“宁儿呢？”祁澳帝回过神来，看了看四下。
李贵嫔的目光飘回方才她和周婧所在的位置，却发现已是空空如也，微微一怔。
小畜生在搞什么，
人间蒸发？
赵皇后看向李贵嫔，李贵嫔却是一脸茫然，嘴巴里说着“臣妾也不知道哇”，快要哭了出来。
这时，一个小太监报道：“陛下，方才宁小主子绕到殿后头出去了。”
“什么？！”
众人一片哗然，旋即大片失落，犹如猹丢了瓜。
祁澳帝脸色沉沉：“哼。”
赵皇后忙笑着劝慰道：“陛下，毕竟宁儿是个小孩子，可别置气。”说着，给祁澳帝倒了杯酒。
祁澳帝不喝酒，却狠瞥了眼底下跪着的李贵嫔，近乎咬牙切齿地说：“李贵嫔，你管教不力，罚三个月的月钱！”
李贵嫔身体一僵，莫名其妙就被罚了钱，合着小畜生跑了，她来背锅？老天爷啊。
“是……”李贵嫔嘤嘤哭道，“臣妾知错。”
一场一触即发的大戏就这么荒唐落幕，众嫔妃兴致被打散了不少，殿内的氛围冷了大半，等终于挨到了给皇子帝姬们发压岁的环节，祁澳帝却扫了一眼：“宁儿怎么还未回来？张德江，去把她找回来！找不回来，今儿这压岁就不发了！”
“是是是！”祁澳帝的贴身太监张德江捏着拂尘，一溜烟儿地走了下去，可就在这时，一个小宫女着急忙慌地跑了进来，大叫道：“陛下，宁小主子落水了！”
一瞬间，殿内噼啦啪啦地响起放筷子、杯盏的声音，众人骇然。
祁澳帝的怒色敛去，瞳孔骤然一缩：“在何处？”
“就在殿后的碧翠湖里。”
祁澳帝倏地站起，急急从高台上下来，冠缨摇曳，大步流星跨出殿门。
众人跟了上去，浩浩汤汤，一齐涌入殿后花园。
湖边已围了十几个太监宫女，有两个湿漉漉的人，一个躺在地上，有个宫女不住地按压那人胸膛处，另一个被宫女扶着斜站，大口大口地喘气。
“继续按，”周婧粗喘着气，呼出一团白雾，“不要停。”
地上的姜贵嫔紧闭眸子，脸色铁青，小宫女越按越害怕：“宁小主子，她好像……”
“我来。”周婧换上去，咬紧牙关，用力往姜贵嫔胸口一按。
姜贵嫔嘴巴一张，猛然地吐水出来，眸子终于缓缓地睁开。
“帮她擦干净鼻孔，里面都是污泥。”
“是。”
姜贵嫔的眼前一片朦胧，等看清楚了是周婧，难以置信道：“怎么……是……你？”
忽而一阵脚步声，她余光瞥到了双金黄色的靴子，上绣着龙纹，愕然抬头：“皇上……”手支撑着地，就要挣扎站起来。
“你先不要起来。”祁澳帝按住她，往后对张德江说，“把她抬进个暖和的地方，快传太医。”
随后，祁澳帝将目光移到了站在一边的周婧身上。
“父皇。”周婧淡定福身。
祁澳帝上下扫了她一眼，嘴角动了动。
众人敛声屏气，等着看这皇帝与已故宠妃之女久别重逢会是反应，却未听到祁澳帝的一句寒暄，但听得他冷冷一句：“发生何事？”
周婧不紧不慢地回：“回父皇，方才儿臣头昏，便从殿后出了来，想透透气，不料经过碧翠湖时，竟发现姜贵嫔落水了，遂跳进去，把她救上了岸。”
祁澳帝眉毛一竖：“谁准你离席了？你是不把朕这个父皇放在眼里？”
众人难免为周婧吊起了心，其实每年后宫宴都有人从后殿离开，尤其是不得宠的那些人们，反正皇帝也不会看到，更遑论追究。
今儿偏让周婧碰上了。
周婧腹诽道：你也没把萧徽宁这个女儿放在眼里过啊……
脸上却露出惶恐的神色，忙跪下来，委屈道：“父皇……儿臣知错。后宫宴是儿臣第一次参加，儿臣从来没有来过这么人多的地方，觉得实在透不过气，都快要窒息了。可是，儿臣也断断不想搅了父皇和各位娘娘的兴致，所以才不打招呼出来走的。”
这话一说，倒显得周婧可怜了，毕竟都知道她不是个得宠的孩子。
祁澳帝眸色深沉，盯着周婧。
周婧能屈能伸，红了眼眶，很快挤出了几颗眼泪，抽泣起来。
“好了好了，”赵皇后忙劝道，“陛下，你看这可怜孩子……”她虽然不喜欢周婧，但是此刻并不吝于施舍同情与关怀，这可是在祁澳帝面前树立好形象的机会。
她又说：“姜贵嫔落水，险些丧命，此事非同小可！皇上，不如先把这件事的来龙去脉弄清楚？”
祁澳帝冷哼一声，怒甩袖子，大骂：“每年都是如此！就没有一年是省心的！这后宫，你管得什么样儿？”
赵皇后登时一噎，脸整个僵住。
李贵嫔哆哆嗦嗦地躲在后头，心都碎了，她目如死灰，等着赵皇后甩锅，她接锅。
折腾了一大圈，给小畜生做狗也做了，结局还不是一个样？
此时，一个娇滴滴的声音道：“陛下，臣妾有话说。”
周婧眼皮一抬，却见冯淑仪自人群中摇摇地走了出来：“李贵嫔与姜贵嫔一直不太融洽……前儿个，臣妾还在长芳轩门口看到，两个人大打出手！很多宫人都看到了，陛下大可问问。”
“是啊。”站在冯淑仪旁边的陈常在幽幽地来了一句，“臣妾那日，可是亲眼看见，李贵嫔打了姜贵嫔一巴掌，姜贵嫔还锤了李贵嫔一拳，两个人互骂，啧，那样的粗言俗语，可真真是不堪入耳。”
原来是在这里等着呢，周婧冷哼道。
“你……”李贵嫔要气绝，断然想不到这泼脏水落到了自己的头上，登时大哭道，“皇上，臣妾冤枉啊——”
她哭喊着跪了下来，脑袋一片空白，只知道不住地说：“臣妾没有，臣妾真的没有这么做……我虽讨厌她，可我犯不着今日去招惹她……”
冯淑仪却乘胜追击：“你当然没有做了……宁儿年纪小，你便指使她！你真是不配为人母！”旋即，又正气凛然说道，“陛下，也是很久之前了，大约是宁儿七八岁的时候吧，臣妾曾经在御花园里见过，李贵嫔的贴身婢女迎春拿着把那么长的鞭子，”手比划了下，“给了宁儿一鞭子呢！不过是因为宁儿从长芳轩跑了出来偷玩，便如此责罚她，这个贱婢是受李贵嫔唆使！后来宁儿哭得撕心裂肺，嘴里还说，只要不打她，她什么话都听李贵嫔娘娘的。”
周婧默不作声，静静看着冯淑仪表演。
祁澳帝板着脸，问周婧：“可有此事？”
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