这个春夏之交，才七岁的皇孙李淳，未来的正妃，也由天子钦定了。
驸马郭暧与升平公主的次女，郭氏。
升平公主乃代宗皇帝之女，与当今天子李适是亲兄妹，因而郭氏这位郭子仪的孙女，与当今太子李诵乃表兄妹关系，她要嫁给太子李诵的长子李淳，等于是嫁给了自己的外甥。
不过这种伦常上的荒唐感，从来都是可以让位给天家与权臣同气连枝的紧迫性的，也要让位给天子嘉赏忠臣后代的政治正确性。
当今天子最为看中的两位孙辈，皇长孙李淳，以及唐安公主的遗孤韦郡主，前者将要娶郭家的女儿，后者将要嫁给平叛大功臣李晟的儿子。郭家在汾阳王郭子仪死后，基本被夺了所有兵权，李晟则虽然出镇凤翔泾原、也基本被削了一半兵权，于是这两桩姻缘，显得更有宣慰功能和教育意义。
天子剪了勋臣的脚爪，勋臣若仍报以驯服，就定能从天子这里得到比丹书铁券看起来更靠得住的东西——联姻。
汾阳王府如今的一家之长，太子宾客郭晞，在延英殿听完天子的承诺，出得殿来，才终于彻底松了一口气。
看来，告发延光的秽行，不论是郭家结交的几个御史嘴巴紧也好，还是太子本就要收拾这个大长公主，总而言之，郭家的利益，不损反加。
郭晞瞧着青砖地面上自己的影子，想起普王李谊。
这个在阴影中出谋划策的小王爷，难道仅仅因为仇视的愤恨之情，才在背后捅延光的刀子？他并未因此去扳倒太子呐。他在此期间，唯一向郭家讨的人情，不过就是请郭晞去圣主前做个迎娶宋孺人的媒。
郭晞不免嘀咕，这买卖做得，是不是赚头忒少了些？
郭晞平素里，见着太子李诵，倒还如见晚辈，气定神闲，不知为何，一想到普王那对笑眯眯的狭长凤眼，心中就有些发怵。他思来想去，觉得自己不能揣着明白装糊涂，还是应当主动向普王表示表示。
恰在这几日，郭晞的长子郭钢，从西北回来省亲。
郭晞从前跟着父亲郭子仪南征北战，得儿子也晚，郭钢今年还不到三十岁，在灵州大都督杜希全军府中做幕僚，说是熟悉边务，其实整天也就是打打猎喝喝茶，看看务虚的往来邸报，连个孔目官的职责都轮不上。
杜希全虽本为郭子仪裨将，算得老朔方，但新帝登基后，天子李适对于郭家的态度，每个合格的、脑子没被箭矢射过的节帅都看得分明。杜希全对郭钢很是客气，没事还老放他大假，准备些回纥人进献的好皮货，让他带回长安孝敬郭晞和几位叔叔。只是，要说沾染军务，那是大白天盼月亮——休想。
郭晞看着儿子，心中微微泛起几丝酸楚。祖父武举出身、功盖四方，孙子正是建功立业的青壮年岁，却和赋闲养老般，在西北蹉跎岁月。
好在郭钢性子大大咧咧，看不出郁郁不得志的模样，反倒兴冲冲地向郭晞打问：“父亲，听说堂妹得了好姻缘，只待皇孙小殿下哪天封了郡王，她便是王府正妃？”
郭晞点头。儿子说起叔叔郭暧一家，令郭晞忽然想起，从前升平公主很喜欢侄儿李谊，而郭钢也颇得这位天家婶娘的青眼，十年前，这两位年纪相若的少年贵族，倒是常去汾阳王府一起打马球。
郭晞想着，郭钢眼下不过是个棋子都算不上的角色，又与普王有旧时之谊，回京拜访王府，也无甚忌讳。
郭钢一听父亲的意思，正中下怀。
“父亲，也巧，开春后，商路来了上好的犀皮马球杆，并一些成色极佳的黄金香囊，儿子正好为普王殿下和宋孺人送去。”
郭晞满意地点点头，又转向坐在身边的夫人长孙氏道：“你也去备些女眷们喜欢的首饰香粉的，让儿子一同送去永嘉坊。备得体面些，莫因人家是个出身寒微的孺人，就送些马虎玩意儿，免得教殿下以为我郭家势利心胸、不懂礼数。”
郭晞的夫人长孙氏，闺名单一个璀字，是大名鼎鼎的长孙无忌的玄孙女。长孙夫人虽诞自清贵世家，但大半生来看多了郭家刀口舔血的日子，只求子孙太平安乐就好，眼下对儿子郭钢的处境倒颇为知足。她听得丈夫吩咐，忙将始终落在儿子脸上的慈爱目光收了回来，恭敬应喏。
“我还有些话和儿子交待，夫人先去备礼吧。”
郭晞淡淡道。
……
永嘉坊普王府邸，郭钢由仆从引入庭院之时，瞧着这宅院，当真和自家如出一辙的简素无华，无非比郭家多了几大片竹林。林下有几间小小的灰瓦屋舍，隐隐听见几阵不太激越的讨论声。
“郭明府，那是殿下请来论诗的文学之士。”伶俐敏捷的仆从，顺着郭钢的目光一瞧，便主动向其略略介绍一番。
郭钢轻轻地“哦”了一声。
又四处打望，故作漫不经心地向仆从道：“殿下府中，倒是不见亭台水榭。”
“圣上赏了殿下这栋大宅时，原本有好几个池子，往年这个时节，池畔尽是牡丹芍药，再过得月余，又是菡萏初开，好看得很。但是，呃，去岁鸾驾回京后，殿下就下令将池沼都填平了。”
“为何？”
“殿下说，长安城中的庭院之水，其实都来自京郊各水道，城中大肆修造水景，难免影响了京畿农田的灌溉。这几年蝗灾凶猛，而蝗虫最是喜旱惧水，蝗灾往往接着旱灾而来，因此，殿下要以亲王之身作表率，摒弃奢靡享乐、不顾社稷之行。”
仆从恭恭敬敬，却是侃侃而谈，比举子背经还流利。
郭钢心中冷笑，但这冷笑，绝非不以为然的讥诮，而是伴着饶有兴趣的钻研之情。
平心而论，郭钢一踏入普王府，觉得整个人好像又活过来了。
他回想着在灵州杜希全幕府中的那些无聊岁月，不论冬夏，不论烧着上好的炭盆取暖，还是落足于滚烫的黄沙厚土上，都好像仍有一股股阴冷之气，蛇一般沿着自己的双足蜿蜒而上，直至爬上自己的胸口、面颊、头顶，把自己的整颗头颅都紧紧裹住。
如在坟墓中的人，感受到的便是这种浸沁周身的寒冷。
碌碌无为，等着僵死。
郭钢在竹林边缘，深深地吸了口气，好像快要窒息之时，终于露出水面般，舒坦。
普王李谊，一身青色细团花的圆领常服，如修竹盈盈，立于王府最里头一进院子的书房外，迎接郭钢。
“郭兄，当年你我常驰骋马球场时，你脸上还黑黝黝的，有几分男儿风霜之色，怎地这几年戍边灵州，倒白净起来。”
李谊毫无掩饰地揶揄自己这位少时球友。
郭钢凑上前行礼，言语间也并无见外之意：“殿下在京中吟诗作赋，倒仍不减征伐驱虏的英雄气。”
二人皆是会心一笑，步入室中。
“你阿爷，派你来探我口风吧？”李谊开门见山。
郭钢低着头，稍稍沉默片刻，才应道：“殿下，我阿爷，年纪大了，见得越多，胆气越弱，殿下莫见怪。”
“怎会，”李谊温和道，“去岁末的两桩大事，我都要多谢你阿爷帮忙，否则我岂能收拾了恶妇，又抱得佳人归。你今日回去，凭你这憨厚孝顺、没人信你会口是心非的模样，定要说得你阿爷将心放到肚子里去，我李谊别无所图，不过就是，贪财二字。再请他做个主，提醒你那财大气粗的姑父吴仲孺，不可忘了与我分利。”
郭钢抿嘴一笑，从怀中掏出一封糊了口子的纸包：“我阿爷和姑父，都不是小气的人，这不，两万贯，已分成十笺凭证。殿下随时可令下人，去西市柜坊提取。”
李谊喃喃：“两万贯，也不过就是能撑得小半年。若我再要钱，你阿爷和姑父那般精明，定会打听我用这钱来做何事。”
郭钢道：“此事我亦想过，一来，延光的柜坊垮了，殿下凭借在宗亲中的尊贵地位，将诸王和公主的钱都带进永济坊，这本就应从姑父那边抽利。二来，殿下左右是以逍遥王爷示人，佛寺道观，书院诗社，那可是不比平康坊花费小的销金库，尤其是佛寺。”
李谊面露喜色：“郭兄当真头脑活泛。”
“哪里哪里，在下久居灵盐地界，北有回纥，往西便是蕃子横行的河陇，什么这个教那个教的，诓钱最是便宜。纵然处处皆有饥馁身、冻死骨，也不影响寺啊庙的，成为仅次于皇宫贵府的富庶所在。”
郭钢言辞的后半段尽是削刻之意。
李谊也大方地予以褒奖的笑容。
他能触摸到郭钢心底酪浆一般浓稠的不甘与不屑。
举事，不仅需要能力与智谋，还需要感情上具备重创当下世界的冲动。李谊将身边慢慢聚拢的人们都想了一遍，似乎只有自己那位新欢爱侣，不具备这种特质。
那也无妨，她虽是一朵解语花，但大部分花朵的宿命，都是凋谢，而不是摧枯拉朽。
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