大明朝国内的局势发展也引起了皇太极的关注，他没有想到明廷会败的这样快，照这样下去，用不了二年明朝就会亡在李自成手下，如果一旦让李自成坐稳了江山，再收拾起来就难了。王强创立太平教，发展自己的势力，这一切的举动也没有逃过皇太极的眼睛，这更加让他感到不安，通过长时间对王强的跟踪调查，他认为王强很可能会成为大清统一中原的主要障碍，不能让他有充裕的时间去发展自己的势力。他决定立即发起对关外明军的进攻，扫清进军中原的道路。
这一天皇太极召开御前会议，商讨对明军的作战事宜。
他坐在御座上冲众人说道：“各位，如今明朝国内大乱之象已现，李自成的势力发展很快，我们进军中原的时机已经到了。明廷境内的主要势力有这么几个，一是明廷残余的军事力量，主要是锦州的洪承畴、山海关的吴三桂、陕西的孙传庭、还有江南守军左良玉等部，明廷的军队兵力分散，士气低落，将帅无能，打垮他们不难；另一股势力是李自成、张献忠的农民军，他们的势力膨胀的很快，而且他们提出的主张深得民心，军队士气高，战斗力强，这是我们一统中原最主要的敌人；还有一股力量是王强创立的太平教，他们虽刚刚起步，还没有形成什么气候，但他们发展的势头很猛，而且王强这个人诡计多端，才能出众，时日久了，一旦坐大，也很难对付。对这几股势力，我们要采取不同的做法，各个击破，同时要利用和制造他们之间的矛盾，为我们扫平中原减少阻力。各位也都说说你们的想法吧。”
多铎率先说道：“我看可以先扫平辽西锦州的洪承畴部，这里的明军分散，兵力薄弱，我们只要突然发起攻击，剿灭这股明军不在话下，微臣请旨率兵收复辽西。”多铎当初是奉皇太极之命故意打败仗退出辽西，一心想找回面子，所以主动请旨出征。
皇太极点头微笑，并不说话。
多尔衮说道：“辽西官军虽处劣势，但洪承畴老奸巨滑，久经沙场，也不可过于轻敌。另外明军吴三桂部几万精锐驻扎在山海关，随时可以驰援锦州，也不可不防。所以我军必须派有力一部绕道进逼山海关，威胁京师，让吴三桂轻易不敢援锦，则辽西之役我军可操胜券。”
皇太极点头笑道：“这话说到点子上了，洪承畴老迈，不愿力战，肯定放弃辽西，固守锦州，到时必然要求朝廷救援或者要求退守山海关。而吴三桂此人首鼠两端，有拥兵自重之心，必然不愿意救援洪承畴。所以我们进逼山海关威胁京师，就给了吴三桂按兵不动的理由。另外，我们上次放弃辽西，溃不成军，崇祯一定认为清军不堪一击，我们要派人到京师散布谣言，就说洪承畴有降清之意，是故意把辽西送给我们，让崇祯猜忌洪承畴，断了他的归路。洪承畴虽然老迈，但是他对付李自成的农民军很有一套，我们如果能逼迫他归降，那是再好不过的了。另外，吴三桂这个人我们也要以武力威逼，用高官厚禄利诱，争取让他不与我们为敌。”
范文程说道：“汉人的排外心理很重，一旦投降外族，就被骂为汉奸，名声不好。所以我建议，我们要选择好进军中原的时机，另外我们最好找到一个让汉人能接受的进军的理由，这样就可以争取更多的汉人与我们合作。”
皇太极道：“范先生所言极是，我看李自成用不了多久就会彻底颠覆大明的江山，届时我们以帮助大明剿灭乱匪的名义进军中原，这样就可以得到明廷残存势力的拥戴，也给这些人一个投降我们的借口，汉人百姓接受起来也容易一些。”
他的提议众人均表示赞同。
皇太极接着说道：“这太平教该如何对付呢？据我们的内线报告，太平教的教义就是以对抗我们满清为核心的，是将我们当作死敌。而且这王强还假托上天托梦授他以神权，以此煽惑教众，王强还对众人说他是个假太监，以此安抚人心。这些都颇为可虑呀？”
多尔衮说道：“不错，这王强行事诡秘，谨慎小心，对于身边的人控制极严。他个人的防护也做的很好，整天不出府门，还有一支很厉害的卫队保卫，而且有一个武功奇高的老和尚在府里护卫，想要暗中刺杀他，很难办到。”
鏊拜说道：“这还不容易，这小太监背着崇祯另搞一套，而且还说自己是假太监，我们只要把这些宣扬出去，崇祯自然会杀了他，还省得我们动手了。”
多尔衮说道：“这样恐怕不妥，他创教和是假太监一事只是在很小的范围内秘密宣布，并没有公开宣扬，如果我们说出去，也就等于告诉了王强，他身边的亲信中有我们的人，我们好容易安插了一个内线进去，还是不要轻易丢掉的好。另外他说自己是假太监，很可能是邀买人心之举，否则他在宫中那么长时间，不可能不被发觉，我猜他八成就是太监。”
范文程说道：“在大明由于宦官乱政，民怨极大，而且身为太监，不能传世，不能为人主，众人不愿追随，所以我也认为王强说自己是假太监是欺人之言，如果我们给他宣扬出去，反而是帮了他。另外，王强既然已经脱离明廷自立，恐怕崇祯已经制不了他了，在通州特区的民团就是他所掌握的武装，现在明廷势微，崇祯巴不得重新启用王强，所以崇祯不会杀他。”
皇太极说道：“不错，王强此举甚是高明，一边韬晦，一边大肆扩张势力，一旦天下大乱，他就要公开树起旗帜对抗我们。不过天下人皆知他是个太监，光凭他一张嘴说没有多少人会信，别说他没有男人那玩意儿，就是真有，他总不能掏出来在天下人面前去展示吧！”
“哈哈哈哈”众人一阵得意的狂笑。
皇太极接着说道：“所以我们到时只要到处宣扬他是真太监，揭露他欺骗世人的谎言，自然就没有谁愿意跟从他了。另外，现在他正在大肆扩张势力，我们正好借这个机会，多派人手混进太平教去，争取掌握其中一部分势力，这样将来一旦我们同王强交手，这些人可以作为内应，甚至直接为我们平定天下所用。另外，王强是否是太监此条至关重要，我们还是要想办法了解清楚，我看可以派仙儿混到王强身边去，只要仙儿出马，王强是不是太监恐怕很快就能水落石出了！范先生，这个事情你去安排。”
“是！”范文程抱拳领命。
会议完了，众人散去，皇太极望着几人离去的背影，忽然感觉一阵心悸，头上不由的冒出冷汗，这些日子以来，这种情况频繁发生，宫中太医说他是劳累所致，希望他能休息静养，皇太极心中叹道：“大清定鼎中原的大计已经到了关键时刻，我怎么可能安心静养呢？先忍忍吧。”
五天过后，满清二十万大军突然对辽西的明军发起攻击，辽锦战役打响了。