韦平与韦执宜在帐外谈得片刻，拱手别过。
帐内，韦皋将刀归架，坐于胡床上，从薛涛端来的铜盆中，掬起热水洁面。
“拾遗倒是开门见山，求节下你出面，央张公查访当年韦凝砚的死因。”韦平向韦皋禀道。
韦皋将帛巾往盆中一仍，淡淡道：“那韦执宜有了清君侧之功，倒颇敢开口。岳父是西川全镇之主，哪有空理会前任昏主造下的孽债。”
言及此，韦皋瞥见薛涛端着面盆出帐去的背影，忽又蓦然心软，低声对韦平道：“罢了，既然连这小薛氏相求，吾等都为她访了其父音信来，那韦执宜虽为我所厌，好歹是谏官，莫去得罪。况且，他对其兄遇祸之事耿耿于怀也是人伦常理。”
韦平踌躇道：“然而那小薛氏的父亲薛陨亡于出使途中，消息确凿，亦不难知。而这韦凝砚当初到底是否死于崔宁之手，如今事过境迁，崔宁又已伏诛，让节下的岳父如何查得？若毫无头绪，又只怕那韦执宜以为我等未尽全力，去御前寻个旁的由头参咱们一本。别看这拾遗只是八品官身，要见陛下可比各镇节度使还容易......
”他正说到此处，只听帐外“哐啷”一声，响起铜盆落地之音。
韦平忙去掀开毡帘，但见薛涛面色悲戚地立在那里。
韦皋估摸薛涛听见了二人言语，也知事到如今总须向她说个清楚，便道：“进来说话。”
不料薛涛却不挪步，只直勾勾地盯着韦皋，少顷又跪下，颤着嗓音道：“妾斗胆请问节下，是否奉天城云车战事前，节下已知悉家父过身的消息？”
韦皋尚未搭腔，韦平已厉声道：“薛氏，怎么听起来对节下如此不敬。你是官家出身，不可出语无状！”
薛涛咬着嘴唇，目光仍是投在韦皋脸上。韦皋叹了一声，站起来走到毡帘处，俯身拉起薛涛，眼中柔色一闪，安抚道：“韦虞候确是早已从西川张公处，得知令尊于持节南行途中染疾不治的噩耗。是我担心你小小年纪，一时经不住，想着怎生慢慢说与你知，不料军情危机，竟是将此事耽搁了。”
薛涛沉默片刻，将手从韦皋掌心抽了出来，后退几步，扑通一声跪下，冲韦皋磕了几个头，起身离去。
韦皋愕然，侧头看看韦平，似在问，这小娘子，什么意思？
碍于堂弟是位高权重之人，韦平素来自诫务必对其言行恭谨，此时见到韦皋面上之色竟似年轻后生般不知所措，难免忘了掩饰，带着略有些暧昧的口吻道：“节下，此女年岁不大，脾气倒不小，若节下看中她做侍妾，只怕...”
“休得胡说！”韦皋叱道，“不可对命官家眷轻侮！”
韦平忙收起调笑之意，低头应了一声。
韦皋不再多言，与韦平一同出帐巡营。他眼观各营洒扫操练之情形，心中惦记的却是薛涛。
“这薛氏为何在意云车攻城？是了，定是因为那日之前，她问起其父讯息，我还哄骗她一切安妥，还要给她在长安做媒。次日叛军强攻奉天城，满城皆以为城池不保，若众人真的于那日殒命，这小薛氏岂不是临死前都不知其父过身的实情。”
韦皋自认想明白了薛涛为何对自己怒意相向，不由感慨，小女子真是心思如麻，虽颇负诗才，却也是个不好哄的。
他骑于马上，视野甚阔，远望见膳棚方向，薛涛仍与其他仆妇一同忙碌，又暗暗敬她性子坚韧。
方才韦平的话实在有些触动他内心深处的一念之愿。
或者，待局势平定，我便问问她，是否愿意入我韦城武府中？
她莫不会嫌我老吧？
韦皋心中讪讪道。他感慨自己这三十余年，少时以门荫入仕，后得岳父宦海照应，沙场上运气也不差，如今圣眷渐浓，怎地偏偏情路总是这般不上不下。
韦皋转到城门边上，看到晌午之后，又有些物资陆续进得城来，包括退守邠州后的韩游环，又是遣使又是运粮，大约巴巴地盼着德宗宽宥他丢了梁山之过。
韦平道：“这朔方军渊源的藩镇，或者将帅，不论姓李姓韩还是姓杜，如今看来倒真是天家最能倚仗的亲藩了。”
韦皋静默不语。
韦平忽然意识到说错了话，忙道：“当然，咱们陇州奉义军，和韦节度泰山大人的西川军，更是，更是……”
韦皋做了个噤声的手势，淡淡道：“阿兄，你第一句话已然错得离谱，这第二句，更是要置咱们于险境哪。事关前程，还是少开口得好，这可不比哄那小女子，若哄错了，买些胭脂钗环接着哄便是。天家跟前若是说错话，你看看崔宁。”
他二人正言语间，忽见一支车马往城门而来。
到了近处，韦皋看清是翰林学士陆贽和唐安公主驸马韦宥。
陆学士青衫飘逸，韦驸马朱袍齐整。这一红一绿两位，都是相貌堂堂、仪容儒雅之人，又因常伴贵驾而自然有种庙堂气派，在兵戈林立、非土即铁的奉天行营中，好歹让人又看到了些京城官宦的仪仗之威。
“韦将军，圣主遣韦少监与下官，前往礼泉犒赏朔方军。”
陆贽对韦皋，既无愠色，也不躲闪，简练地通报出城的目的。
韦皋微微吃惊的，倒不是陆贽脸上那仿佛什么也未发生过的彬彬有礼，而是圣上前日刚杀了崔宁，今晨便派了内相和驸马去李怀光处劳军。
或许天子恰恰就选择火上浇油的方式，来看李怀光的态度。
即便如韦皋这样并不从内心反对德宗杀崔宁的人，也感到，时局未稳的前提下，天子此举，过于冒险。若真是又打又揉，那便应揉得有诚意些，将李怀光宣入奉天城来奏对，再封个同中书门下平章事。
陆贽猜到了韦皋那难以掩饰的讶异表情的缘由。
昨日韦皋的举动，令陆贽对此君深深失望，但他仍平静地承认，韦皋是个聪明人，起码比卢杞之流要明白大局利害一些。陆贽何尝不想劝德宗，既然崔宁都杀了，这假想中李怀光的伙伴已除，便好好与李怀光君臣长谈一次，莫再激化他与朝廷的对立。毕竟，神策军李晟和尚可孤手中的队伍，加起来也不过万余人，若不继续依靠朔方军，长安怎么能夺得回来。
结果呢，德宗倒好，不但继续拒绝李怀光入奉天面圣，还让陆贽和韦宥去送丹书铁券，并传达圣意：崔宁该死，但李节度莫想多了，这丹书铁券便是我李唐对你的嘉许，和保证。
陆贽当时很想直言相问，此等馊主意是谁出给陛下您的。不过经历了崔宁之事，陆贽决定逐渐放弃自己素来的清高自重。既然陛下让他和驸马去送丹书铁券，他便去，若李怀光听了崔宁受戮的消息而有所惊怒，那他陆贽也已想好，如何回禀圣上，借机尝试除掉朝中那个祸害。
韦皋将陆贽与驸马，恭恭敬敬地送出城门。晴天白日下，他自奉天城中轴线的黄土大道往行宫方向望了一会儿。朔风自西北来，卷起阵阵尘埃。
但风沙再酷烈，也是一目了然。岂如这人心，能藏下多少暗流涌动呵。
正沉吟间，陇州军中的医官，挎着医箱小跑而来，在韦皋马头前恭敬道：“节下，昨日您吩咐之物，仆已准备停当，刻下是否送去？”
“交予我便是。”韦皋道。
……
正是朝食已毕，若昭一面洒扫院落，一面在回忆方才那无法让她即刻释怀的场景。
晨间，阿眉来了。
她又送了两个小陶罐，说是奉天既已能交通物资，她陪伴萧妃左右，得些止血收伤的药膏，并非难事。
宋若昭接下，如常道谢，问起阿眉尚未用早膳，便去给她端蒸饼。回来时，阿眉正在察看皇甫珩的伤口。
“阿姊真是心灵手巧，这包扎之术，甚有章法，难怪昨日夜里，你左右推辞，不劳我动手。”阿眉口中夸着宋若昭，一对波光流转的蓝褐色眸子，却盯着皇甫珩。
她的身体挡着皇甫珩，待若昭轻咳一声、她回身嫣然一笑时，若昭分明看到，丈夫眼中那说不清是感激还是羞赧的神色。
若昭心中一惊。这是她第一次觉得皇甫珩与阿眉，表现出她所陌生的容止。异样的警惕，瞬间漫上她心头时，她甚至觉得比此前听到阿眉要与唐廷以兵换地的交易时，更为骇怕。
但丈夫见她进来，及时地表露出一丝如释重负，又令她自省是不是多虑了。或许这阿眉在长安酒肆数年，纵然心气高傲，那外在的言行却已不知不觉会流露出风情罢。
若昭想，丈夫也是明确表现过对这个胡女留心设防之意的。
转念间，阿眉已上前接过蒸饼，坐在案前吃起来。她边吃，边轻声说了些东宫日常，仿佛以一些虽谈不上秘密、但也不是轻易能获悉的讯息，作为让气氛变得不那么尴尬的手段。或许微微牵涉朝议，皇甫珩听得颇为认真。
若昭却反而更加不悦。这是她的住处，她并不喜欢一个外人来掌控一种局面，尤其是一个阿眉那样的女人。
阿眉终于告辞后，皇甫珩盯着若昭道：“你怎么，对这胡女有些冷淡？”
若昭一怔，原来丈夫并非自己想的那般怠于察言观色。她干脆直言：“彦明，韦将军提醒过我，阿眉似有怂恿天家向吐蕃借兵之谋划。所以我再见她，总觉得，她不再是那个与我共过患难的胡女。”
“韦将军？”皇甫珩“哼”地冷笑了一声，“你对此人倒还改不了崇敬之心。陇州韦皋真是能耐，教你这般相信他的话。”
若昭忽然一阵烦躁。自昨日惊变到现在，短短几个时辰，这已是她与丈夫第二次因为韦皋陷入不睦的言谈。
偏偏皇甫珩又往烦躁上添了一把柴：“自天宝末年安史之乱起，我大唐向番邦借兵，也不是一次两次，有何值得大惊小怪之处。若真是心忧社稷的君子，又怎会趋附小人、构陷良将？如今少了崔仆射这般忠勇的老臣，凉了朔方军的心，只怕不必什么吐蕃王子公主来提，圣上已先想到借兵平叛。”
若昭见丈夫望向自己的眼神，充满不屑。她心中憋气，又不敢也不忍继续争执，生恐皇甫珩肩头的箭伤又出什么纰漏。
她咬了咬嘴唇，正要转身，皇甫珩已先往门外走去，边走边道：“我自认真心对你，那日城下是想着你在城中，才奋力一战。怎地如今，你与我说不上两句话，不是哭便是恼。若昭，我在城中散散心，你莫担忧。过得半个时辰，我自会回来。”
直到皇甫珩的身影消失在门外，若昭才仿佛回过神来。是啊，若算来，他二人才做了月余夫妻而已，夜里明明仍是依偎在一起才能安眠的，为何白日里总因为这些外事旁人，频生龃龉。
若昭走到院中，从井中打了一桶水上来。自从来到奉天，没有了婢女，她已学会不少杂役之事，力气也大了不少。天寒地冻，井水却从未冰封，若昭盯着这清如碧溪的井水，想起当朝那颇有名气的女冠诗人李季兰的诗：
“至近至远东西，
至深至浅清溪。
至高至明日月，
至亲至疏夫妻。”
或许，自己成亲未久，太过紧张小心，无论何事都爱抢在皇甫珩前头作主，让丈夫无所适从？
若昭茫然地叹了口气，回过头，不由一怔。
柴门外，竟站着那韦皋韦城武。
韦皋也是神情哂然。
他获悉陆贽一行去李怀光营中，因想着陆翰林与驸马必能见到姚令言，便鼓起勇气来找皇甫珩，正好将军中医官所备的伤药一并送来。刘宅在望时，他又犹豫了。崔宁一事，皇甫珩对自己的看法定是有了翻天覆地的变化，他韦皋此刻拜访，那皇甫珩怕是连门都不会让他进。
还有若昭，她不知是何态度。
韦皋踟蹰间，却蓦地见皇甫珩自宅门而出，面色严峻。
“他又去哪里？怎地若昭也不送他出门？”
韦皋暗道。他于是将马拴了，待皇甫珩走远后，来到刘宅门外。
他看到那个纤细的身影，勉力提水，然后一动不动，好像在出神。韦皋盯着那精致如画中仕女的侧脸，那张脸抬起来，似乎在感受冬日的抚触，神情却并无分毫舒悦。
韦皋想，自己晨起练刀前，也常如此。白昼的亮光，似乎并无法真正温暖他们的身体，赶走他们的愁绪。虽然他与这一月前的宋家娘子、如今的皇甫夫人，都是处惊不乱的性子，可他们，想得似乎也比常人深些，多些。
韦皋看了许久，到后来，实已站在了刘宅门外。
他正凝眸思虑，便被宋若昭转头看到了。
一瞬间，韦皋心头隐隐作痛。倘若当年在长安酒肆，宋若昭读完诗句，也如此回头，或许一切又会不同。