“……应当是我走后不久, 陛下便开始励精图治，两三年间虽是下了苦功，但朝中受先帝遗臣制约, 事事受制。彼时我虽远在南疆, 却也听说过陛下立志十年，令东楚大治, 吞西秦千里之地。”
炉香袅袅, 自宫外而来的老医者, 将解毒的药砂倒入香炉中, 不多时一股清气浮满寝殿。随后又取出一只白虫, 在御医紧张的视线下，让白虫蛰住病榻上帝王的腕脉，片刻后，白虫便转为青色, 随即化紫变黑, 死去。
屏风外说话的谢端稍稍顿住话头，向那老医者问道：“顾老, 陛下所中何毒？”
“易门妖毒向来诡异，像是蛇毒又像药毒……就算治好了, 陛下的眼睛也要坏了。”
谢端默然, 病榻上的皇帝睁开眼, 道：“老翁尽管施治，昔年将易门灭门，朕便早该想到会有这么一日。”
谢端闭眼, 片刻后，淡淡道：“西秦之易门，是药亦毒，能助陛下襄定朝纲，也能毁陛下之大治。陛下尽屠其宗门也便罢了，何必又留着首恶欲窥天机？”
皇帝面色苍白，冷笑一声道：“谢卿就不好奇吗……你看那宫墙之外，遍地荒芜，以前是朕待那些人手软了，给他们放权，然后得到了什么？将士在前面战死，他们就在后面吃人肉！”
“陛下，驱毒不易，静心些。”
三只白虫用尽，医者顾老叹了口气，待拔出皇帝腕脉上定脉的银针后，皇帝哑声道：“老者，朕眼前何以暗下来来了？”
“易门之妖毒，若要命，则需先废命。先代之天演师传位时，会为下代天演师种下与此妖毒等同之毒，中毒之人若挺得过，便能于死生之间熬出一双参天瞳，若熬不过，便会如陛下这般，能保住命，但双眼此后也要废了。”
寂然间，皇帝自嘲一笑：“朕还当诏书写得早了，没想到，却已是时不与我了。”
谢端并未委以片言安慰，只道：“陛下是克己之人，纵然退居太上，亦……”
皇帝摆了掰手打断了他，竟丝毫不在乎医者言他要失明之事，反而谈起了政事。
“你可看出这朝中怪异之处？”
谢端亦习惯了他这般克己，道：“宋相之门庭，已尽陷矣。”
“宋睿……”皇帝咳了一阵，道，“宋睿丧子多年，常有午夜梦回入魇，私下笃信邪佛，为易门妖人所趁，朕并不意外。”
“我走之前，宋公尚未固执至此，所谓人之本性难移，若移则必有时移世易在先。宋公之左右……不知有多少官吏，已入易门掌控。”
“这就是你自污声名的理由？”
谢端起身，拱手道：“也许臣是真的想要做曹操呢。”
他是个不喜将事情言明的人，皇帝知道他这点，不欲多做探究，道：“你是个厌恶功利的人，当年为了避这朝中之事，一隐便知天南。朕始终没想通，陆栖鸾是用何种理由，钓得你出了山？”
何种缘由？
谢端似乎记不得了，只记得中秋月下，澜湖舟上，面孔稍显稚嫩的女官，念及那死在战乱中的将士，眼底的痛色。
那是他疏离了多年，唯恐避之不及的东西。
“这些年间，陛下派来相请的官吏不少，或为名利，或为应付差事。她若不经那番梧州之乱，相请之时，怕是与后者并无不同……可她经历过了，见过这世间诸多枉死之魂，待见我时，才幡然醒悟。”说着，眼底似乎要溢出些许柔色，但在他察觉的瞬间，又被淡漠所吞没。
“我见她时，便想起了陛下当年，三十而立志时犹未晚，她年岁尚小，会比我走得更远。”
皇帝沉思良久，他与谢端一样，笃定自己没看错人，但皇帝所想的是让她为盾，护女儿为帝……而谢端想得更远。
“陛下……陆侯说动了禁军，抓了宫中百官，现在要强立公主了！”
皇帝一怔，随即望向谢端，后者目光悠远地看向窗外，道——
“你看，她已经走到了这里了。”
……
东楚的正殿中，从来都是文臣的战场，无论如何……他们也不会想到，有一天，会在这里，被刀架在脖子上。
这是帝国象征的所在，是掌管东楚之天下的中枢，而他们，则是这里的扛鼎人。
没有朝臣是在发觉这个事实的瞬间感到害怕的，甚至于感觉到荒谬，忘记了这种惯有的姿态，它的本质叫做傲慢。
“陆侯，想谋反吗？”
宋睿并不是第一次见陆栖鸾，但却是第一次在这种敌强我弱的情况下，直面于她。
殿外的禁军一样，将大殿团团围住，将拥立皇子的朝臣死死围住，宋睿在说出谋反两个字时，所有的禁军卫都冷眼看向了他。
“陆师不是篡位，而是来治篡位之人。”
殿侧清声响起，宋睿望去时，平日里淡然的神色倏然出现了裂痕。
他看见……从暗处走来的殷函，手里拿着一卷一模一样的，与三皇子一般的诏书。
噩梦终于成真了。
强压下心头的颤动，宋睿道：“公主还是勿要胡闹了，臣等有陛下传位诏书在此，莫要耽搁了三殿下继位。”
“这么巧，”陆栖鸾起身，眸光阴冷，“公主这里也有诏书，宋相德高望重，倒是说一说，是你们逼宫所得的诏书有用，还是陛下病前，深思熟虑的诏书能说服这殿中的禁军？”
宋睿握紧了手中玉笏，道：“此诏书乃是陛下亲准，三殿下今日起便是东楚天子，此事毋庸置疑。尔等禁军若跟随妖妇祸乱朝纲，当诛九族！”
言罢，有一名禁军将领走出，他出来时，特意把公主与朝臣隔开，做出了保护的姿态，才向宋睿抱拳道：“禁军效忠天子，非宋相一言可更改，若宋相有所疑惑，不妨将诏书宣读，让我等明白皇子皇女，到底谁才是天子。”
后面的朝臣尖声道：“宋相！我们有诏书在手，名正言顺，何惧区区一妖妇！娘娘，就让三殿下亲口宣诏吧！”
慧妃死死地盯着自己的女儿，还未回神，旁边的朝臣急了，便走至三皇子身后，道：“三殿下，念吧，这皇位本就是你的，可勿要让公主染手了。”
三皇子手指发僵，强装淡定展开圣旨念了下去。
圣旨一字一句并无不妥，禁军面上正生疑惑时，待听完，那丝疑惑便消失无踪。
“……皇、皇三子殷稷贤德知礼，兹立为储君，以延江山之万载，钦此。”
朝臣道：“你们都听见了吧，玉玺加盖，乃是陛下之意，尔等还要抗旨不成？”
朝臣面上安心之色还未显露，便听禁军将领冷笑一声。
“大人是欺武夫不识字？”
“三殿下的诏书自然是真的，可却是立为储君，而公主的诏书上，却是早在月前便由陛下亲笔所书，继位为帝，大人说我等是该听谁的呢？”
宋睿几乎是马上便血涌心头……谢端没有写错，但他们都太急了，忘记皇帝这般情状，诏书上单写立储君是没用的，须得写明传位为帝，方才有效。
这些禁军到底……认的是天子。
那禁军将领向陆栖鸾垂首道：“陆侯，此间之朝臣，有逼宫迫立之嫌，是否要拿下，以免耽误新君继位？”
“你敢？！”
妇人的尖厉喊声响彻大殿，随后怒火直指殷函。
“本宫为什么生了你这个祸胎？！十年了，本宫好不容易熬出了头，你却来挡亲兄弟的路！你这个……逆女！”
她扬手便要打下，却让陆栖鸾捉住了手，冷然推了回去。
“慧妃娘娘自重，便是太后，伤及新君，当视同谋逆。”
殷函抬眸看着慧妃，道：“母妃，你昨日说，可惜我不是男儿，现在可后悔？”
“……”
“我做皇帝，一样会封你为太后……虽然，可能是我大楚史上最无尊严的太后。”言罢，在慧妃震惊的目光下，殷函提裙跪了下来，额头触低，漠然道，“这一跪，还你生养之恩，断你我血亲之义。”
说完，她起身，道：“陆侯，我这皇弟意图逼宫篡位，该如何处置？”
“陛下新封，不宜开杀，可酌减废皇子，封阳宁郡公。”
慧妃踉跄着倒退两步，道：“这不可能……菡云你告诉他们，你的诏书是假的，好吗？”
她被自己沉重的裙裾绊了一下，倒去时，看见女儿眼中一片寂灭，轻轻地后退一步，任由她摔倒在地。
“母妃……不，母后。”
殷函握紧了手中的诏书，宛如看着陌生人一般看着慧妃。
“朕名殷函，日后勿要叫错了。”
言罢，在陆栖鸾微微侧身行礼后，提起裙摆一步一步走向那天下之人所仰望的龙椅。
满地钗环凌乱，慧妃仰头嘶声道：“不、你不能坐在那里，那位置不是你的！”
殷函步伐一顿，回神指着瘫坐在御阶下的三皇子，厉声道：“那就让那废物来抢！”
慧妃恍如被冰水浇透一般，而今才发觉，她……从来未曾看清过这个女儿。
殷函冷笑起来：“一胞所出，他连站起来和我抢的勇气都没有，你凭什么以为，他能比我强？父皇之霸业，不该毁在废物手上。”
三皇子像是全然不认识这个胞姐一般，愣怔间，看着他母妃颓然晕倒，而昨日他还盘算着如何对付的女侯在朝臣恨入骨髓的目光下，道——
“送太后回宫，十日内，当好生养病。至于阳宁郡公，关起来。”
连软禁都不是，直接就是一句关起来。
最该说些什么的宋睿指着陆栖鸾，双目赤红，向她走出两步后，脖颈青筋爆出，一张口，便喷出一大口血。
“宋相！！！”
四下的朝臣大乱，正要上前去扶时，早已候了许久的禁军一拥而上，将文臣全数抓住按着跪在地上。