被收为伏狼山外门弟子，合并学院后意外觉醒炼器天赋，花了一年时间协调转专业，直接从伏狼山调去了上脊山。此后修炼速度在一年内突飞猛进，从原来默默无闻的外门摇身一变，成了交换生预备役。
从这个角度来说，仙盟的合办条例也并非没有优点。
祁墨一噎，烧饼都咽不下去了。
她反复想着刚才那一场文试，悔肠顿生。仿佛眼睁睁看着一道论述要点的分数提溜着裙边堂而皇之地跑走，而自己在后面苦苦伸手，追悔莫及。
“你们两个。”
器修周身法阵如同齿轮，环环相咬，隔空控制着八尺铁皮人，每一步都带着要把石台踏碎的气势。
器修表情冷漠，“是打算先把我踢下去么?”纪焦和姚小祝对视一眼。
“这是我恩公。”纪焦的表情逐渐变得严肃， “自然不能与你合作伤他。”器修嗤笑： “所以把我踢下去，你一个人打他就说得过去了?”
姚小祝： “……”
他缓缓扭头：“你就是这么想的，对吧?”
纪焦严肃脸：“………”
多说无益，纪焦目光一沉，眼下浮现金纹，不同于一月前，这一次，嗡亮的线条从脸颊延伸至脖颈，化作一副金色的线条几何图。
眼见那怒目刚身，周身灵气瞬间扩张，纪焦高高跃起，如同千钩重石砸在铁皮人脸颊，一声巨响，铁皮人向后倾倒，发出怒吼。祁墨听见惊呼。
一个月不见，纪焦竟然已经突破锻骨，隐隐靠近神妙境。而她对此人的印象，还停留在体修测试，和草庐内帮她打飞狂人的那一瞬。
祈墨沉思。
是个热心肠的好人。
器修开组就被抱团针对已经很惨，眼下碰上纪焦更是惨上加惨。同为人体构造的研究学派，一个人造，一个自然造，刚好专业对碰。器修咬了咬牙，脚下法阵哗然展开!
铁皮人的瞳孔红光加剧，一声沉吟，灵力顿时如洪水倒灌，齐齐往它口中聚集。
滚烫热度上涌，纪焦迅速飞身远离，不想它下一秒转头，对准不远处战战兢兢的姚小祝，释放了所有积攒的力量。
这种情况下，当然先挑软的捏。
轰———
姚小祝站在边缘，灼热的光点在他眼中不断放大。那一瞬间，走马灯在他眼前一晃而过。
姚小祝原以为的穿越，是金手指，做任务，最后登上人生巅峰。不求轰轰烈烈，万人敬仰，至少也该是个功成名就出人头地。
尽管像他说的，自己只是个路人甲。
可话又说回来，哪个真正的路人甲有系统这样逆天的金手指?
他想要的平凡，也是建立在欲望之上一座虚假的乌托邦，撕开表面，黑漆漆的渴望深不见底。
祁墨的身份披露以后，姚小祝反复询问自己，何苦这样呢?
哪怕不知道祁墨和老乡的联系，他也想问问自己，何苦这样呢?他有时问，有时不问。偶尔问的时候，心底便会浮现出一个声音，在他耳边低语：
“上次的任务，你完成得很不好。”几日未见，系统的不满未曾消减半分。“所以，我打算给你一个将功补过的机会。”
“这次交换生的选拔一共有六个名额，祁墨到时候会去，所以你也必须拿到一个，跟着她一起进入秘境。”“放心，我不会要你杀了她，”系统的声音在识海里盘桓，“我们的目标，从来就不是杀了女主。"
话很绕，但姚小祝听明白了系统当下最直接的要求——赢下交换生的名额。
在法器这种无命无肉的死物前，什么毒药迷丹统统没用。加上学院的违禁药物列出来可以绕整个修真界三圈，丹修最大的优势，此刻被压缩到了极致。
姚小祝本人更是弱鸡一只，被追着打了半场，已经是衣衫不整、狼狈不堪了。
丹修弱点明显，为了弥补，学院提倡多修同修，奈何姚小祝体力差劲，体质更弱，体剑一概不行，唯有阵符稍显突出。但也只是稍显，其余两门不及格而这两门刚好及格的程度。
射线眨眼间已至近前，灼热温度直逼面门，姚小祝咬破手指，以血为墨，几乎是掐点画成了一个转移阵。
转移阵法根据画主实力而定，以姚小祝的水平，顶多只有十公分。足够了。
射线经过阵法偏移了十公分，这极限的距离，姚小祝蹲下拼命往前一扑，几乎和射线擦肩而过，烧烂了半边脸颊和外衣。扑向地面的一刹那，他顾不得疼痛，哆哆嗦嗦掐住丹药，用力捏碎，霎时间紫雾如瀑倾泻，须臾便涌至整个擂台!
在场经历过事变的人皆是脸色一变。
这颜色，这场景，和当初的镜花草庐何其相似。
铁皮人正在积蓄第二波攻击，器修见状瞬间失色，强行打断施法，立刻抬手捂住口鼻，周身燃起护体金光，心里骂了句娘。
这小子胆子忒大，竟敢当众使用违禁药物!远处，祁墨看着这一幕眯了眯眼。
紫露如普天幽灵洋溢，因法器特殊，吸纳的灵力会直接反馈到正主身上，器修不敢妄动，咬牙断掉手臂的连接法阵，将更多灵力转移到护体金光，恨不得隔绝毒雾于千里之外。
“纪焦!”
姚小祝厉声，
高大身影从天而降，惊天动地一声巨响，纪焦体内灵力运转到极致，双目炽亮，十指钳住铁人脸颊边缘，只听“咯嘣”、“咯嘣”几声恐怖动静，纪焦抬手一扬，竟徒手撕掉了铁人的脸皮!
巨大的铁块飞砸下台，石砖地凹陷，砸出蛛网裂纹，纪焦无声提拳，浑身发力，猛地砸向铁人面中!
机关零件飞溅如流，器修像是遭到重击，仰面一倒，堪堪稳住身形后，他的脸上已经是一片青紫，鼻血汨汩流下。浓素很快散去，但事变阴影之深让器修不敢懈怠，仍旧不计代价地燃着护体金光，眼神如蛇，死死咬住立于擂台另一侧的姚小祝。
为什么还没判他违规下台?
紫雾淡去，姚小祝毫不犹豫，再次捏碎丹丸!看着铺天盖地的浓稠雾霾，以及周身始终未被侵蚀的金光，器修渐渐回过味来，但为时已晚。
眼前一黑，黑中带着几丝莹亮，一只大手撕裂金光攥住他的衣领，刹那间失重感排山倒海，被丢出紫雾的那一刻，器修看着头顶的蓝天白云，闭上眼睛。
铁人还留在石台上，因为主人及时断开了连接阵法，保住了大部分的零件和器械。浓雾再度散去，石台上只剩下两个身影。纪焦和姚小祝喘着气，一东一西，缓缓对视上了。
姚小祝后退一步。他利用镜花草庐的阴影骗过了器修，却不可能再骗过纪焦。
纪焦迈一步，姚小祝吓得眼睛都瞪大了： “我救过你的命!”
“我也救过你的命。”
“我刚才帮你打他了!”
纪焦：“没有我你打不过。”姚小祝： “…….”哪个货说诚实是一种品德来着?
***
选拔擂台是看得到的对决。在看不见的地方，一场激烈的比赛正在悄然进行。
山下学堂书声琅琅，每一面竖起的课本背后，越来越多的唤灵盘涌入灵阵，叽叽喳喳，讨论热火朝天。
「来来来，开盘开盘，一赔三小数额，都来都来。」
「嘻，这组没啥看点，纪焦一根手指就能把姚小祝捏死，要我说这盘应该改到一赔十，那才有意思呢!」「劳烦诸位多多关心我山代表简小友。」
「前线的同志转播一下，他是不是和玄虚山的人对上了?」「开盘了吗?我压简。」
乱七八糟的灵阵中，有人默默打开了一只盘，像是打开了一只漩涡，瞬间，山呼海啸的灵力争先恐后涌入。
所有人都冲着盘上的一个名字：祈墨。
「这是后门吧，这就是传说中的后门吧!」
「我说话难听我先走了。」
「不是，都传那玄虚山大师姐成了废人，这后门也该考虑她走不走得起啊，这是和谁对上了?」灵阵中有一瞬间的茫然。
「鹿穗，鹿穗是谁?」「相一山的亲传吧。」「厉害吗?长什么样?」「不知道。不过好像经常看到她和玄虚山大师姐一块吃饭来着。」
「真恶心。」
茫茫灵阵中，这道声音躲在人海背面，清清楚楚。
「物以类聚人以群分，和祈墨玩的能是什么好东西，也没听说过有什么成就，亲传又怎么样，估计又是一个走后门的。」
「只是姐妹抱团而已啦。」
「我操，有没有人关心一下我兄弟张甲?他现在就在这个后门姐妹组里。」「祝安。」「支持兄弟拉爆后门姐妹。」
七组的盘开的是一赔二，所有人当玩似的逗着乐，纷纷投给张甲，一马当先。
这个时候，鹿穗的点数忽然亮了一下。噌，噌，噌。犹如大坝开水，登时间，属于鹿穗那行的点数势如破竹，一路亮到了最顶!
与此同时，正在进行选拔的坪地对面，山坡顶上，弟子盘腿而坐，双手捧着唤灵盘，浑身僵直如尸体。
一只雪白的骨手慵懒地搭在他的肩膀上，偶尔抬起，指尖戳了戳唤灵盘。
“说，鹿穗是魁首。”声音温柔蛊惑，像是蝶翼扑下的鳞粉。
弟子战战兢兢照做。
那人的脸上戴着半张雕花玉面，一身宽大墨袍衬出清瘦的腕关节和锁骨，时寂笑了笑，拍拍他的肩，站了起来。
他的目光望向山坡之下，坪地上，第七组正在接受搜身检查。
桌面上摆着比赛需要用到的道具，教习拿起抵君喉看了看，又拿起另一只囊袋，打开，手指拨了拨。
“…….”
教习的声音犹疑。
“就这些了?
祈墨点点头。
为了规避选拔出现疑似舞弊的现象，对药物，道具等一类都有非常严格的审查制度。大多数情况下，报名弟子会选择将道具应带尽带，反正至少都会被裁掉一大半。
看着祈墨面前孤零零一剑一袋，教习沉默，推回去：“过关。”
她颔首，不疾不徐地踏着步子，沿着玉柱柱身上的浮雕梯子拾阶而上。其余人要么御剑，要么御气，见状心中一哂，想法不约而同。
都已经沦落到这种地步了，还来参加选拔做什么。为了亲传那点可怜的自尊么?
等祈墨慢慢爬上石台时，鹿穗和张甲已经各居一方。张甲面色青白，浑身紧绷，看上去已经过了崩溃的心理阶段，准备拼死一搏。
鹿穗——
空气中隐隐有声音。
下一秒，神识传音从天而降，浩然钻进每一个人的耳朵。鹿穗猝然扭头，只见山坡顶上，那人双手圈作喇叭，身上的宽松墨袍迎风猎猎，铺张成天地背景下一只巨大的黑色蝴蝶。
“鹿穗!”时寂挥挥手，笑眯眯道，“选拔加油!”
“…”
张甲目瞪口呆，祈墨反应过来，看向鹿穗：“那是你师父?”鹿穗缓缓回过神， “嗯。”
她抬头，对上祈墨的目光，平静说道。
“那是我师父。”
话音未落，启铃乍响。
空气仿佛静止了。
后来，张甲在无数个深夜回忆那一天，始终没能明白，自己只是眨了下眼睛，人已经飞出石台，屁股下是空落落的坪地。
他没看清，但围观弟子却—清二楚。
符纸从指尖缓缓消弭，鹿穗缓缓收脚。
她长身而立，背对着祈墨，周身灵力动荡，无数张符纸拔地而起，搅动可怖的漩涡，形成一面巨大的纸墙。
不止石台之上，在场所有人，都感受到了那股精纯浩瀚的灵力。
修真等级有八，从炼气、筑基、金丹结金丹，再到元婴、化神、合体结金身，最后突破大乘与渡劫，飞升成神。
世间天赋者少有，少有天赋者中，往往三十结金丹，九十化金身，百岁若有机缘，可以突破大乘；
清泓学院天之骄子云集，金丹者寥寥无几。只要结了金丹，不管背景家世如何，都毫无疑问是众弟子敬仰的对象。
而现在，所有人看向石台之上的少女，在元婴期可怖的灵力扫荡中，集体陷入沉默。