卢明涛担心教中弟子受伤，加快步伐，脚步连连，老远看到会客场一个老者使出隔空持物之功用剑对着门中几名弟子，心中暗叫不好。大吼一声：“崇仙卢明涛在此，妖人休伤我教弟子。”
他深吸一气，气至丹田猛然间右掌对着老者打出，左掌接着拍出。使出了崇仙派的“降魔掌”两道盘子大小掌印，白光爆发，力道非常迅猛。直向老者飞袭而来。
本以为击退老者，不曾想，对方挥手之下。
呼！一块大石迎着掌印而至。
轰！一团烟雾，山石碎裂，四下溅落，掌印被化解。
对方竟会“隔空持物”卢明涛深感疑惑，双足腾转挪移，像风般赶到，老者已然不见。
卢明涛看到教中弟子安然无恙，心中稍宽。对孔令杰问明情况，冯纲则在一边添油加醋补充了很多莫须有的言语。卢明涛听完面无表情凝视着衣衫破烂，满脸脏泥，一双眼睛晶亮漆黑的小丐，问道：“你叫什么名字？”
小丐回道：“我没有名字，只知姓郝。在镇上讨饭，大家都叫我小乞丐也有叫小叫花子。”小丐语气带有胆怯，不知下步面前这群人怎么对待自己。
卢明涛接着问：“你家里人呢？”
小丐：“我没家里人，打记事起就在镇上讨饭生活。”
卢明涛紧盯小丐，送他来的老者能轻易化解降魔掌，武功不在我之下。这份实力显然不是生活所迫送小丐来此。难不成小丐是奸细，派往我派卧底，正巧被巡视弟子看见所以发生争斗。他掐指算着，再过五年便是五大派比武争夺寻龙图之时。已其余四派之功想从崇仙派夺走图几无胜算。所以事前安排这颗旗子，等他日比武夺图不成，或暗中盗取或用卑劣手段。
卢明涛思索完蹲下身双手握住小丐两个肩膀轻声问道：“你爷爷为什么不要你了？把你送到这来。”问完双手稍用力，小丐猛觉剧痛顿时呲牙咧嘴。事关紧要，卢明涛也顾不得自己掌门身份只想逼小丐说出实话。
那小丐结结巴巴道：“他······他······真不是我爷爷。”此时小丐已疼的额头冒汗，双眼通红，转瞬之间就要大声哭嚷，但使劲忍住。
卢明涛见他身受疼痛依然倔强，担心再用力，必定重伤，随后松开双手，抚摸一下小丐脑袋问：“你们怎么认识的？为什么送你到此？”
小丐把和常子兴在镇上相识两年的情况，包括那年那月给自己买的烧饼馒头，烧饼是咸是甜，馒头白面黑面原原本本仔仔细细告诉了卢明涛。生怕对方不高兴再伸手捏住自己。
卢明涛双眼片刻不理对方目光，发现小丐话语带着诚恳面色并无狡谲之色，不过真够啰嗦，“说了半天为什么送你来此。”卢明涛追问。
小丐：“见我可怜，指我明路，进崇仙派打杂。不过贵派各位大哥大姐，似乎不太友善。”刚说完，突觉耳旁袖袍生风，眼见一只肥掌扇来，小丐还未惊叫出声。
“放肆。”卢明涛怒道，探手抓住冯纲手腕轻轻一推，冯纲跌跌撞撞后退了数步。冯纲揉了揉被攥疼的腕子，恶狠狠瞪着小丐。
小丐对卢明涛大声道：“看见了吧，当着你的面都敢造次。背地里不定怎样。都说崇仙派天下武林至尊。我看徒有虚名，几个大人欺负小叫花子，真不要脸。传出去看你们怎么行走江湖。”
卢明涛哭笑不得，小丐伶牙俐齿说的头头是道。门派弟子品行是该管教管教了。
此时一众弟子手持兵器大声叫嚷着朝这边跑来，他们听闻有人上门闹事纷纷赶来，卢明涛无奈摇摇头，堂堂崇仙派弟子，好似街头泼皮无赖打群架。
“咦！是你。”众弟子中一个圆头圆脸的人看着小丐。此人是主管门派杂务的张大奎，生性憨直。
卢明涛：“你认识他。”
张大奎：“他在镇上乞讨，我买菜经常能见，时常给他买点食物。”
小丐也认出了多次施舍过自己的人，点头微笑，摇晃着小手打呼：“张大哥怎么也在这？”这会张大奎那有闲功夫回答小丐，点头笑笑算是打了招呼。
卢明涛心中筹措，小丐身世几位弟子描述差不多，或许不是想象的复杂。可这个老者又是谁呢？
“副掌门。”方红柔欲言又止，卢明涛点头示意她继续说下去。
方红柔：“刚才那老者尝试掌门厉害自知不敌狼狈逃走。根据大奎师兄和小丐所述，肯定和老者没有关系，茫茫崇仙山，峻岭深林多有野兽出没，一个孩童独自走出山显然不能。就算出山镇上也回不去，恐怕今后难以生存。崇仙派不能见死不救。”方红柔心肠软，见小丐饿的皮包骨头又黑又瘦，无依无靠。心生可怜之心想留下小丐。
不能见死不救几字打动卢明涛。他想若是不管不顾任小丐自生自灭，传出去岂不被武林同道笑话，谈何名门大派。至于那个老者回头慢慢在查。问张大奎：“我上次听闻你还要帮手。”
张大奎木讷一怔，而后反应，点点头：“嗯。”
“带他回去。”
方红柔笑嘻嘻地对着小丐，“还不快谢谢副掌门。”小丐弯身鞠躬，卢明涛随意一挥，手和袖子并没碰到小丐。小丐只觉一股强大推力，不由自主站直了腰。
冯纲一脸不满，心中大骂不停。
此时不远处茂林丛中，常子兴并没离去，而躲在暗处调匀气息观望眼前的一切。看着卢明涛沧桑的脸，感叹二十多年过去师弟长大了也老了。有的人却是阴阳两隔。忍不住双眼湿润，心中默默念叨师弟保重。他日定和你们相见。
小丐跟随众人回到崇仙派，一路上肚子咕咕直叫。方红柔带他先到饭堂。
此时已过了饭点，偌大的饭堂只有稀稀拉拉地几十人在吃饭。
饭堂内充满了菜、油、肉混合的香气，小丐贪婪地嗅着。望着至少有三亩地大小的饭堂，估算比镇上最红火的饭庄大出二三倍不止。
他随意找了张空桌坐下，周围弟子像是瞧稀有动物似的看着他。小丐不以为然，淡定环顾四周对视众人目光微微一笑。
不一会方红柔端着饭菜回来。看着面前丰盛的四菜一汤，土豆烧牛肉、松花蛋、小葱拌豆腐、鱼香肉丝、鸡蛋汤。小丐眼睛都直了，不敢相信眼前的一切，怀疑地问方红柔：“都是给我吃的，是不是不要钱？”方红柔微笑点点头。
既然不要钱那还等什么，小丐狼吞虎咽大口咀嚼，不小心碰掉馒头。他捡起来不管馒头上沾了泥土灰尘，一口咬下。
方红柔惊道：“脏啊，拍掉灰尘再吃。”
小丐满嘴食物断断续续回答：“算······干净了······我讨饭时······咳咳。”
方红柔：“别说了，喝点水。”
小丐咕咚咕咚灌了几口水，继续埋头大吃，左手拿馒头，右手筷子夹着肉，嘴里嚼着菜。两腮鼓鼓，此刻的他恨不得把全盘的菜饭倒进嘴里。此刻的他深深体会幸福二字含义，想不到自己也能碰到天上掉馅饼，走狗屎运的时候。
他脸上涌现出满意灿烂的笑容，忽然发现对面隔着几张桌子，有个美貌女孩一双清澈明亮地眼睛凝视着自己。眼熟，啊呀！是她，凶狠的臭丫头。
女孩正是在路上鞭抽小丐的公主赵冉。她万万没想到小丐竟然追到了这里。赵冉思索小丐若是纠缠自己，定不会轻易饶他。
小丐心有余悸地摸了摸肩头伤痕。嘿嘿咧嘴轻蔑一乐，嘴中食物裸露无遗，顺带着喷出许多馒头渣。赵冉皱起绣眉，夸张地做出呕吐表情，随后双眼一撇，起身离去。
小丐吃饱喝足打着饱嗝，双手轻轻拍着凸起肚皮。很多年没能吃上饱饭了。记得上次吃饱还是半个月前的梦里。饭后张大奎给小丐安排了杂活，活虽累不过每天管三顿饱饭，小丐乐在其中。转眼之间一月有余。
这天到了掌门白霜剑修炼出关日子。弟子们都忙活起来迎接掌门出关。有几个弟子忙里偷闲窃窃私语。
“不知掌门修炼两年，混元真气练到第几层了？”
“估计第六层了吧。”
“能练到六层，足以威震整个华州大陆了。”
“掌门两年前第五层时候已经算华州大陆第一高手。”
张大奎路过听见，催促道：“我看你们到崇仙派什么都没学到，拍马屁功夫无师自通。等掌门出关了，再拍不迟，眼前赶紧干活。”
两个时辰后，修炼厅广场前，副掌门卢明涛和上千弟子恭恭敬敬等待着白霜剑出关。随着一声：“恭贺掌门出关。”修炼厅大门开启，走出位赤袍长须五十多岁的人。
此人正是崇仙派掌门白霜剑，他年过半百，这么多年一直练功为主，教中大小事务都不用操心，看起来仍是面色红润，精神奕奕。
白霜剑对众弟子点头示意，走到卢明涛跟前轻声道：“师弟往后不必劳师动众。”卢明涛听师兄语气中没有责怪之意，散退众位弟子。跟着白霜剑回到清风殿。
卢明涛将这两年教派中大小事宜，一一汇报，白霜剑听了心中暗暗赞许师弟办事得力。对着他道：“自从师父仙逝后，我数次闭关修炼，门派大小事务被师弟打理的井井有条，着实辛苦。”
卢明涛得到赞许微微躬身：“师兄哪里话，分内之事。不知师兄混元真气第六层是否突破？”
白霜剑皱着眉头，“不瞒师弟，第六层还有些许困难，我此次出关打算将掌门之位传于你，以后专心闭关修炼混元真气。”没有任何征兆，这个决定来的太突然，卢明涛不免猝不及防，惊道：“师兄这万万不可，小弟何德何能。”
白霜剑摆了摆手制止他，接着说道：“惭愧啊！我名为掌门，没尽到半分掌门职责，实在不合适担此重任，这个位置你最合适。就这么定了不必推脱。”话意严恳。
卢明涛不答应，不推辞，沉思不语，师兄闭关两年，对烦琐事物不适应，等过段时间找机会再行推辞。他心下决定，突然想到老者和小丐。把整个事情经过原本告诉白霜剑。白霜剑听后心中纳闷，叫人传来小丐。
小丐不厌其烦，原封不动地把曾经跟卢明涛讲过的话又给白霜剑讲了一遍。
白霜剑思绪片刻，喃喃道：“莫非老者是师兄？”不由地想到师姐，想及此事便忍不住悲愤之情。他虽修炼多年，心胸较旁人空明不缠万物，但同门四人儿时一起学艺，一同成长，生活上互相关照不是亲姐弟胜似亲姐弟。心中怎能好受？
卢明涛宽慰：“不会，当年师父早有意将掌门之位传他。他就算不想当掌门，也应该向赵晨复命。那时他可是虎贲军将帅，大战之后封侯拜相指日可待，以师兄性格不会放弃功名利禄。”
白霜剑听出卢明涛对当年师姐救大师兄而死之事耿耿于怀，岔开话题道：“也许我想多了，来的老者可能过路江湖同道，偶遇小丐见其可怜，自己不想收留，充当好人带到咱们这，又抹不开面子不愿暴露身份。也说不定。”
两人思来想去也猜不出对方身份。卢明涛：“小丐怎办？”
白霜剑问：“你叫什么名字？”
“他有姓没名。”卢明涛抢道。
小丐担心白霜剑不再收留自己，急忙开口道：“天下皆知崇仙派两位掌门是大好人。两位的恩情，小丐我毕生不忘。往后门派脏活累活全交我。工钱不要管饱饭，有地方睡觉就行。请不要赶我下山。”说着要跪下行礼。
白霜剑笑笑，“不必多礼。”看看卢明涛接着说：“咱们崇仙派历来宗旨修仁行义、乐善好施、天下为公、为国为民。要是连个小丐都容不下，岂不和传下的规矩背道而驰，更会被天下英雄所笑。”
卢明涛点头赞同，对小丐说：“小乞丐还不快谢谢掌门。”
白霜剑微微皱眉道：“他既然来我崇仙派以后就不能再叫小乞丐了,不成体统，我看还是改改。应该有个新名。”思考片刻道：“这孩子姓郝，能到崇仙派算是他人生全新的开始。干脆就叫郝新。”
卢明涛赞道：“这个名字好。”
小丐闻言跪地咚咚磕了几个响头，起身道：“谢谢掌门收留，起名之恩。”白霜剑含笑点点头。
小丐又要对卢明涛磕头行礼，卢明涛拦住，笑着说:“不必谢我。”随后吩咐侍从将他带到后厨留下帮工。郝新满心欢喜对着两人又是深深鞠躬随后跟着侍从离开。