宋慈见徐逍遥一脸不解之色，又看此刻已然将近午时，便言道：“此地人来车往，不是说话的地方，不如寻一安静的酒肆，再作详谈吧。”
徐逍遥点头称是，当下便随着宋慈而去。虽然湖州不乏知名的酒楼食肆，但是两者都不是贪图口舌之欲之辈，便就近进了一处僻静的小店。
浊酒一壶，小菜数碟，两人对面而坐，待得奉食的小二出去之后，宋慈便开口道：“逍遥，你可知我为何会在广东为官六年呢？”
徐逍遥以为宋慈会谈花会之事，却是没有料到反而说到了他自己的官史，广东一路地处偏远，乃是各族混居之地，一般官吏都是不愿去粤地为官，所以宋慈才会有此一问，徐逍遥当下摇头道：“逍遥愚昧，着实不知。”
宋慈抿了一口碗中的黄酒，摇头叹道：“唉――宋某此举非是出自本意，却是无奈之举。当年我曾入太学修习，深受其时主管真德秀的赏识。真大人为人耿直敢言，清廉刚正。知管泉州时，整饬吏治，惩贪官，抑豪强，还地方一片清明，回任中枢则不畏暴权，直斥史党一众之非，才得以让朝堂避免出现万马齐喑之悲。但就是这么一位铁骨铮铮的好官，却是终究被史党排挤出了朝堂，再次外放回了泉州。当年真大人贬官之时，正值宋某初中进士，他知道我也是耿直的脾性，而且年岁尚轻，就力主宋某出任地方，一来不用卷入朝中党派争斗，落得个耳目清净，以免受到史党的迫害，二来也可专心研究刑狱法典，为一方百姓洗刷冤情，还原真相，让宋某能有用武之地。宋某当日年轻气盛，本是不肯依真大人之言，可是正巧家父离世，须得回家丁忧三年，在此期间也是想通看清了朝堂之局，非是我能一力扭转，所以就在守孝期满之后，请调到了广东一路任职提点刑狱。”
徐逍遥听到此处，方才体会宋慈当年的无奈，当下便道：“君子报仇，十年不晚，宋大人出任地方，察查案情，破案无数，也未尝不是广东一地百姓之福。逍遥敬宋大人一碗！”
两人碗盏交错之后，徐逍遥又是出言问道：“可是宋大人方才所言和御史要来花会一事又有何关联呢？”
宋慈闻言脸上露出几分缅怀之色，“当日宋某在太学修习之时，曾有一位同窗好友，名叫洪咨夔，于我如同长兄一般，他同样刚正不阿，不肯屈从史党之威，不过比之宋某和真大人，他的性子却是沉稳了许多，因此真大人虽然当年劝我离京为官，却是让洪师兄留在了京城，希望他能与我一里一外，伺机而动，多少给史党一些警示，以免其失了约束，得以益发张狂。”
“史党之辈结党营私，多有不法之举，真大人当年的谋算便是让宋某在外察查案情，特别是史党中人贪污枉法之案，再由洪师兄在京中筹谋，以免宋某上报案卷落得石沉大海之局。这六年以来，我们两人的确也拉下了不少史党官吏，但是由于大权始终把持在史弥远手中，所以终究没有能让其伤筋动骨，不过饶是如此，我们二人，尤其是在京中的洪师兄，已被史党中人视为眼中之刺，无时无刻不在思虑如何将其陷害排挤。”
徐逍遥听到这里，心中一动道：“莫非这位来花会巡视的御史就是大人的师兄？”
“没错。花会乃是风月之事，如今大宋仍江山处在风雨飘摇之际，全国上下本该克勤克俭，同心协力，共渡难关，此等骄奢淫逸之事自当减免，现今反倒隆而重之，由朝廷出面大肆举办，实在是荒天下之大谬。”宋慈说到这里，面露几分悲愤之色，提高声音道，“此议一出，多位御史马上联名上折反对此事，为首者正是宋某的师兄洪咨夔，但碍于势单力薄，不但其见不予采纳，反而派他们几位来湖州监察此事。监察御史之职本是是监察百官行止，整肃朝廷威仪，如今却让他们反其道而行之，试问让洪师兄和几位御史情何以堪。宋某也是在前几日方才听闻此消息，所以今日听到沈涣之言，才会面色有异。”
徐逍遥本来就忧心国事，听到这里更是心里凉了半截，一副垂头丧气之色，宋慈见状道：“此等朝争党争之事，宋某本来不想多说，以免挫了你们年轻人的锐气。但是逍遥你在长兴县将李知廉打入大牢的那一刻，已然得罪了四木之一的李知孝，如今又在提刑衙门当差，想是也被划到了宋某一列，所以你今日问到此事，我才会直言以告。现下你手中操办的案子牵扯到湖州府尹沈涣，督监周文通，此二人前者乃是史党四木之一成大的妻舅，后者又和赵汝?关系甚密，所以此案你定要处处小心，步步为营才是。”
徐逍遥听完宋慈的话，蓦然感觉官场就像一张大网，网中处处皆是史党之人，怪不得当年真德秀大人会别出蹊径，想出让宋洪二人以法惩凶的路子。若是我能像法办李知廉一般逐一肃清史党势力，岂不是可以还大宋官场一片清明？不过旋即徐逍遥又一阵苦笑，以宋大人和洪御史之能尤不能力挽狂澜，凭我区区从九品的推司，又如何能斗得过这张盘根错节，根深蒂固的弥天大网呢？唉――若是朝政一直操持掌控于这般结党营私，耽于安乐的人手中，张大经之言怕是就要成真啊！
宋慈拍了拍徐逍遥的肩膀：“逍遥不用太过灰心丧气。虽然臣不言君过，但是前次我自请外放之时，先皇早过天命之年，已失进取之心。但我观今上，虽然初登大宝，却已显龙虎之姿，对史党中人所作所为多有不喜，否则也不会特旨提拔调任你我，安插于此敏感多事之地。率土之滨，莫非王土，以往我们斗不过史党，只因中枢大权在其手中，但是今时若有皇上作你我倚仗，只要我等能尽忠职守，只待时机成熟，趁势而动，说不定能给史党之辈一个大大的惊喜！”
宋慈说到这里，一把推开房间的木窗，慨然道：“昔日诸葛隆中对得以三分天下，今日你我酒肆之谈说不定也能扭转乾坤呢!”
徐逍遥正要答话，屋外一阵响雷轰然而下，整个天地似乎都摇动震荡起来，本是有些灰心丧气的徐逍遥也是随之精神一振，莫非这真的是天意？
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