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“不是自杀？莫非是被人勒死的？”寇冲冠猛地拍了一下额头，随即又小声嘀咕了一句，“嘿嘿，我早就知道徐捕头遇上的案子不会这么简单。”
徐逍遥摇了摇头，指着脖颈上的红纹道：“虽然不是自缢而亡，但也不是被人勒毙的。自缢和勒毙的最大区别就在于脖颈上的纹路是否在颈后相交，如若相交则是勒毙，否则就可以初步推定为自缢。”
李萧想象了一下两者的致死方式，暗道确实如此，徐捕头果然是学究天人，无所不知啊！当然无须赘言，这些宝贵的验尸经验又是徐逍遥从女神传授的《洗冤录》中得来的。
范良济一听徐逍遥的分析，也是抹去几滴老泪，来了精神，“这位就是徐捕头吧，老夫有一点甚为费解，既然脖颈上的纹路证明非是勒毙，那么又何从判断不是自缢呢？”
徐逍遥指了指死者拖出老长的舌头，淡淡道：“证据就在这里。”
“舌头？”李萧沉吟了一下，恍然道，“没错，去年长兴县里也是出了一件自缢身亡的案子，当时我还去现场看来着，那个死者虽然眼珠脸色和此人无异，但是哪有拖出这么夸张的舌头？原来自缢而死之人并不会吐出舌头！”
“胡说！”寇冲冠打断了李萧的言语，“酒肆里那些说书的提到吊死鬼，都说是长舌及胸，黑白无常也是这个样子，怎会有假？”
“说书的见过吊死鬼吗？你见过黑白无常吗？”李萧毫不客气地反驳道，“整天就相信一些神怪奇谈，现在是在查案好不好！”
“你！”寇冲冠还待争辩，却是被徐逍遥拦了下来，“好了，不要争了。像什么样子！”徐逍遥顿了一顿，又对着面露疑色的众人道：“其实他们两人说得都没错，吊死鬼会有长舌头不是无端臆想，李萧见过的自缢之人没有吐出舌头也非是虚言。其实要判断一人是否自缢而死，除了颈纹之外，就是要看他的舌头。如果自缢的绳子是在喉结部位之下，那么死后就会拖出舌头，如果绳子勒在喉结之上，就不会有舌头吐出。你们可以过来看看，吉祥脖颈上的颈纹就是在喉结之下，按理不应在死后吐出舌头才对，可是结果却是偏偏相反，这不是有些古怪吗？”
“哦！”李萧迅速反应过来，有些兴奋地道：“那是因为杀死吉祥之人不懂其中的窍门区别，和冲冠一样，以为自缢之人都应该吐出舌头，所以在布置停当之后，又把舌头硬生生地拉了出来，哪知聪明反被聪明误，这番做作反倒成了画蛇添足之举！”
徐逍遥赞赏地点了点头，“这正是我判断死者不是自缢而死的原因！”
“真的吗？”范家之人尤其是范良济都是松了一口气，这个有着不良癖好的老者拍了拍自己的胸口，“幸好吉祥非是因我而死，否则让我情何以堪。那么杀死吉祥的凶手又是何人呢？还请徐捕头一定要找出真凶为可怜枉死的吉祥伸冤啊！”
徐逍遥拿出那个取自床边的绳圈，“关于凶手的身份，应该和这条发绳绑成的绳圈脱不了干系，这很有可能就是吉祥垂死之前留下的最后遗言，不过一时之间，在下还是想不到其中的玄虚。对了，不知吉祥平日里可有和他人结冤吗？”
“”范良济回忆了一下，不确定地摇了摇头，“吉祥平日里都是深居简出，倒是不常与府外之人打交道，至于和府中之人嘛，嘿嘿，这小子多少有些年少气盛，侍宠而娇，不过应该不会结下什么生死梁子吧？”
范盖也是从旁附和道：“吉祥虽然性子骄傲一点，但是其实为人还算和善，没听说和府内之人发生过什么大的矛盾。”
徐逍遥心中一动，也是语气中有几分激动道：“如若府中之人嫌疑不大，那么吉祥之死就很有可能和昨日宝图被窃一事有关。不知范老爷可有问过吉祥一共被打晕了几次，在你叫醒他之前中间可曾苏醒过，或许是在其间看到了什么不该看的事情，才会被人杀之灭口的！”
采薇图昨日被盗，吉祥就在现场附近，这么巧今日却是被人精心伪装成自缢而死，若说纯属巧合，多少有些令人难以信服。徐逍遥也正是因为觉得此案可能和采薇图有关，才会在光阴似金之时，花费心思处理这件看似无关的小案，否则事有轻重缓急，任何案子怎么都要放到解救仙妮之后才是道理。
可是范良济的回答却是令徐逍遥再度失望，“当时老夫因为失图一事气急攻心，脑子又是有些犯晕，倒是没有想到此节。现在经徐捕头这么一说，的确大为可疑，吉祥虽然瘦弱一点，但总比我这把老骨头强健一些，没有道理老夫醒过来一次，他却是一昏到底的。唉――要是老夫当初能心细一些，说不定吉祥就不会遭此毒手了！”
范盖却是提出了不同的见解，“但是如此解释也是有悖常理。试想对方真有杀人灭口之心，昨晚就大可以出手，为什么非要等到今日呢？如若吉祥真的看到了什么，昨晚不就有机会和家父主动提起嘛？”
众人细细一想，觉得范盖之言也是大为在理，徐逍遥却是道：“吉祥若是将看到之事告诉范老爷，的确会得到一些嘉奖赏赐。但是诸位也莫要忘了古语有云‘天下熙熙，皆为逐利’一句。”
李萧还是第一个反应过来，“徐捕头的意思是说，吉祥明明看到了什么，但是却隐下了此节，想要谋求更大的利益？？”
范良济面带犹疑之色，有些不愿相信地道：“吉祥对我忠心耿耿，老夫又自问从未亏待与他，应当不会作出此等事情吧？”
范盖在一旁劝解道：“爹爹，正所谓‘婊子无情，戏子无义’，吉祥是何出身，不就是你从勾栏里买来的娈童吗？爹爹以真心待之，又何尝能够保证对方不是以虚情敷衍呢？再说吉祥在府中的月俸不过五两，他有几年姿色可以仪仗，等到年老色衰，怕是连温饱都成问题。若是有利可图，作出背信弃义之事也在情理之中啊！”
一直没有说话的拨螺也是插嘴道：“向来大门不出的吉祥，今日早上倒真的出去了一个时辰，这是我亲眼所见。”
范良济本是才智高捷之士，听到其子的这番言论还有拨螺之言，也是相信了几分，“这么说来吉祥今早出去就是为了去勒索盗图之人，随之就被人杀之灭口了。这岂不是说只要找到盗画之人，也就找到了谋害吉祥的真凶了？可是吉祥即便见到盗画之人面貌，又怎么知道要到何处去寻此人呢？”
“吉祥本是在勾栏中混迹之人，迎来送往的相好何止成百上千，认识一些鸡鸣狗盗之辈再是正常不过。”
徐逍遥见范盖句句针对吉祥，心道这位书生倒是对父亲豢养娈童一事颇有不满，只是平日里忍气吞声而已。不过虽然范盖之言有些偏激，但是倒也句句在理，和自己的推想甚为接近。
如果一切真的如现在推断而言，那么吉祥要去勒索的必定不会是尤未雪，尤未雪今日早上几乎都和自己呆在一起，而且又是初来长兴，吉祥怎会知道她的住处。所以吉祥勒索的对象很有可能就是得到另外半张采薇图的神秘人了，可惜尤未雪昏迷未醒，不能得知昨晚发生之事，否则必定能再多出一些线索。
盗取采薇图、杀死吉祥、绑架易仙妮，咋看之下三件毫无关联之事，现在想来却是很有可能都是出自一人之手。此人会是清源吗？可是从吉祥临死留下的绳圈来看，却是半分也联系不到清源身上？究竟是凶手另有其人，还是绳圈另有所指呢？如果清源真有打伤尤未雪的武功，为什么还要用迷香来对付自己呢？
一向无往不利，斩将落马的徐捕头这回却陷入了困境之中，偏偏此案的真相还牵扯到他最为心爱的女子。其中玄妙之处还真有些苍天弄人的味道。
一时之间，房中的众人都是陷入了沉默之中，此时一声通传之声却在门外响起，“银勾赌坊杨堂主求见范少爷――”
杨堂主？徐逍遥正在回想着这是哪路神仙，怎么听起来如此耳熟。范盖却是对着门口应了一声，“莫不是川汉兄吗？我这就出去见他。”
范盖话音为落，一个三十出头的斯文男子已然跨进了房间，徐逍遥看着这张似曾相识的脸，也是与脑中已然有些模糊的影像重合了起来，这不就是那个用银钗击退闹场瞎子的高手吗？他怎么会和范盖扯上关系呢？